又过了几天，罗汝才马守应因为在随州吃了大亏，一路烧杀抢掠几经转战也来到了荆门，李自成并没有更多责怪他们分兵举动，农民军本来就是一盘散沙，各自为王，不可能一夜之间整合在一起，他们在随州吃了亏还能来到他这里，已经算是够意思了，现在大家都在一条船上，自然力量就大很多，拿下荆门更有把握，而且关键的是官军没有追击，和以前牛皮糖一样紧跟死追不同，至少暂时不用担心被官军围而歼之，有足够的时间和他们周旋。
可当左金王带着五千余仓皇逃窜的败兵回来后，李自成和张献忠都吃了一惊，官军什么时候装备了毁天灭地的大杀器？竟然一炮就能将坚固的城墙打出个大洞来？从回来的义军口中听到的骇人传说，多少会影响义军士气，襄阳城被官军收复，意味着现在前后左右都是装备精良的官军，来的还是义军的老对手孙传庭，李自成张献忠等人明白，留给他们的时间不多，需要加强对荆门的进攻，否则被四面围住大军的处境就不妙了。
城里的左梦庚比外面的义军更担惊受怕，外面又来了五六万人，加起来二三十万了，他这个小小的荆门无论如何应付不了如此多的流寇，底下士兵躁动不安，很多将领都来劝他撤回荆州，证明人心浮动，信心不足，尤其大多数士兵都是以前剿寇收编的，他们有奶便是娘，今天可以是官军，明天脱掉衣服又是流寇，所以这两天他晚上睡觉都睁着一只眼，深怕被自己人窝里反给害了，城外流寇的攻击力度加强，已经发现有流寇老营人马参与，形势一天比一天紧迫，周围友军却没有一个来救援，连自己老爹也不管不问，要是自己明天战死在这里，估计朝廷连个屁都不会放，跟死了一只蚂蚁没什么差别。
左梦庚猜得没错，经过几十天的围城，荆门城内官军人心浮动，这些人本来就是被迫收编的流寇，如今外面几十万义军攻城，明知不是对手，很多人都在准备什么时候投降呢，还有些人已经在密谋迎闯王了，这几天各处城门的小头目都在秘密碰头，已经在夜里派出了奸细和闯军接头，准备在某时打开城门迎接闯王入城，李自成和张献忠都是左手不相信右手的人，很仔细，也怕中了官军诈降之计，商量考虑了两天，终于感觉来人不像是诈降，于是开始着手布置晚上偷袭的计划，只是让他们始料不及的是，左梦庚先他们动手之前就带领家丁和主力逃跑了。
这也是必然的，面对二三十万流寇攻城，没有援军，荆门又不比荆州那么坚厚，打了几十天，精疲力尽不说，底下还有了献城投降的迹象，整个荆门老百姓更是和他们水火不容，天时地利人和都不在他一边，自己要是不撤的话，不出几日就要成为流寇的刀下之鬼，所以思虑再三，宁可被朝廷责罚，也还是保命要紧，于是命令亲信家丁做好安排，乘夜色皎洁，打开南门夺路而逃，直接撤往荆州。
他这一逃让李自成和张献忠他们几乎兵不血刃占领了荆门，官军仓皇撤离留下的物资虽然不多，可也不算少，至少可以让他们有个心里安慰，最重要的是北面孙传庭离他们仅百里，压迫很大，打下荆门，意味着有了个立足点，东面武昌的洪承畴倒是离他们还有段距离，南面荆州左良玉元气未伤，西面过宜昌就是巴东，四川地界，不可思议的是官军很可能真的改变了策略，不再死盯住不放，而是远远围着守株待兔，看起来先打下襄阳，再打下荆门战果辉煌，其实李自成张献忠心里明白，官军几乎毫发未伤，就像是把他们放在池塘里养的鱼一样，下面感觉很骄傲，力拔两城，只有几个当家的才明白，形势比以前扑朔迷离得多了，就是毫无胜利的喜悦，以前要么被官军打得头破血流，要么冲出重围给官军一个重大杀伤，惊心动魄但胜利是实实在在的，看得见摸得着的，可现在这样，没有你死我活拼杀，没有互相包围反包围，总觉得哪里不对，官军未损元气，他们也未损失，但就是感觉被人圈在某个篱笆里的感觉，有劲没处使，软绵绵打在棉花上，每天就是不停的消耗粮草，李自成和张献忠等人一说，大家也感觉是那么回事，官军肯定改变了穷追猛打的战略，不再舍命追剿，更多的是围而不剿，官军可以拖，他们这些草头王经不起拖，不单是粮草问题，还有安定下来的乐不思蜀的问题，一旦义军内部产生了安定过日子的想法，那么官军不用追剿，自己就会土崩瓦解，这是最担心的，问题是现在甚至连招兵买马都不比以前，很久没见箪食壶浆迎王师的情景了，说明饥民在朝廷的赈济下在慢慢转变，时间一长，他们的造反大业进不进行得下去成了问号。
不行，这样下去不行，无论如何需要找到突破口，是继续按既定方针往江南方向，还是往其他方向，义军内部又开始出现争论，而且这次还是张献忠领头，老狐狸张献忠觉得二三十万大军如果继续往南，势必和固守荆州的左良玉几万大军硬拼，鹿死谁手很难预料，东面老对手洪承畴坐镇武昌，到处是江河湖坝，几十万大军行动不便，一个不小心就会全军覆灭，北面已经占据襄阳的孙传庭更不好对付，听回来的左金王传说几万官军装备精良不说，更带有恐怖大炮之类的，要想退往襄阳难上加难，现在只有全军开赴四川，在丛山峻岭的掩护下夺取川地，方能真正跳出官军围剿，并取得战略根据地，伺机窥探中原，不得不说张献忠老谋深算，虽然败于秦良玉，可战略头脑依然清晰，他这一说立即引起了很多义军首领的支持，可李自成觉得还是按既定方略前进最好，虽然老对头洪承畴就在武汉，但几十万大军必须向东，往江南发展，否则获取不了粮草物资，人心必然涣散，到时土崩瓦解就来不及了，四川固然可取，可是自保有余进攻不足，丛山峻岭，官军困难但有地利，我方大部队同样难攻，尤其是几十万大军，行军调度必然和平原大不相同，到时被官军围在其中，反害了自己。
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