长青寺本名“神女庙”，是座落在琅苍洲神女陵长青道旁的一座祭神小庙，曾经因为年久失修而一度被人们遗忘。直至修真新时期，一位名不见经传的散修马凤烟偶然途径神女陵露宿，夜梦神女显灵，醒而有感，专注修炼，最终心法大成。因感激神女指点迷津，于是重建小庙，在庙中长久隐居。
一日，马凤烟在神女陵山间采药时，偶遇一群妖狼围攻过路旅人，他虽竭尽全力相救，可惜为时已晚，一家人只活下来一个七、八岁的孩子。孩子被吓破了胆，神志迷茫，马凤烟将其带回神女庙抚养，并收为徒弟。那孩子名叫丰启桓，天资不错，只可惜因为童年那场惨事，精神始终无法恢复如常，易受惊吓，胆小如鼠，害怕见人。即便修炼大有所成，依旧如此。他就是如今的“惧”首座。
“怒”首座名叫索江涯，拜在马凤烟座下的时间比丰启桓晚了十年。他本是一个猎户，身材高大，体形健硕，为人虽然耿直，但面相较凶，单看他那倒竖的剑眉，就仿佛能感觉到一股杀气，加之脾气焦躁易怒，因此一直没什么朋友。他进神女陵打猎时失了钱袋，好巧不巧遇上了采药而归的丰启桓。丰启桓怕生，一打照面就跑。索江涯误以为他作贼心虚，勃然大怒，一路追至神女庙，不由分说就和丰启桓在庙前打了一场。马凤烟在暗中观察，觉得索江涯功夫还不错，遂将他也收为徒弟。
马凤烟虽然收了两个徒弟，但本无开宗立派之心，乐得与世无争。若是一直生活太平，师徒三人倒也自在。可是人生在世，有些事身不由己。
八十多年前，魔道大宗饮空观因一场地震导致宗门被毁。为了重建宗派，观主同样看上了神女陵那块宝地。见庙中有人，意欲驱之。但对马凤烟来说，神女庙乃是悟道有灵之处，如何肯让？饮空观观主率领宗内数位好手，久夺神女庙不下，但若对师徒三人痛下杀手又有违道义，最终只得悻悻而回。马凤烟就此一战成名，天下皆知。为免他宗再来占据神女陵宝地，马凤烟只得对外宣称开创宗派，就以神女陵为宗门之地。因师徒三人是男子，宗派不便以“神女”二字为名，遂取名自“长青道”，长青寺一宗由此而来。
其实马凤烟的手段并不高超，在普天之下的诸多高手之中，也只能算是平常。他真正厉害的地方在于心法。横观当今世界仙、魔双道八大宗派，唯有长青寺一宗以心法卓绝而着成。
“哀”首座是长青寺开创之后才加入的。他名叫温泽恺，本是一方富贾。有恶人贪其财富，趁他外出经商期间，冲进他家中杀了所有人。当温泽恺风尘仆仆经商而归，却发觉自己已成孤家寡人。为了报仇，他加入了长青寺，一边苦修，一边查访凶手去向。因经常思念妻儿父母，他脸上始终愁云惨淡。当上首座之后，人们即以“哀”首座相称。
四大首座之中，最后一个到来的是“喜”首座。“喜”首座本是江湖一位有名的散修，名叫陶胜均，因其体形肥胖，性格大大咧咧，又是个笑面，人送绰号“喜乐葫芦”，暗应“稀里糊涂”。当初他找马凤烟并非是为了拜师，而是为了切磋。在领教了马凤烟的卓绝心法之后，他心甘情愿留在长青寺修行。
自此，长青寺大小事务都由“喜”、“怒”、“哀”、“惧”四大首座处理，掌门马凤烟反而一身轻松，外出云游，长年不归，逍遥自在。
长青寺虽是魔道四大宗派之一，不过其门人行事低调，极少插手江湖之事。宗门收徒绝不肯收张扬、招摇之人，这是马凤烟创派时就定下的规矩。正因如此，长青寺被认为是四个魔道大宗之中实力最弱的一个，马凤烟在《清微榜》上的排名也不高，甚至比曾经败于他手的饮空观观主嵇钦岑还要低三位。不过长青寺门人都看得很开，江湖虚名，过顶浮云罢了。
如今四大首座竟然一起出动来到鹰扬群山，一定是为了什么大事。
“秋风剑圣”、“星影”以及“铁秤砣”，都是《清微榜》榜上有名之人，四大首座不敢不敬。当听秋老说此行目的是要从“集宝盆”倪达安手中救出“香龙驹”唐云希时，四大首座俱惊。这也难怪，唐云希在《清微榜》上的排名比长青寺掌门马凤烟还要高四位。
“怒”首座索江涯道：“连唐云希都被‘集宝盆’给捉住了？我们此行正是……”
“喜”首座陶胜均打断了他的话：“素闻‘集宝盆’为人贪财，不择手段，曾做过不少伤天害理之事。如今其麾下又啸聚了罗生江‘大三槛’的四位匪徒高手，作为正道名门，我们长青寺也有责任维护江湖秩序。”他这番话颇耐人寻味。在众人的印象中，长青寺的人一直是“事不关己高高挂起”，再说“集宝盆”出名也不是一天两天了，四位首座何至于现在才站出来维护秩序？刚才索江涯没有说完的话又是什么呢？
“前些年，我一家老小灭门的惨案终于找到了一点线索。可是线索查到罗生江‘大三槛’那里就断了，听闻是血骨坛‘东南西北’四大主事联手剿除了三大山峡的匪众。后来得知‘大三槛’有四个长老尚在人间，我必须要去查个水落石出。”“哀”首座温泽恺道。他这个理由还算说得过去，不过并不能解释另外三大首座为何同行。
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