郑氏和潘氏妯娌俩也真利索，宰鸡扒兔子，这一桌饭菜摆上来，李长明心里头瞬间酸涩，叹了口气对李福兄弟俩说：“你们都是好的，这个时候能安稳的活着不容易。”
两家人都提心吊胆的，听到这话李福笑着挠了挠头发：“长明大哥，你不管我们不厚道就成，当初到山上来躲水的时候没敢说，家里头孩子都小，眼看着颗粒无收不能饿死了。”
“是这么个理儿，原本景瑞媳妇也跟你婶子说了，你婶子没信人家的话，不然也落不到现如今这境地。”李长明没动筷子，总觉得这筷子千斤沉，拍了拍腿说道：“如今说啥都晚了，你们总是住在山里也不是个事儿，不如让大凤娘和大云娘去靠山村走一趟，要是方家还能跟之前那样收草药的话，你们带着这消息回去村子里，大家伙儿不会多想别的，还会感激你们呢。”
李虎赶紧凑过来：“长明大哥，你给我们哥俩藏着掖着点儿，要是让那些人知道我们有吃喝，非得来抢不可啊。”
“放心吧，只要你们把草药的事情办好了，这事儿我烂在肚子里。”李长明说。
兄弟俩立刻拍胸脯保证，毕竟草药山里有，靠山村一直都有人上山采药，方家是买卖人咋能不收李家庄的草药呢？
李长明起身：“那行，抓紧办吧，我回去等信儿了。”
“长明大哥，吃口饭再走吧。”李虎拉着李长明。
李长明摆手：“不了，不了。”
“那就带回去。”李福说着就去找提篮子。
李长明沉声：“胡闹！要是拎着这些东西下山，还能瞒得住吗？干正经事去。”
两家人看着更干巴瘦的李长明走远了，赶紧进屋坐下来商量，郑氏和潘氏当即下山，住在山里是没办法的事，能光明正大的回去村子里，谁能放弃这机会？要知道宅基地和田都在山下，他们不露面还好，真要是没做点儿啥事就回去，别人都不说，大哥那边就说不过去，尽管都膈应是南氏，可一大家子人在一起过日子不受欺负的道理，没人不懂。
妯娌俩到了靠山村的村口就后悔了。
“二嫂，看看人家靠山村的人多勤快，这都在盖房子呢，要不咱们问问阿莳给她当长工行不行？”潘氏拉住了郑氏说。
郑氏点头：“对，走一步看一步，这村子里的人可和气了，哪像咱们庄子上的那些人就知道算计，够够的了。”
妯娌俩商量好，刚进村就被一个老妇拦住了：“你们俩是李家庄的吧？来我们这儿干啥？想要欺负我们阿莳？”
“哎哟哟，大娘可冤枉我们啦，我们都是给阿莳做事的人，可不是来找茬儿的。”潘氏赶紧过去笑呵呵的说：“为了活命，大娘放心吧。”
老妇人打量着潘氏点了点头：“那行，想要活命找我们阿莳就对了，如果敢欺负阿莳，我们都能给阿莳做主的。”
丢下这么一句话，老妇人慢悠悠的走了。
潘氏赶紧追上去：“大娘，阿莳家在哪里？”
“西头最大最漂亮的房子。”老妇人那表情都透着几分得意。
妯娌俩看到这么大一溜青砖瓦房，这么多人在忙着干活，都有些傻眼了。
“大云娘，这方家可真是深藏不露啊。”郑氏拧了自己胳膊一下，疼得哎吆一声：“还真是啊，想要活命找阿莳啊。”
潘氏也羡慕的不行，低下头小声说：“二嫂，办正经事要紧。”
两个不是本村的人站在大门口，好几个人都看到了，正在给干活的人送水的王莺一溜小跑去找方青莳：“姑娘，李家人来了！”
“来的是谁？”方青莳一点儿不意外，既然回来靠山村住着了，李家庄的人早晚都得找上门。
王莺说：“是潘氏和郑氏。”
这俩人帮着管采药人好一段时间，王莺对她们很熟。
方青莳摘下了围裙出门。
潘氏和郑氏看到方青莳出来了，虽然人还是那个人，可总觉得有点儿直不起腰了。
“两位婶子是怎么有空下山了啊？”方青莳笑眯眯的先开口了。
郑氏赶紧说：“都是托了阿莳的福，这灾年没挨饿也没生病，阿莳可是我们两家的大恩人。”
“那也是你们信我，快进屋吧。”方青莳带着两个人进了院子，虽说现在房子还没全收拾好，让人坐下歇歇脚说话的地方还是有的。
王莺搬来了小凳子，郑氏和潘氏坐下来，郑氏说：“阿莳啊，今儿来可不单单是谢恩的，是李长明到山上找到我们了，想让我们来问一问还收草药不。”
“收。”方青莳一点儿没含糊。
郑氏赶紧说：“还有，我们两家都商量好了，阿莳这里要是缺人手干活啥的，我们一准好好做事，能不能过来当个长工？”
“这个……。”方青莳没想到郑氏能说出这话来，再看潘氏也眼巴巴的看着自己，笑了：“两位婶子可太抬举我了，长工这事儿我不能答应，不过照早前那样给我收草药，只要不出大事儿，每个月二两银子的辛苦钱不变。”
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