张绣清楚的知道，庐江城纪灵投诚之后，这个消息很快就会被袁术知道，到时候，袁术必定会派大军南下。
为了在袁术南下之前离开这里，占据庐江城第二天，张绣就开始下令准备收拾东西登船离开，将准备的粮草，军械全部往船上搬运。
同样孙策和周瑜也清楚的知道袁术会南下，积极准备着入城防守和备战之事。
长江的江岸口停放着一艘巨大的三层楼船，楼船是汉末时期水军作战的主要船种之一。船体庞大，高十余丈。一般在船上建楼三重，楼船有：列女墙、战格、树幡帜、开驾窗矛穴，船上置抛车、垒石、铁斗、如同一个河上城堡一样。
楼船一层曰庐，二层曰飞庐，三层曰雀室。
站在楼船下面看着这个庞然大物，张绣心中感慨，自己的军队要是有如此战船该有多好？嗯……这是刘表的，等刘表嗝屁了自己就动手抢来。
楼船只有一艘，是作战指挥船，其他的的船分别是艨冲、大舡、斥候船。
来来回回的士卒在甘宁、魏延、邓芝的监督下，将粮草、器械装入大舡之中，同时，将得来的财宝装入一艘张绣在庐江城得来的大舡之中。
这是张绣在庐江得到的意外之喜，三千水军，十艘大舡、六艘艨冲、十二艘斥候船，并得到了两个水军猛将：陈武、丁奉。
陈武和丁奉虽然不是武力高超的战将，但胜在勇猛异常，按照后世记载，丁奉此人虽不能识文断字，但计略过人，能决断大事。张绣立马组建游鲲舰营，任命丁奉为主将，陈武为副将，统帅游鲲舰营。
一天后，张绣将所有的粮草，器械搬运上船后，告别孙策和周瑜，准备开船前往皖城。骑兵无法上船，张绣令魏延率领骑兵闪击皖城。
前往皖城的目的自然是桥蕤了。
桥蕤被魏延生擒之后，立马归顺于张绣帐下，并在他的‘强烈’建议下，全家搬迁到南阳居住，为了让桥蕤同意全家搬迁，张绣给出了丰厚的条件，让他不忍拒绝。
楼船刚准备开拔，下面有兵卒前来禀报：“主公，有书信一封，从寿春发来。”
寿春的书信？
张绣立马让人请上来，来者跪拜在张绣面前：“小子王二拜见侯爷。”
“你替何人送信？”
“我家老爷刘晔。”
“刘晔？信在哪里？”
王二从怀里掏出一封信递给张绣，打开一看：曹军十万犯南阳，欲与刘表联兵，术五万大军南下庐江，请侯爷速决。粮草。
张绣眼眸一凝。
曹操又率军十万南征南阳，而且还要联合刘表夹击？
现在南阳有李通统率的骑兵一万五千人，西凉铁骑一万，还有五千骑兵是从南阳招募的新兵；胡车儿统率的步兵两万多，贾诩坐镇南阳，又有新修的堵阳城，短时间内，曹操不可能攻进南阳。
怕就怕里应外合。
南阳的豪强士族因为兴办学堂的事儿对张绣不满，如今张绣统兵在外，那些豪强们肯定会跳出来，暗中勾结曹操。
张绣沉静地坐在那里，脑海中高速盘算着整个棋局的走向，最后将目光停留在最后两个字上：粮草。
五月中旬，北方的冬麦还没有熟，是个青黄不接的时候。
曹操的想法很简单，就是要趁他不在南阳时，军心不稳攻破南阳，让他没有了立足之地；张绣嘀咕：“所以曹操现在一门心思的想法就是快速地攻破堵阳城！”
“啊？”王二以为是在跟他说话，声音太小没有听清楚，满脸疑惑的看着他。
张绣问他：“你家老爷为何来信助我？”
“呃……小的不知。”王二说。
刘晔这个名字，张绣有些印象，算是个低调的顶级谋士，才能出众，是个有名的战略家，如此局面，想必此人必然有自己的想法。
于是他说：“你可速去给你老爷回话，就说我想邀他在皖城下棋，以天下为棋局，我在皖城等候你家老爷。”
王二称喏后退下了。
张绣计算了一下，立马命人叫来了邓芝、步鸷，把信中的消息告诉了他们；两人大惊失色，张绣不在南阳，南阳的军心势必不稳，再加上南阳豪强的内外勾结，南阳危矣。
但他们看到张绣面色沉稳，毫无紧张的神色。
“主公，曹操兴不义之师攻我南阳，南阳岌岌可危，我们当速回南阳。”邓芝急躁地说。南阳若被曹军攻破，他们邓家支持张绣，必然受到牵连。
张绣点了点头，然后看向步鸷平和地问：“子山以为如何？”
见张绣稳如泰山，曹操大军十万兵临城下而面不改色，他心中佩服的同时也意识到这是张绣对他的考验。
脑海中星驰电走地想了想，说：“曹军征讨袁术罢兵不久，又起兵攻我南阳，军士必然厌战，势不能久，所以曹操此行，只可速取，不可拖延等待，若是速攻，我们短时间内赶不到南阳去。”
张绣点了点头，示意他继续。
步鸷说：“可令魏骑营率领骑兵，驻扎于堵阳城外，使用放风筝的打法，让曹军疲于应付，无法全力攻城，为我们争取回南阳的时间。”
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