叶影与沈玉泓说定次日便离开起云峰，当晚叶影便要去当面与起云派掌门人李淮海告辞。
李淮海夫妇一同来到客厅见叶影，还不等叶影开口，李淮海便哈哈笑道：“我正好有事找叶公子商议，没想到你自己过来了，正好，快请坐！”
叶影拱手说道：“李掌门，李夫人，在下是来……”
李淮海连忙摆手说道：“不急不急，咱们坐下来慢慢说。我正有两件要事与你商议。”
叶影一听是要事，想到可能是沈玉泓遇袭的事，便问道：“是不是在后山袭击泓儿和严冬的人有消息了。他是什么人？”
李淮海说道：“若是消息属实，他只怕是‘辽东七煞’中的一人。”
“辽东七煞……”叶影有些意外。
李淮海接着说道：“是啊，‘辽东七煞’，他们在十几年前便威震辽东，而且一直在北方活动，不知怎的忽然来到了徽州。昨日严冬和沈姑娘所遇到的应该是‘雪豹子’秦和。与他同来的还有‘铁臂镇辽东’吴通和‘玉面狐狸’花五娘。”
叶影问道：“那他们的目的……”
李淮海说道：“这……他们只怕是为沈姑娘而来。”
叶影说道：“在下明白了，在下与泓儿明日便会离开，不会让这三人到起云峰来。这些日子，多谢贵派收留了。”
李淮海说道：“叶公子这说的是哪里话？你们二人乃是远到的贵客，怎能为了这事就离开？”
叶影说道：“‘辽东七煞’声名远驰，他们若再来，只怕对贵派不利，我与泓儿不愿为此牵连贵派。所以，我此次前来是向二位辞行的。”
郑玉梅说道：“叶公子是为我娘家报仇所受的伤，在伤完全养好之前，我绝不能让你离开。只是……起云派攻入木山岛的时候受到了重创，经不起强敌来犯。而且起云峰地处偏僻，一旦有敌人来犯，难求援手。我身为起云派的人，又不得不为本派分忧……”
叶影说道：“李夫人不必为难，我去意已决……”
李淮海说道：“叶公子别急着说走，我还有另一件要事没说呢，不妨听我说完再下决定。”
叶影说道：“李掌门请讲。”
李淮海说道：“叶公子你年轻有为，年纪与小女淑华相当，又尚未婚配，我与夫人商量过了，决定将小女淑华许配给你，希望你能留下来与小女成婚。”
叶影大感意外，连忙说道：“李掌门，这……万万不可，我对李姑娘并无……”
李淮海说道：“叶公子且听我说完。淑华对你钟情已久，你们二人郎才女貌，也算得上天造地设的一对。淑华是我的掌上明珠，你若娶了她，将来这起云派掌门人的位置自然也是你的。我相信，以你的剑术造诣，要将起云派发扬光大也是指日可待。到时候，本派便可脱离大泽园，独立门户，威震一方。叶公子，希望你好好考虑这件事。”
叶影略有沉思，心想成为一代掌门，带领门派弟子光大山门，做出一番大事业，确实很不错，只是却不应该通过牺牲感情迎娶一个不爱的女人来实现。而且他很清楚，李淑华“倾心已久”的那个人并不是他。
叶影说道：“多谢李掌门抬爱，只是在下一向胸无大志，要辜负李掌门的厚望，辜负李姑娘的情义了。在下自由懒散惯了，而且已经心有所属。”
李淮海问道：“叶公子心仪之人莫非是沈姑娘？”
叶影爱并不否认，说道：“实不相瞒，正是泓儿。”
李淮海笑着说道：“只怕你与沈姑娘之间是不会有什么结果的。”
叶影问道：“此话怎讲？”
李淮海说道：“咱们虽然是江湖中人，但若论及婚姻大事讲的还是‘父母之命，媒妁之言’，沈姑娘自小父母双亡，请问她的婚姻大事当由谁做主？”
叶影说道：“这……她的舅舅尚在，大概由她的舅舅杨庄主做主吧。”
李淮海说道：“如果是杨庄主做主，那你与沈姑娘之间便无可能，终将会像你与林姑娘一样，受到百般阻挠，最后无疾而终。你又何必再在她身上浪费感情？”
叶影沉思片刻，似乎不太明白李淮海的意思。李淮海接着说道：“叶公子难道不知道澹月山庄和七星教之间的仇恨吗？那杨庄主一心想要得到云宫秘函，以求光大澹月山庄，甚至有一统南武林的野心，而你却将秘函给了他的敌人……”
叶影听了不禁在心里打了个机灵，心想自己竟然从未想过这件事，没考虑过这么做会影响到他与沈玉泓的将来。沈玉泓自然是不会在意这些，但她的舅舅……
李淮海见叶影陷入沉思，似乎满意，说道：“还望叶公子权衡利弊，好好考虑与淑华的婚事。至于要走的事情就不要再提了，安心在此养伤便是。”
“不，”叶影说道，“多谢李掌门的好意，我去意已决，不会再留在贵派了。至于婚姻之事我自有主张，我对李姑娘并无儿女私情……”
郑玉梅说道：“感情是可以慢慢培养的，我们淑华温柔大方，善良体贴，只要相处久了，你定会喜欢她的。”
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