长长的队伍走在河道之中，神河中间没有水，而且断流的时间很久了。队伍走过大堤，通过一条常年被人踩踏的土路，直接能够通到神河的对面。
神河为什么没有水，泰俞心里一直有个疑问，不然此地怎么会如此的荒凉。
虽说看上去神河两岸有些萧条，但是此时正直春季，而且还未曾大面积春耕，看上去天地间的田垄处却没有多少人耕种。
“商将军，神河两岸的土地都用来干什么了？”泰俞问道。
商怀庆一直紧跟在泰俞身边，“神河两岸大面积都用来栽种木材。”说着他一指前方的黑石山说道：“从黑石岭向南二百多里都是山林，种植这种桂树会比较耐活，但是种植其他树木就不怎么好活了。”
“这是为何？”泰俞看了看那些长在山林中参天大树“那些都是桂树吗？”
“对，那些都是桂树。”商怀庆看着眼前的桂树又道：“这种树耐高温，喜热耐寒，通体含有香味，尤其花冠最为浓烈，每年九十月份花开时节，很多人拿来做成香囊，馨香持久不散。”
泰俞突然想到了桂皮，不由得心中琢磨了一下，这一大片的桂树，如果产出的桂皮能够食用那该多好。
大尧人的食材其实还很落后，饮食文化基本没有什么发展。主要食盐都吃不上，更别说其他五香佐料了。
有过河床，来到对岸的大堤，前方的队伍停了下来。
“怎么了？”泰俞见状连忙问道。
前方探路的一名小校此时快步来报“启禀公子！前方领队问走哪条路？”
“哪条路？”泰俞看了看南北长的河堤不解的问道：“这就一条路，很难选择吗？”
“公子，目前我们来到的地方叫做黑石岭，前面有两条路可选，一条向北二十五里折而向东四十里，可绕过面前的桂树林。第二条路顺着神河一路向南二百四十里，过了乾州就会直接进入晋西平原。”
“那不就是五哥他们那一路嘛！”泰俞心中暗忖，原本就不是跟着他们走的，“去祁州需要向北绕行吗？”
“去往祁州是需要绕行，从这里向北二十五里折而向东四十里再向东南走五十余里，就能进去星星沙漠，再走一百三十里就到了祁州境内。”那小校回道。
泰俞想了想问道：“哪条路比较好走？”
小校听了寻思了一下，才道：“向南走比较平坦，但是到了津平会有些麻烦，需要租赁船只有一段水路要走。如果向北倒是不用走水路，但是北边不太平。”
“不太平？怎么回事？”泰俞闻言四下里看了看，商怀庆看了看那小校挥了挥手让他离开。
“向北走一路倒是平坦，只是有可能会遇到北夏的流寇。”商怀庆想了想说道。
“这里是大尧腹地，怎么会有北夏流寇？”泰俞不解的问道。
“公子不知！这些北夏人野蛮得很，他们或三五成群或几十人同行，偷偷跃过北山关向南劫掠。”顿了顿又说道：“这些人都是一群亡命徒，打家劫舍拦路抢劫，时常会有一些路过的商贩遭遇劫匪。但是这些人及其的狡猾，我们围剿过几次，但是都是无功而返，他们遇到大队人马不敢抢劫，只敢对一些小商小贩下手，而且也只是抢夺财物，并不伤及人命。久而久之，北路几乎没有人走了，但也有一些大商队会从北道向祁州方向。”说到这里，很无奈的说道：“那些人神出鬼没，我们无从下手，往往我们出兵围剿他们却躲得干干净净，让人几乎查不到任何踪迹。”
泰俞闻言点了点头，但是随即眼睛中闪过一丝阴狠，深深地看了看商怀庆，后者虽然对北夏强盗无可奈何，但是眼底下竟是深恶痛绝的恨意。“既然如此，我们就走北道，我倒想见识见识这些强盗。”
商怀庆原以为这样一说，泰俞会选择南道，毕竟那里安全得很，虽然陆路转水路有些麻烦，但是贵在安全。
这一队人马，少说一千多人，如果遇到劫匪，那可不是闹着玩的，但随即听了泰俞的话，心底里隐藏的那一抹杀气再次蓬勃起来。“属下领命。”
这少年完全不像害怕的柔弱皇子，倒像是随时都能上战场的军中英雄。就这一点，商怀庆心底里佩服。
大队人马转身向北道开进，此时在队伍中，一些本地的匠人有些人不由得小声嘀咕着“北边最近可不太平啊！”
“是啊！北夏那边时常过来骚扰劫掠，可别让咱们碰上啊！”
“你们怕什么？没看到大军互送吗？咱们这么多人，还怕他几个毛贼。”
有人欢喜有人愁，众人都在议论纷纷，本地人对这条北路很是忌惮，有些曾经遇到过劫匪的连退堂鼓的心都有了。
泰俞带着众人走过一处土坡，前边是黑石岭的一处开阔平缓的山地。此时正直春寒时节，漫山遍野的桂树上树叶掉落了大半，但还有一些枯黄的叶子挂在树上。
一眼望去，黄叶漫山遍野，起伏的土坡出现在前方，入眼极其的萧瑟。道路两边都长满了桂树，丛林茂密，隐隐约约可见一块块黑色的石头隐没其中，倒也别有一番景致。
马车走在山坡之上，原本的土路上铺着一层厚厚的落叶，车轱辘压在上面发出嘎吱嘎吱的声音。
正在泰俞欣赏着美丽景色之时，车队的几辆大车上突然传来几声争吵声，男女都有。仿佛正在为什么吵的正凶，那几辆大车中有人跳了下来，向着争吵的车辆快步汇聚了过去。
“怎么回事？”泰俞转身看去，只见书香已经第一时间，跑过去查看了。
泰俞知道，那几辆大车中正是女医师和郎中所乘坐的车辆。
因为队伍中出现状况，商怀庆立刻竖起大旗，所有车辆停了下来。
时间不大，书香带着几个吵架的人来到泰俞的座驾前。
其中两人仿若还动了手，那是郎中里面一个年纪约莫三十岁左右面目俊郎，双目清澈，面容白皙的中年郎中。只见他的衣袖竟然被人撕扯坏了，露出里面夹袄的棉絮。但是，此人虽然一脸的不悦，但是走路大方挺正，公瑾优雅来到泰俞身前，先是深深一礼，随后并不答话站在一旁。
而另一个竟然还是，王均瑶的小师妹，此时少女一脸的愤恨，气鼓鼓的勿自气愤难平，来到泰俞身前，双眼之中闪动泪花，就差放声大哭了。
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