绍圣四年农历二月底，这天风和日丽，正是省试放榜的日子！
贡院南墙，一个让多少文人士子魂牵梦绕、笑癫狂哭断肠的地方，进士科省试录取名单就在贡院南墙揭晓。这天，满城风雨如攒，人心鼎沸，整个京城陷入了一片躁动之中，士子们怀着激动的心情纷纷朝贡院涌去，各色人等也纷纷向贡院汇聚，如洪流拍岸般惊起一阵阵人潮。三年的努力就在今朝开花结果，成则兼达，败则溃馁，正所谓一半是天堂，一半是地狱，人心浮动，思潮汹涌。
武植也已经早早的起来，虽然他觉得根本没有必要那么紧张，但昨晚他还是辗转反侧，思绪万千，难以入眠。洗漱完毕，他慢悠悠的吃早餐，小娥、潘伟、王二他们在一旁都已经急得坐立不安，跃跃欲动。吃完早餐后，在他们的催促下，武植才不慌不忙地跟他们出门，朝着贡院方向进发。
一路上，到处是往贡院方向涌动的人群，三三两两，谈笑风生，结伴而行。
武植他们住的地方离贡院不远，不多时，就慢慢的走到了贡院附近，他们想走快些也不行，行人太多，摩肩接踵的走不快，而且武植也不急。结果已经注定了，早知道晚知道都一个样，那又何必急在一时呢。
来到贡院外的偌大空地上，只见眼前已经是人山人海，各色人群把贡院南墙围了个水泄不通。
站在人群外围，武植突然发现一个有趣的现象：在人群外面，三三两两的围聚着一群群穿着比较光鲜的富商官绅，有男有女，有老有少，都矗立在各家的轿子前或马车、牛车前，阵营泾渭分明，个个神情闪烁，大都是往读书人身上瞧，张眼欲盼，摩拳擦掌。武植心中一动，恍然大悟，原来这些都是来准备“榜下捉婿”的！
当时的大宋朝，很是流行“榜下捉婿”，很多富贵官宦人家为了找到乘龙快婿，在省试放榜当日，就守在南墙榜单下，上榜的进士特别是名列前茅的进士都会成为各家争夺的对象，只要捉住就会往家里带，软磨硬泡地磨成自家的女婿，即使倒贴也在所不惜。本朝的名人欧阳修、蔡卞就是这样被捉成为别人的女婿的。
武植见此有点犹豫不前了，但小娥急切的拉着他，他只好也跟着挤进人群里，朝放榜的南墙边挪去。潘伟和王二早就迫不及待地挤进人群里去了。他们刚挤到一半，忽然，前方就像煮开了水一样沸腾喧哗起来:“来了！来了！”
人潮顿时如流水般往前涌动，挤得人们东倒西歪，呼喝如沸。武植只好紧紧地护着小娥，慢慢往里面挤，很是艰难。
人群前方，贡院大门在一阵沉闷的吱呀声中缓缓打开，门内的礼部官员抱着一卷榜单跑出来，一张一张的分发给身边的衙役，众衙役连忙接过来，紧锣密鼓的刷浆糊，贴榜单。前方开始时不时的传来唱名声和欢呼声，已经开始放榜了，省试录取榜单是一次性的张贴公布，不分前后。
随着一声声唱名，就会爆发一阵阵欢呼。听到自己唱名或者看到自己名字的士子就会高兴得喜笑颜开，手舞足蹈；而没有听到自己唱名或者没有看到自己名字的则哭丧着脸如丧考妣，甚至捶胸顿足。贡院南墙边，狂喜惊叫声、恭贺道喜声、唉声叹气声、痛哭抽泣声此起彼伏，不绝于耳。人生百味，尽在此时展现得淋漓尽致，入木三分。
随之，捉婿的富商官绅们开始趁机而入，有些士子欣然接受，有些则落荒而逃，贡院南墙四周，整个捉婿现场是一片鸡飞狗跳、欢腾如沸。巡卫在榜单前的士卒们则是冷眼旁观，只要没有人撕毁皇榜他们就不会去干涉，权当看戏，聊作笑谈。
费劲千辛万苦，好不容易，武植四人终于挤到了人群前面。
武植和潘伟在慢慢的阅览榜单，先从后面开始寻找自己的名字。突兀地，他首先看到了潘伟的名字，丁丑科省试取士第二十八名：恩州清河县潘伟！潘伟也看到了自己的名字，一下子兴奋得跳了起来：“我的天！竟然中举了！”
武植心神有点波动，按捺住心思继续往下看，终于在接近榜首时见到了自己的名字，丁丑科省试取士第十名：恩州清河县武植！他心神一跳，心里顿时也乐开了花：“还好，吓我一跳！”
他也考中进士了。武植终于能开始完成第三步计划了。
录取上榜，武植心神大定。他随之又认真地看了看，发现这回省试取士，共录取了五百六十九人，这五百六十九人都是幸运儿，而恩州就只有两个人高中进士，就是潘伟和他。
在武植名字前头还有九个新晋进士，分别是刘汲、章持、古董、古革、伍希文、胡直孺、方天若、何昌言、胡安国。其中本科省试第一名是胡安国，建宁崇安人，二十四岁。
“何昌言？方天若？胡安国？”武植念叨着这些名字，他觉得有点熟悉的感觉，但一时之间又想不起来是什么人。
“少爷好棒！”“大朗哥哥好棒！”武植正沉浸在自己的思绪中，耳边响来了王二和小娥的惊喜欢呼声，小娥还激动的紧紧抓住他的手，不断摇晃着，满脸的喜色。
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