朱慈煃率2万民团，经常德府，过恩施州，急行军十天，于六月二十五日上午抵达了夔州东南地界，距夔州城十里处。
朱慈煃传下命令，全军扎营生火造饭，饭后休整，等待夜不收回报。
坐在帅帐中等待的时候，孙传庭行礼道：“世子深谋远虑，算无遗策。上次卑职在山西与流寇高迎祥做战，若是带得有我军的虎蹲炮，当可歼灭高部。”
朱慈煃问道：“孙总管，流寇的骑兵战斗力如何？”
刘华唐斩等将领也都凝神听孙传庭怎么说。
孙传庭道：“回世子，目下流寇以高迎祥部实力最强，众达十余万，其次张献忠，再其次罗汝才，紫金梁，闯蹋天等上百营。
三月间卑职在山西与高迎祥部交战，当时他部下骑军有一万人，军纪尚可，军士听从命令，能不惧生死冲锋。
其战力比之我朝边军尚略有不如，但胜过一般的卫所兵和州府驻军多矣。”
任贤好奇问道：“孙总管，那高迎祥部比起我军来如何？”
朱慈煃与孙传庭互相看了眼，都微笑不语。
唐斩道：“任万户，流寇怎能和世子亲自创立的我军相比？世子乃天降圣人，火器之才天下无双。
放眼当今天下，也就建奴也许还需要我军认真点对待。”
孙传庭听了，点了点头。
朱慈煃心想：“以现在我军实力，只需再过一年半载，火器厂生产的火器足够，平灭建奴已不是难事。只是决战时，需要有足够的火炮，瞬间摧毁耿仲明尚可喜二大汉奸，从我大明带去投降建奴的火器部队即可。”
这时百户杨麟带领十余名夜不收赶了回来。
杨麟快步走到朱慈煃面前行礼道：“启禀世子：5月，流寇高迎祥等部计贿监军太监杨进朝，以假降偷渡黄河，潜从毛家寨飞渡入豫，破渑池、伊阳、卢氏三县。
流寇间道卢氏山，走内乡，经枣阳、当阳进入湖广。流寇闻三边总督陈奇瑜集结曹文诏，虎大威，左良玉等部扼其入陕，豫之路，眼下高迎祥乃攻广元，张献忠攻夔州，欲侵四川。
张贼目前所部流寇十五万人，骑军3万，攻打夔州已六日。
夔州通判、推官、知县闻流寇将来，悉遁，唯夔州知府何承光摄府事守城，集各州县，卫所兵计1万五千分守东西两门，形势危急。全城百姓，青壮俱助官军守城。
张献忠自率主力十万攻夔州东门，分兵5万攻西门。”
杨麟禀报之后，侍立在朱慈煃身边。
朱慈煃点点头，对众将道：“看来我军来的正是时候。张献忠从山西，河南，湖广，陕西一路流窜至此，又裹挟了不少流民百姓。
当初封千户禀报给本世子的情报，张献忠自山西出发时，贼众才8万人。
众将听令：此次作战，本世子亲率护卫师攻击张献忠本部。
孙总管，你统任万户的万人队攻西门流寇，务求尽快歼敌后，与本世子于东门汇合，谋全歼张献忠。全军立即起行！”
孙传庭心中担心朱慈煃安危，禀道：“世子，张贼主力人数众多，不如由卑职来攻打东门，世子带护卫师歼灭西门之流寇。”
朱慈煃笑道：“孙总管放心，有我护卫师在，本世子绝无危险。”
孙传庭若再劝说，便有怀疑朱慈煃统军能力之嫌，孙传庭也知朱慈煃指挥的桃花谷之战，战功彪炳，只得不再劝说。
孙传庭当即向朱慈煃行礼告退，与任贤分兵一万，向夔州西门行军。
刘华和唐斩等人走出帅帐，立即开始清点队伍，准备拨营起行。
待众将出帐，朱慈煃身边只余百名贴身侍卫时，杨麟行礼道：“禀世子，卑职昨夜从夔州南面城墙攀爬潜入城中，已打探到元小姐消息。
元小姐的师父长明真人范轻侯半月前听闻流寇袭来，发动全岫云观三十余名道士道姑门人在附近州县采购了大量粮食以防备流寇围城。
目前元小姐随师父一起，在城中安置伤员，赈济百姓。”
朱慈煃满意的点头，说道：“杨百户，你辛苦了。这长明真人倒是个人物，能见机判断流寇会围城，可称道心通明。”
见护卫师皆已整装，朱慈煃走出帅帐去，全军随即起行，向夔州东门进发。
夔州与广元，向为四川北向门户，城防工事历年来多次加固后，已成坚城。
城墙高约5丈，厚3丈，皆青石垒就，城墙上每隔5米有一箭垛。
此刻东门城墙上，知府何承光刚督战7千余名将士和三万余名青壮百姓，打退了张献忠军的又一波攻城。
六天城防血战下来，张献忠军有二次攻上城头，都被夔州军民们拼死杀退。但守军亦伤亡惨重。
守城之初，东门官军一万人，西门守军5千，何承光发动的全城百姓助守，计有十余万青壮。另有数万百姓救治伤员，赶制兵器等。
因何承光平日勤政爱民，秉公执法，在夔州府百姓中威望很高。且众百姓皆知张献忠“人屠”之恶名，是以还留在城中没有逃亡的百姓，二十余万人几乎全体上阵助守。
到目前为止，东门守军已战死近三千人，青壮更是战死了二万余人。
张献忠方面，流寇打仗，历来是先让裹挟的饥民当炮灰，消耗一大波官军的箭矢石块再说。
六天攻城下来，战死亦有三万余人，不过大多是新加入或裹挟的饥民百姓。张献忠的五万老营兵几乎没有损失。
此刻张献忠正站在距离东门2里外的大帐外，扬鞭大骂：“驴球子，这夔州知府何老儿从哪弄来的这么多贼百姓帮他守城？
这帮饥民真是废物！六天了都给老子打不下城来，死了活该！”
站在他身边的四个义子中的老大，十六岁的张可望道：“父亲大人无须忧虑，儿观夔州守城军民虽众，我军一时难以攻克，但人多耗费粮食必巨。
只须我军继续围团几日，夔州城中粮食必耗尽，其军民将大乱，其时我军破城必矣！”
张献忠一听大喜，伸手拍拍张可望的肩头道：“还是我望儿聪明，哈哈！如此说来，老子就围这夔州不走了，非得拿下此城不可！”
张献忠转头对部将冯双礼道：“老冯，你带1万兄弟们去附近乡村抢粮！今天抢得粮不能少于3000石！否则老子扒了你娃的皮！”
冯双礼连忙答应了，转身准备带部下出发抢粮，忽听张献忠道：“且慢！给老子回来！”
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