“奴原本是锦城府东极镇庆丰村人氏，家里仅有几亩薄田，父亲靠着那几亩田栽种蔬果谋生，然而前些日子父亲因病去世，他死前告诉我，我的外祖父家住在淮安城，还说我小姨是后宫极受宠爱的妃子，他大限已到，无法再照顾我，临死之前将母亲的遗物留给了我，让我进京投靠外祖父，可令我万万没想到的是，前两日我刚刚找上门去，还没见到外祖父就被门房的人打个半死。”
她说着，便毫不顾忌幻容成许彦的百里长歌，直接撩起袖子给她看。
百里长歌眯了眯眼睛，素水的手臂上全是鞭打的伤痕，深深浅浅，纵横交错，让人一见触目惊心。
移回目光，百里长歌问她：“你外祖父是谁？”
“姓薛。”素水道：“父亲并没有告知外祖父的名字，只说让我去宰相府找。”
“宰相府？”百里长歌瞠目，“你确定他是这么说的？”
“奴非常肯定。”素水点点头。
“那你小姨叫什么名字？”百里长歌又问。
“薛彩丹。”素水道：“父亲说小姨是后宫极受宠爱的妃子，我若是进京投靠，想必不会挨饿受冻被欺凌的。”
这个身份着实有些悬乎，百里长歌明显不信任她，眯着眼睛道：“你说你们家种田为生，可我看你细皮嫩肉，根本不像是乡下人。”
素水解释，“母亲年轻时弹得一手好琵琶，她不甘心一身技艺在她这里中断，所以自奴记事起，她便教我弹琵琶，还说我这双手就是为弹琵琶而生的，父亲爱重母亲，自然也就格外疼爱我，母亲去后，他从来不让我下地干活，虽是乡下出生，奴其实被父亲养成了京中的闺阁小姐。”
百里长歌根据她的话仔细推敲了一番，又问：“既然你的外祖父是当朝薛宰相，那么你的母亲便是宰相府的千金小姐，这样的人会嫁到庆丰村那种穷乡僻壤去？”
这一次，素水原原本本道出了事情的前因后果。
她的母亲薛彩燕与国君宠妃薛彩丹是同胞姐妹，二十年前的上元花灯节，那姐妹俩出去看热闹的时候被人掳走欲卖到青楼，幸而当时素水的父亲路过救了姐妹俩并带回庆丰村，妹妹薛彩燕爱上了这个老实憨厚的男人，甘愿留下，姐姐薛彩丹却极其不甘心，趁夜一声不吭便走了，辗转一年才回到淮安城，当时正值国君选妃，薛祥为了让自家女儿能入选，特地隐瞒了那一段过往，对外称那一年内薛彩丹去了尼庵潜心礼佛为亡母超度，国君闻之大赞薛彩丹心善，直接点名入宫逐步封为淑妃，也正是因为薛彩丹成了后宫四妃之一，薛祥才会一荣俱荣由中书舍人升为宰相。
听完这个故事，百里长歌陷入了沉思，随后问她：“你确定如今的淑妃娘娘当年的确在外辗转了一年多？”
“奴敢用性命保证。”素水回答得很肯定。
百里长歌眸光动了动，脑海里灵光一闪而过，她突然抬起头，“我有办法让你成功回到薛宰相府，但这件事风险极大，就是不知……”
素水急忙解释，“奴并非想要什么荣华富贵，只是按照父亲的遗言想把母亲的遗物交给小姨，可她如今是高高在上的淑妃娘娘，奴望尘莫及，倘若能得先生相助，奴必定没齿难忘！”
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出了西厢房，已经暮色时分。
魏俞推着百里长歌正想回房，又有哑仆走过来手势比划门外有人求见。
这一次，不用想百里长歌都能猜出来者何人，她低低一笑：“看来从今日起我就别想过安稳日子了。”
“让他进来吧！”吩咐完哑仆，百里长歌进了房喝茶等着。
不多时，果然见到傅乾迈着沉稳有力的步子走进来，他表面虽然冷峻，但为人还算谦和，歉意一笑：“这么晚了还来叨扰先生，实在是抱歉。”
百里长歌对这个人没什么好感，但也算不上厌恶，闻言，她亦淡淡一笑，“若是没有十万火急的事，相信这么晚了二殿下也不会匆匆赶来这里。”
傅乾走到一旁坐下，直入正题，“先生昨日也在击鞠场，不知您对于大皇子摔下马背这件事怎么看？”
修长的手指在桌子上敲了一敲，百里长歌笑道：“既然国君已经单独召见了二殿下，相信这件事已经有了结果，殿下此刻还来问我是想试探还是别的什么？”
傅乾面色微微一变，“先生别误会，我绝对没有这个意思，只不过觉得先生观察甚微，昨日大哥摔下马背的时候场面极其混乱，想问一问先生有没有看清楚究竟是怎么回事？”
百里长歌不答反问，“不知二殿下是如何回答国君的？”
“我什么都没有说。”傅乾道：“父皇也并没有纠结于这个问题，没见我回答便不再继续问了。”
“那么我猜，二殿下原也是想说没看见的吧？”百里长歌指腹在杯沿转了一圈。
傅乾神色一动，不置可否。
百里长歌继续分析：“但是薛宰相那边已经代表一票人说了没看见，倘若二殿下再回答没看见，那么国君势必会怀疑这其中有阴谋，而你们每一个说没看见的人都是帮凶，都在帮凶手隐藏真相。”
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