省城某院校，孟哲翰下了课出来，遇到传达室的朱大爷，手上捧着一摞新到的杂志报纸和信件，看见孟哲翰，朱大爷招呼：“孟老师等等，有你的信件。”
孟哲翰停住：“谢谢朱大爷。”
朱大爷递上三封信，孟哲翰接过看了看，神情平淡的脸上露出一丝笑意，将其中一封信撕开，抽出薄薄一张信纸，看着上面才三四行字，笑容扩大，无奈地摇了摇头。
回到办公室，自己座位上坐着个人，孟哲翰：“这么早来了。”
沈誉：“午饭时间。”
“有招待餐不吃，天天吃我们学校饭堂，不腻啊？”
“陪你。”
“你得了吧，自己不愿意跟那些人一起吃饭，非要往我这跑。”
沈誉看着孟哲翰把一叠教学资料放到桌上，连同三封信一起，其中一封开了封口，上面笔迹他认得，给过地址答应寄橘子的：
“桃花妹妹来信了？”
“嗯，这个小懒虫，寄个信总共只有几句话：大哥我到家了，一路平安顺利，感谢大哥和沈誉同志给我买东西，我会报答你们的。”
孟哲翰忍不住地笑：“不知道她要怎么个报答法，我就等着吃橘子。”
沈誉嘴角牵了牵，站起来：“去饭店，我请客。”
孟哲翰：“……”说好的要发扬艰苦朴素精神，跟他吃够一星期学校饭堂的，这才第三天就坚持不住，要下馆子了？
临水村，傍晚收工后，孟桃跟着社员把农具交还大队仓管员，顺道溜进了大队办公室，请队长包顺风给开一张证明。
包顺风瞪眼：“开什么证明？又要去哪？我看你去一趟省城回来，心眼儿倒是长出不少，干活也不踏实，不服从分配，还学会挑三拣四拈轻怕重了。我可告诉你，跟那些知青学，没出息的。”
孟桃：“……”大叔，我只是要个证明，你啰嗦这么多。
“叔，你就给我开一个吧。”
“你要去县城买啥？”
“去县城土产公司，看着买点我们这边的土特产。”
“买那个干啥？”
“叔你也知道，我上次在省城认了个干哥哥，我回来时他给我买了香肠牛肉干还有糖果，我总得还个人情吧？我们这边乡下也没什么好东西，就有点菜干什么的，别的公社有更好些的，都由土产公司统一购销，去县里能买到比较多样点的。可是去一趟县里晚上回不来，得开证明住旅社。”
包顺风一听是这么回事，点了点头：“你想得对，是应该还个人情。那就开吧，你什么时候去？”
孟桃知道开证明有时间限制的，眼珠子一转：“这两天还忙点事，叔，要不你把时间那里空着，到时候我自己填。”
包顺风老古板，可不会依着孟桃，他觉得孟桃在县城无亲无故的，去了住个一晚就得回来，要是贪玩也最多三天，于是就给她定了五天。
孟桃无奈，这被限制了时间，在外面如果发生点意外回不来，人家不看日期倒无事，要是较真可麻烦。
只好又道：“叔，你别扣定写去县城，只写‘兹有我村孟桃花同志外出公干……’就好。”
包顺风气乐：“你个小农民，还外出公干，你公干个啥来？”
不过还是照着孟桃的意思，写上“孟桃花同志到贵地办事”，他默认孟桃所说的，如果在县城买不到合意的土特产，那就去地区看看。
桃花都自己一个人往省城跑了个来回，所以包顺风是不担心她路上被人骗了，只叮嘱她快去快回，别大手大脚乱花钱，从田志高那里拿回的几百块钱，得收好，等以后找到合适的对象她还要结婚的，结婚时就用得着钱了。
孟桃很听话地点头答应。
次日，孟桃临时决定出远门，跟谁都说是去县城。
几个女知青请她捎带买些小东西，周翠玲很想跟孟桃一起出去玩，但她还得上班，嘟着嘴老大不高兴，抱怨孟桃挑的时间不对。
孟桃心里好笑：就是要趁你没空我才走啊，你要是跟着就不好办事啦，等回来给你带礼物好了。
孟桃早早地搭村里牛车去到公社，然后坐上午那趟班车，却没有买直达县城的票，而是在风合公社下了车。
听周翠玲说过的，风合公社有个果园。
风合公社是在去县城的方向，正好顺路，省不少麻烦，孟桃打算先去风合公社的果园买些水果，再搭下午那一趟班车去县城。
向路人打听了一下，果园距离公社不远，走路约莫三十来分钟，孟桃在街头拦下一个骑单车的壮实少年，问他愿不愿意载她去果园找亲戚，她给一块钱车费，少年爽快答应了。
通往果园的道路是碎石铺的机耕路，相对平缓，少年猛车踩脚踏，不一会就到达果园，付了一块钱，孟桃朝果园的栅栏门走去。
刚好栅栏门打开，有个中年男人出来，孟桃忙上前打招呼，中年男人问她是干什么的？
孟桃说想买点水果，中年男人摆手：“集体果园，都是上头果品公司统一购销，整车整车的拉走，私人零零碎碎的不卖！”
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