“那行，你看着办吧，”村长摸摸下巴，一低头瞧见颜颜手里黄灿灿的烤鱼，忍不住咽了下口水，“你们这鱼烤得不错，呵呵……”
颜颜把烤鱼往他面前举了举，“村长爷爷尝一口？”
“不了……那啥，你们把东西收拾一下，准备走了，我去通知其他人。”
村长顶着一脸假笑跑了，待走到舒老太等人看不见的地方，狠狠地吸溜了一下口水。
好险，差点把口水滴到小团子的烤鱼上了！
*
吃过饭、喝过水，大家的精神面貌焕然一新，赶路速度也快了许多，很快便穿过树林来到了村长口中的大路。
这条路比之前走的那条小路宽敞许多，地面也平坦，颜颜屁股底下吱吱呀呀叫了一路的破驴车总算消停了。
顺着灰蒙蒙的大路朝前看，路上倒是有不少跟他们一样准备到南方避难的流民。
这些人里头，有些跟遥水村的百姓一样，是附近村子出来的，三五家结成伴，推着架子车，带着不少家当。
还有一些是从更北边来的，粮食早吃光了，背着破包袱，牵着瘦得跟柴火棍一样的娃娃在路边走。
其中有个女孩跟颜颜差不多大，穿着早辨不出颜色的衣裳，脸上全是灰，一双眼睛嵌在深陷的眼窝里，显得格外大。
小姑娘应该是一路要饭要过来的，瞧见有推车的来了，知道他们手里有吃的，赶紧跪在路边磕头。
“各位好心的阿爷阿奶、叔叔婶婶，求求你们给点吃的吧，一点就好了，求求你们了。”
小孩子实诚，磕起头来一点不做假，小脑袋砸在地上哐哐地响，没几下额头就破了皮。
颜颜就在旁边瞧着，小手紧紧拽着外祖母的手指头，瞧着瞧着泪珠子就掉下来了。
小团子嘴唇动了动，想跟外祖母说我晚上不吃饭了，你把我的晚饭送给她吧。
但转念一想，外祖母这么疼她，怎么舍得让她挨饿，最后饿肚子的肯定是外祖母。
这样一想，她又舍不得把粮食送出去了，小姐姐可怜，外祖母饿着肚子也可怜啊。
“乖宝，咱不看了。”舒老太一把捂住她的眼睛，自己也别过头加快了步子。
没走多远，又有个十来岁的姑娘冲了过来，这次她没挨个磕头要粮，而是直接冲进队伍抱住了舒明礼的胳膊。
“大哥，我给你当媳妇，你救救我娘好不好？我娘她三天没吃东西了，她要饿死了，我求求你了！”
舒明礼被她吓懵了，一把松开架子车躲到了舒老汉身后，“小姑娘，你可别瞎整，我看你个子不高，有十四吗？”
“我是十六了，十六了！”那姑娘往舒老汉面前噗通一跪，砰砰磕起了头，“大哥，你要是看不上我，我还可以给你当丫鬟，端茶倒水、当牛做马都行！求求你救救我娘，给她口吃的吧！”
舒老太红着眼睛把她拽了起来，“姑娘，你别这样，我们真帮不了，没法帮，你再想想别的办法吧。”
这时一个五六岁的男童哭着跑了过来，“大姐，娘没气了，娘没气了……”
“娘啊！”那姑娘痛呼一声，踉踉跄跄地跑向不远处的干草堆，草堆里躺着个同样骨瘦如柴的妇人。
舒老太只瞧了一眼便扭过头不敢再看。
队伍里的其他人也都红了眼睛。
自从发生了旱灾，大家一见面就哭穷卖惨，怕地里的庄稼旱死，把怕家里饿死。
等踏上了逃荒路，见了比他们更惨的人，大家又开始庆幸。
他们还有粮食吃，一家人还整整齐齐在身边，光是这两点他们就赢了这条路上的大部分人。
所以还有什么可抱怨的？不管有多辛苦，咬咬牙一条道走到黑吧。
至于这些磕头乞讨的可怜人，对不住，不是他们不想救，而是实在没那个能力救。
逃荒之路才刚开始，后面遇到的可怜人更多，一个个地救，把他们杀了也救不过来啊。
而且天干成这样，之后也不知道啥情况，万一遇到麻烦事路上耽搁了，他们这点粮食还不一定够吃。
真混到那个地步，他们也只能和这些人一样，跪地上讨饭了。
总之一句话，没有金刚钻就别揽瓷器活，自己都穷得不行了就别同情心泛滥当好人了。
一群人狠下心肠不再理会沿路乞讨的流民，赶路进程又加快了不少。
当晚一群人没找到有水的地方，只能随便找了块空地安营扎寨。
周围到处都是饿急了眼的流民，这时候再四散着生火做饭不安全，村长特意挑了块空地让几个汉子扛着锄头围起来，村里的妇人就在圈里摆弄晚饭。
舒老太无比庆幸自己让老三多打了桶水，要不光吃干粮、嚼肉干，非得把人噎死不行。
孙氏和杨氏在旁边生了两个火堆，一个烧开水留着喝，另一个则用来煮粥，肉干、豆子、大米、黍米……管他啥玩意儿，通通往锅里扔。
最后煮出来的粥虽然卖相不咋滴，但它稠啊，一碗比得过别家两碗。
而且有咸肉在里头，喝一口粥，嚼两口肉，苦中作乐，还怪美。
其他家多少也留了点水，多的呢，就跟舒老太一样，煮一锅粥，喝了暖暖肚子；少的呢，只能烧山药豆，就着点开水喝喝，省得噎。
栓子和柱子两兄弟依旧没生火，跑到这家要口水，跑到那家要个山药豆，挨了骂也觍着脸继续要，靠一张厚脸皮走天下。
不过要了半天，没几个人愿意理他们，自己家人都吃不饱了，还管你一个外人，傻了吗？
吃罢饭，村长召集了众人做今天的赶路总结，先是表扬了大家不怕辛苦的精神，第一天就走了四十多里路，说不定下个月就能赶到祁州城过好日子了。
接着又提到了流民拦路乞讨的事情，他和大家的想法一样，那就是坚决不能心软，无论如何都要守好自己的粮袋子。
考虑到之后可能会遇到饿急眼的流民，他又特意叮嘱村里的汉子们把家里锄头、钉耙、菜刀等利器放到手边，一旦有特殊情况立刻反击。
还一个就是喝水问题，天干得厉害，他们对外头的环境又不熟悉，说不定走一整天都找不到有水的地方。
这咋办？只能提前防备着，到了有水的地方就多打点，平常省着点用，熬一熬总能熬过去。
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