对于这些正在潮湿、泥泞和疫病中挣扎的不列颠人来说，这已经是最好的住处了。
克里斯蒂娜小姐刚一走进屋子，就看见她的母亲，伊莉雅夫人，躺在屋子中央的一堆干草上，脸色因为高烧而泛着病态的潮红。她那曾经靓丽的金发，此刻却是枯燥凌乱，宛如晒干的海藻。
当然，克里斯蒂娜自己此时的容貌，也好不到哪里去。在瘟疫面前，没人顾得上梳妆打扮。
“……妈妈，刚才爸爸已经下葬了，我找到队伍里的最后一位神父，给他做了祈祷。请您安心吧！”
面对病榻上的母亲，克里斯蒂娜小姐迟疑了一下，凑过去说道，“……相信父亲一定能进入天堂的。”
然而，因为患了疟疾而处于高烧中的伊莉雅夫人，却根本没有理睬走进来的女儿，只是转了转混浊的眼珠，就继续望着石屋的天花板，神志不清地喃喃说起了胡话：“……对不起，艾琳，我真的没法把这事儿瞒下来！宗教裁判所的探子们盯得太紧了！你快走吧，逃出这个岛国！趁现在还来得及……”
看着依然病得神神叨叨的母亲，克里斯蒂娜小姐绝望地闭上了眼睛。
上帝啊！这样噩梦一般的糟糕日子，要到什么时候才能解脱啊！
然而，她和那些宛如行尸走肉一般的欧洲人，都未曾注意到，不远处的某个地方，正在腾起滚滚黑烟。而另一些动作敏捷的身影，已经在森林、灌木和玉米地的掩蔽之下，悄悄接近了十字军宿营的小城……
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数十里之外，几个月前刚刚经历过一场军事政变的帕伦克城，又一次沐浴在了战火和厮杀之中。
看着从山野间源源不断涌来的玛雅武士和唐人士兵，还有此起彼伏的震天喊杀声，刚刚造反上位的巴鲁姆国王全身披挂站在城头，眼睛里都快要喷出火来，“……叛徒！叛徒！你们这些投靠唐人的叛徒！”
“……叛徒？你才是叛徒！你这个弑君逆贼，该不会真把自己当城主了吧！大家听着！就是这个叛徒杀了老城主孙康殿下，还提着他的头颅游街示众！凡是能杀了他的人，平民升为武士，武士升为贵族！”
一名身穿唐人绸衣、头戴竹编进贤冠，外表与唐人基本无异，显然已经高度归化的帕伦克城玛雅贵族，挥舞宝剑指着城头的“伪王”巴鲁姆，中气十足地高吼道，“……为老城主报仇啊！”
紧接着，在他的身后和四周，顿时响起了一片山呼海啸的附和声。
——尽管依靠极端守旧派的玛雅祭司们大力相助，巴鲁姆得以顺利弑杀帕伦克的老城主孙康，并且造反称王。但是，如今距离玛雅土著低头向唐人征服者臣服归化，统治帕伦克城的巴加尔王朝改名为孙氏王朝，已经有足足三百年了。虽然因为玛雅祭司阶层的竭力抵制，整个城邦的民间还没有彻底融入唐人社会，但是这么长时间的水磨工夫下来，在帕伦克城邦的统治范围内，还是培养出了一个势力庞大的归化民团体，包括最高统治者孙氏家族（巴加尔家族）在内，相当一部分掌握着领地的玛雅贵族和武士，都积极向着新大陆的霸主靠拢，学汉字、说汉语、穿汉衣、用汉礼，跟唐人豪商权贵往来密切。
在这种情况下，虽然巴鲁姆在夺权称王之初，就对城内进行了一波大清洗，几乎杀光了城内的归化派势力，但是在城外的乡间，依然散布着大量倾向于唐人的归化贵族，只是被政变者打了个措手不及，才蛰伏下来，暂时观望形势——而帕伦克城的大部分土地、军队和人口，恰恰都是掌握在这些归化贵族的手里。
更要命的是，帕伦克城毕竟深处于唐人势力范围的腹地，如果只是想要摆脱某个藩国的统治，倒还可以利用各个唐人藩国之间的龌龊矛盾，设法转移挪腾。但如今的巴鲁姆却是要彻底跟整个唐人群体划清界限，自绝于新洲唐人文明社会，在城邦四周根本找不到任何外援——除了远在海外的白皮肤维京人之外。
雪上加霜的是，帕伦克城土著祭司阶层举旗造反，血洗自家邦国境内的唐人和归化民，企图恢复蛮夷旧俗的时候，正好赶上海东幕府的大将军，统治墨西国的新大陆霸主马千竹亲王为了报仇雪恨，一口气倾尽上百年的国库积储，发动了针对整个新大陆的总动员令，召集了从落基山脉到安第斯山脉的十多万大军，集结在墨西哥谷地枕戈待旦，只等着海军舰队筹备完毕，就要渡海东征，讨伐“维京白夷”。
谁知渡海之事尚未准备完毕，就有帕伦克城的一班跳梁小丑抢先举旗造反，还勾结维京蛮夷，顿时就让坐拥大军的马千竹亲王火冒三丈，下令在出海之前先移师该地，先拿这些作死的“土生殷人”开刀祭旗！
上述的这些情况，很快就被对政变不满的归化土著贵族，添油加醋地大肆宣传开来。眼看着一边是横扫新洲无敌手、统治这片土地三百多年的唐人，马上就要大军压境，弄不好就要杀得鸡犬不留；一边是被玛雅祭司们吹得神乎其神，盼了不知多少时日才盼来的白皮肤援军，刚一上岸就被唐人水师偷袭烧光了战舰，接下来还没交战就已经瘟死得七七八八，帕伦克城下属的贵族酋长们会如何选择，自然不言而喻。
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