随着船行在河水中的哗哗声，齐州城在我们的视线中，越来越远去。危机和风险，也似乎离我远去了。
期间虽然有划着舟船的官兵，过来盘问和查探，但在某种金钱和物质的润滑下，只是在甲板上看了几眼，虚张声势的喊上几声，就虚应了事。
虽然船商配备的弓箭刀枪之类的，就在他们眼皮底下。
为了规避可能的变数，我和苏长生是分开行事的，因为受了伤需要另地修养，他主动要求稍迟一步走陆路。
因为我两是临时，匆忙花大价钱加塞进来，因此作为额外捎带的私客，待遇不会好到哪里去，也就是船工开伙的时候，捎带一份而已。
泛黄的糙米饭，几片水草一样的绿叶菜，唯一的荤腥，就是半条缺油少盐的煮鱼，但是我还是沾点自带的酱料，强迫自己吃下去，
经过野外颠沛流离的日子，抱头蹲也习惯了这种生活，闷声不响的就吞了下去，唯一的消闲，就是躺在又湿又闷的船底舱里，和我依靠在一起，听我说些故事解闷。
然后再水声月色中，满是水草和河塘翻出来稀泥的味道中，相拥睡去，保持足够的体力和精神，才能应对各种情况。
我也籍以日常接触的机会，稍稍了解我所在的周围情形。
这是一艘行走漕河特有的平板水轮船，共有三层舱房，其中两层在船板下，一层在甲板上，分别是足够分运人和货物，还有相应的牲口的用途。装满之后，大概可以运三百石左右的货物，或是数十号人客。
因此，最显著的就是船尾可以升放调节的硕大水轮，湿漉漉的木质轮叶，很有些蒸汽时代的怀古风格。
而且在上层建筑，同样具有传统的帆缆，在离岸或是水浅的地方，可以船艄和橹作为助力，而进入狭窄的河巷或是需要逆流时时，用多重轮轴的脚踏水轮推进，到了宽阔的水域则利用风帆的力量加快行船。
然后按照三五只组成一队，依靠自身携带的物资自持能力，只要有足够的人手，大概可以独力完成数百里的航程。
于是往常大河两旁拉纤的人群，就变成了船上蹬踏水轮的水夫，他们也是按照里程来从沿岸的行会雇佣的，按照不同的河段分作不同的乡党团体，有地方专人作保和做册，上船自带饮食，船家只需付钱给他们的领头人就行了。
因此南北的漕河及其支流之中，总是不乏他们的身影。但在这个时代，则是另一回事。
南下的船队经过
出了济水支流的河渠之后，水面一下变得宽阔起来，我们行船的速度，也变得快了起来。
进入波涛阔览的大河之后，他们总算稍稍放松了戒备，让我们这对“叔侄”，到甲板上来透气，。
我这才发现，我们同行的还有十几名其他客人，都集中最后这艘水轮船甲板上，算是短暂的碰个面，又躲会各自的舱房中。显然大家都是有秘密，或是其他隐情的人。
所谓的漕河风光，伴随的并不总是春融初绽的景色，原本应该是人口稠密繁华的漕河两岸，大部分时间都是人烟稀少的寂寥，甚至还有被焚掠过的痕迹，
少数拥有人气的集镇，也是哨楼弓箭，高墙重围，兵器在身，巡曳戒备着内外。至于河水里漂泊的疑似浮尸和其他水流物，更是屡见不鲜的场景，
这才让人重新意识到。
齐州的繁荣和某种程度上的安逸，在这个以饥饿和死亡为主旋律的乱世中，毕竟只是少数个例而已。
虽然我们走在漕河故道至上，但是
而作为自隋炀帝下扬州以来的数百年间，水殿龙舟畅行南北，人货数千里赖通波的盛况，早已经不复存在；昔日江淮通衢的贡船，满载轻贵之货，长程迢迢直抵长安西门外积水潭，最好的盛世年华也已经成为过眼黄花。
只剩下沿岸斑驳不定的草木深丛，各种深藏在苔草染绿中的渡口码头，随风荡漾偶尔隐露出来的轮廓，还诉说着昔日的辉煌与繁盛。
毕竟已经陆陆续续的乱了百多年，来自岁月和自然潜移默化的威力，漫长的足够让蔓草重新侵占和夺还，人类社会世代开拓，所积累下来的人工痕迹，
事实上，自从这个时间线的乾元年间，因为中原沦陷和江淮大乱，而兴起的大规模海运风潮，自隋以后兴盛一时的东南漕运，就已经不可避免的走向了衰败的命运。
而乙未之乱后，朝局的混乱和天下的动荡，更进一步造成了漕河水路的萧条，年久失修和战乱中的人为损毁，造成了运河水系的严重崩坏。
失去约束的洪水和河流，衍生出各种淤塞和改道，冲毁额大片的良田也生造了大片的水泽，将漕河沿岸变得面目全非。
随着逐渐废弃的堤岸和水利设施，原本贯通天下权力中枢的两京，与东南财赋重地之间的水运大动脉，也变成了一段段深浅不一的大小内河。而战乱中的拉据和相持，则更进一步的将漕河流域，人为阻隔成了大大小小的势力范围。
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