按说，越是乱世，妖魔、天灾、兵荒马乱的时代，伤残疾病遍地都是，医者应该更吃香。
可实际上，烟小舞的日子过得十分拮据。
山下附近，倒是有几个村子，再不远一点的地方，有一个大一点的城镇。
人多了，老人小孩，大病小病就有了。
可是愿意花几个铜板，请医生看看的没有几个。
许多人连饭都吃不饱……生个病，挺挺就过去了。若真的挺不过去，贱命一条，早死早超生。
反而是那些太平盛世，个个惜命，都想活得更久，医者更受人追捧。
烟小舞感到一丝悲哀。
医者的悲哀。
……
经由一个上山打猎的猎户之口，山脚下百草堂重开的消息在附近几个村镇传开。
相隔了十二年。
许多人仍记得烟小舞。
不过，却没有人找烟小舞看病。
并不是有别的医生和烟小舞竞争，有本领的医生都会去往太平的地方，那里才有机会施展抱负。
人，是一种很奇怪的生物。
有些东西，他们忘不了。
有些东西，他们记不住。
他们只记得烟小舞当初治瞎了一个人，却都忘了当年烟小舞救活了多少性命。
他们把烟小舞和她当年的事情当成茶余饭后的谈资，并充满了忌惮。
大多数时候，烟小舞只能靠挖野菜过活。
日子过得十分清闲，和清苦。
……
一次在山上采药时，烟小舞听到两个结伴的猎户在说小河村有个孕妇生了很严重的病。
因为离得远，烟小舞没能听到更多。
几天后，烟小舞去镇上购置物件时，特意去了趟小河村。
她问了几家村民，生病的孕妇是哪家？
令她不解的是，无一例外，那些村民一个个对她讳莫如深，不愿多言。
烟小舞甚至感觉得到，他们对自己的警惕、敌意，乃至，想撵走她。
烟小舞挨家挨户地找。
虽然费事，但总能找到。
在大概是村里最矮最破的一户人家，烟小舞找到了那个孕妇。
是病人的咳嗽声告诉她的。
她敲门。
开门的是一个佝偻的老妇。
老妇看到烟小舞后，神色大变，抓着立在墙角的扁担作为武器，激动地朝烟小舞挥舞咆哮，要她滚。
那枯瘦的身板，爆发了骇人的气势。
那是真的准备拼命的样子。
后来，烟小舞才知道。
十二年前，那个腥风血雨的日子，郝大善人有一个四五岁的女儿因为贪玩遛出了府邸而躲过一劫。
不过，回家后看到灭门惨象吓出了病，是心脏出了问题，经常昏厥晕死。
一下子从娇生惯养的掌上明珠沦落成孤儿，而且带着病。
就像当初烟小舞死了师父一样，村民都同情这个身世可怜的小姑娘，可没有人愿意伸出援手。
虽然他们大多数以前或着不久之前受过郝大善人的恩惠。
可是。
百草堂是没了。
但谁知道凶手死没死？
谁知道凶手还会不会再回来？
谁都恐及惹祸上身。
谁都知道明哲保身。
和烟小舞还是不同的。
最后，郝家女儿被好心人收养了，藏了起来。
那是村子最穷的一户人家，早死了男人，只剩孤儿寡母。当初是郝大善人接济才撑过了男人死时最艰难的时期。
十二年后，这家人重复了上一辈的悲剧。
这家长大后的男孩和郝家女儿成亲不久后，被抓去当壮丁，然后战死沙场。
留下年老的母亲，多病的新婚妻子，和她肚子里几个月的身孕。
只是，这些烟小舞现在还并不知晓。
她一边后退，一边告诉老妇，如果不生孩子，孕妇还可以活个三年五载。否则，就有可能一尸两命。
老妇哪里听得进？即使听了，也只是更加地激怒了她。
烟小舞最后还是被赶走了。
那时，孕妇怀了三个月了。
……
接下来的三个月。
烟小舞总是托上山的猎户或者樵夫，给那孕妇捎去她配制的草药，并叮嘱了用法和剂量。
药是送到了。
至于那家人收不收，用不用，烟小舞着急也没用。
……
大概是在第七个月。
孕妇的身体越来越虚，用村民的话说，就是没有一点人气，皮肤就像纸一样苍白。
这时有人才意识到，可能真的要一尸两命了。
不过，那倔强的老妇和孕妇，每次都不厌其烦地将药草扔进了臭粪池，大概是打算让其遗臭万年。
烟小舞又一次将这一个月剂量的药草交给猎户时，那猎户神色为难地向烟小舞吞露了实情。
她恍惚大悟。
知道了其中的恩怨，烟小舞淡然一笑，仍然将药草推给了猎户，并再一次叮嘱用法用量。
她能做的，只有这么多。
……
又是三个月。
也就是孕妇怀胎的第十个月。
那个体弱多病却又坚强的孕妇奇迹般地挺到了临盆的日子。
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