布兰的身份令杜伦想要巴结，并开始学习意大利语。
杜伦身边是坐着铁山，两人眼神交会时，杜伦点头，但铁山给出不屑眼神。
一个小偷，有什么资格跟自己并席。
最近他对殿下的抱怨日益增多。
身上的伤痕，是他对佣兵团付出忠诚的铁证。
卡罗尔教他拿剑后，他将剑术看成如同生命一样重要。
如今的卡罗尔也老了，体力开始下滑，甚至都不一定自己对手。
但是佣兵团依然不是自己说了算。
杰克抢了那个叫罗拉的女人，而德斯利，一个北非武士，有次自己还见到他向异神祷告，可禀告之后霍华德后，却没任何反应，这些事都很令其气恼。
从铁匠之子到今天的佣兵团高层，铁山不认为这是恩赐，而是自己拼杀出来的。
山林中那几年，他如同野兽一样生存，那想法也同野兽一般。
谁强谁主宰一切，并无感恩，弱肉抢食的思想。
他甚至开始觉着，他拿到的钱币太少，他见过布兰卖出去的纸张，甚至帮忙运送佛罗论萨的货物，一次几船。
一趟下来的利润就是自己几十年的俸禄……
凭什么?
“团长，喝酒。”
手下佣兵唤醒铁山。
他清醒了点，野心消散些，眼神飘向城堡女仆，想着等会找谁宠幸……
德斯利坐在铁山对面，他不知道铁山想法，要是知道，若是一同出任务，铁山遇到危险，他会一剑劈了铁山，再上报意外。
杰克想着妻子，只简单进食跟喝水。
阿兰王女没到场，玛莲同在一房监视她。
卡罗尔也没喝酒，他命令十位佣兵，保持警戒，一点酒都不能碰。
宴会场使人放松，也是暗杀最多的地方之一，无论身处多安全的地方都要有后手保护。
卡罗尔瞄准的目标是维斯塔，怀中藏有短剑，在维斯塔成为布兰的妻子，自己的女主人前，都是外人。
万一出了什么意外，他第一时间就会掀翻桌子，上前把施瓦本王女拿下。
……
布兰在城堡呆足四日。
每一天，他梳洗完毕后，就去见维斯塔，他表现出十足的爱意，去陪伴维斯塔，他相信情感是可以培养的。
眼下虽然不行，但也许有一天，两人能达到互相喜欢的境界。
布兰是有意为之，所以他一直保持清醒状态，而维斯塔不同，她的爱便如一团火焰，若不能燃烧下去，那就只有浇灭一途。
“以心愚人，必有反斥”。
布兰眼下却没想到这上面来……
……
按惯例，圣殿骑士团进入在各国的飞地时，也要找个时间去王室拜访。
但最好由人引领拜访。
有舅父这层关系，自然是由舅母艾米丽引荐。
布兰准备好所有礼物，带齐人马前往王廷。
珊瑚，祖母绿，红宝石，东方香草，地毯……这些贵族礼物添置了三份，一份给维斯塔，一份要给舅母，再一份给国王妻子。
本来维斯塔的伤势很严重，不能那么快走动，可是她听说布兰要去王都，甚至想找姨母帮助求亲时，怎么样她都要跟着一起去，于是她逼迫医师，调配大量的罂粟花奶当解疼药，使她能够走路，并且不会感觉疼痛。
但这样一来，维斯塔开始产生“幻觉”，心跳时常加剧，她也知道这样不好，但想着先将婚事定下再说。
施瓦本王宫有四座大花园，舅母艾米丽居于第三座花园，那里属于王族之居所，不过没有国王情人在，她们居于第四座花园宫殿。
黄毛王看管的紧，第四花园连士兵都由女人担任。
布兰穿过多道中廊，人工湖。
到了第三花园时，两个小表弟也在。
“吾之兄弟。”
“兄长。”
骑士间的简单问候语，三人互相拥抱致意。
失去父亲的管教，两个少年没有太开心。
正刻苦练剑，希望早日长大成人。
艾米丽的引荐下，布兰得到拜访黄毛王德曼的机会。
“十子十子，王命不朽”。
星学者这段话，德曼已经完成了九成，目前已有九子九女。
这预言布兰不信
但自己身为穿越者，这种超自然力量，好像又有一定依据?
所有的男性护卫，都没得到许可可以进入，布兰独自进入御殿。
布兰进宫时，引起不小骚动。
他精心打伴，脸上涂了一点贵族之间爱用的白粉，使脸色更加白皙。
涂白粉是半岛北传的一种男子装扮。
在拜占庭，贵族军镇们则喜爱将眉毛染成粗黑。
布兰配上腰带，长靴，宝剑。
既有武人的英气，也有诗人的魅力。
他没穿骑士团的服饰，而是王女送给自己，一件染上剑与花图样的礼服，十分秀美。
随行在殿的宫中女官们睁大眼睛。
国王喜好，众臣有样学样。
见惯了粗鲁，满脸胡须的贵族后，布兰这种秀气贵族，很得女官的青睐。
德曼王的情人们，听说来了位英俊男子，也偷跑出来望一望这位华服少年。
德曼王很显老，六十出头的年纪，看上去七十，甚至说八十都不过份。
他只比布兰祖父年长几岁，却如差别一个世代。
施瓦本的王殿跟罗马教宗之城很不一样，这里充斥的武夫的气味。
墙壁绘画全都是关于战争的。
布兰扫了一眼，有一副应该是十字军东征的画面，描绘阿拔斯王朝投降，还有几副大概是邻国战争。
其中有一副画像，上面对抗白象军团，乃标榜国王伟业。
白象是天竺士兵，但二次十字军东征，没打到天竺去，所以这画像只是国王的自我吹嘘。
当德曼王珊珊来迟后。
“来自罗马，出身……”
布兰挺胸扬声，但总共就念了六个字，马上就被这粗嗓打断。
“让你说话了吗?”德曼王挑了挑眉毛，眼神带有轻蔑之意。
“并没有，陛下，没有，但我......”
“闭嘴。”
布兰心中一愣，跟说好的过场不同，舅母艾米丽已经告诉过自己，德曼只会简单询问几句，没说到会这样变化。
“小子，这里是施瓦本，不是罗马，也非佛罗伦萨，更不是前威尼斯公国。”
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