十年前，格陵兰岛。
书房内，十岁出头的凯尔紧了紧身上的毛衣，向身旁的火炉靠了靠。
地处北纬的格陵兰岛终年严寒，是典型的极地气候。现在逐渐步入冬季，小镇上的人都减少了外出，如凯尔这般缩在屋内烤火。
客厅传来父母和几个串门邻居的谈笑声。
“今天比利抓上来一条比我们手臂还长的大比目鱼！”
“真的？那太稀奇了！老比利不是眼睛不好使吗，他昨天难道和幸运女神上了床？”
“对了艾米，你家的小温特快到下海捕鱼的年纪了吧？”
“对啊！我期待着看到他抓住人生第一网比目鱼，要是表现得好，说不定能吸引到某个小姑娘呢！”
客厅杂乱的声音在凯尔耳畔不断响起，就好像一群苍蝇在嗡嗡乱叫。他终于忍无可忍地离开温暖的火炉，起身去将书房门关上。
“砰！”世界清净不少。
“一群无聊的人。”凯尔嘴里嘟囔着。
从他记事起，他就不喜欢这个镇子的氛围，这里的人格局太小了，他们脑子里只有“捕鱼”、“成家”、“八卦”。
他会在夜深人静的时候，偷偷打开电视，看各种决斗大赛的现场直播。
像那些成名决斗者一样，在万众瞩目下绽放光彩，动动手就能支配无数财富权利，这在他眼里才是一个人该有的活法。他一直认为自己是条龙，格陵兰岛这个小镇的池塘太浅了，容不下自己。
凯尔拿出自己收集了很久的卡组，又做了些许微调，之后披上大衣偷偷溜出门。
扑面而来的冷风让凯尔打了个哆嗦，他快步走到街区另一头的房子那儿，敲响了门。
“谁？”一个清脆的女童声音在门后响起。
“莱叶，是我。”
“啊，凯尔！你终于来了！快进来，外面真的冷死了！”
门很快打开，粉雕玉琢的小女孩站在门后，惊喜地看着凯尔。
凯尔微微一笑，走了进去，顺手把门带上，脱下大衣抖了抖上面的雪花。
莱叶家也有取暖用的电磁火炉，两人搬了个桌子，围在火炉旁，相互将卡组放在桌面上。
两人很早就认识，是一起长大的玩伴，他们都对决斗感兴趣。
半年前，凯尔提出要组一套属于自己的卡组，而不是像其他小孩子那样仅拿着几张卡片欣赏卡图，莱叶欣然应允。
今天，他们终于将各自的卡组完善，于是准备真正来一次决斗测试卡组。
当然，他们两个小孩子还没有决斗盘这种高端玩意，只是以桌游的形式进行一场决斗。
凯尔对自己的卡组非常自信。他很早就发现，周围那群同龄人都肤浅得很，觉得什么卡好看就收集什么卡，甚至连「幸福恋人」这种凡骨也稀罕得不行。
他这个懂决斗的就不一样了，他认为一张卡只有强才有被投入卡组的意义，所以他收集了很多攻击力高的怪兽、以及能提升攻击力的装备魔法，还用掉所有零花钱买了几张「洞」和「落穴」系列的阻抗。
莱叶也就是个十岁小姑娘罢了，能有多厉害的决斗意识？她卡组里大概满是一些颜值高却华而不实的东西吧，女孩大都这样，组卡组只看颜值，不然优秀的女性决斗者为什么那么少？
然而，十分钟后，凯尔愣愣地看着莱叶下达攻击指令，让怪兽清空了他的生命。
“耶，赢啦！”莱叶兴奋地喊出声，看到凯尔有些低落的表情，又赶忙收敛喜悦：“我就是运气好赢了一局，下次咱们对练，你了解我的卡组，我肯定会更难打。”
“嗯。”凯尔面无表情地点点头，藏在桌下的手猛地攥紧。
莱叶和他同时开始研究卡组，不存在学习时间长短的差别，结果莱叶第一场决斗就赢了他？
虽然莱叶嘴上说着“运气好”，但凯尔很清楚，之前决斗她在好几个关键点做出了相当准确的判断，仿佛有着与生俱来的天赋，这是直接在意识层面压制了对手。
开什么玩笑！难道说，我的天赋不如莱叶？她凭什么比我好这么多？
年幼的凯尔眼中闪过一道阴霾，但很快被他掩饰了过去。
……
十年后，已经走出小镇的青年男女来到永生联盟，与新认识的朋友欧罗斯站在基地边缘看海。
欧罗斯开口，清冷的声音比平时多了一抹微不可查的温和：“恭喜了，莱叶，能被联盟选中，去内亚基地给训练营新人做决斗示范。”（此处呼应第三卷第2章）
凯尔在一旁极力压抑着面孔的扭曲，指甲刺入掌心。
永生训练营是联盟培训新人的地方，每一届都会选一个毕业学员去给学弟学妹做决斗示范，这个毕业学员必须相当优秀，他/她代表了联盟的脸面，既能震慑新人，又能让新人产生对联盟力量的向往。
凯尔三人是自己那一届毕业生的前三席，欧罗斯第一，凯尔第二，莱叶第三。按分数来算，凯尔应该比莱叶要强。
联盟本来准备让欧罗斯去做这个决斗示范，但他那个时候在执行另一个清除异端的任务，分身乏术，于是联盟顺延到排名在他之后的人。
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