今年本该有个好收成，如今全都要毁了。
不过几天的功夫，蓟县周围的春麦几乎全被耿弇军抢了去。眼看着敌军肆虐，蓟县守军终于忍不住了，在蓟县东城外的农田再次被掳掠时，城内终于出兵了。
蓟县守军本不敢轻举妄动，去捋耿弇的虎须，可见到来掳掠的骑兵不多，看起来不过四五百骑，便大起了胆子，以七百骑兵和一千步兵出城驱赶。
这次出兵开始时很顺利，敌军只是稍作抵抗便开始撤退，蓟县兵见他们不堪一击，胆子大了起来，尤其是骑兵，贪功心切，开始追击。
追出了十几里，经过何家店时，旁边的山冈上突然冲出大批敌骑，将蓟县骑兵冲散，分割包围，全部歼灭。在骑兵身后几里地的步兵也没有逃脱厄运，被敌骑全歼，蓟县一战损失了一千多人。
此战过后，正好刘秀的旨意来了，要各守军坚守城池，不得轻易出战。蓟县也是借着这道旨意，再不出城应战，至于周围的庄稼，反正已被抢得差不多了，剩下那点就随便人家怎么践踏了。
可是刘秀还有命令，命各县抢收春麦。
蓟县被抢得差不多了，其余各县却依旧有抢收入库的希望。
蓟县西南方数十里的良乡见田地里尚无敌军，大着胆子发动全县百姓下地，就连守军也从城里出来，帮着收割春麦。军民共同努力，迅速将麦子收了个七七八八，全部运进城去，连同城外的百姓都入城避难，城外几乎又无人又无粮，完美执行了皇帝旨意中的坚壁清野。
正当守军松了口气，感慨着终于把粮食收入库的时候，突然晴天霹雳，传来了敌军入城的消息。
原来耿弇命人假扮成百姓，随着收割回城的大队人马进了良乡城，之后猝然发动，一举拿下了良乡，八千守军不是被歼灭，便是直接投降，忙活了几天收割的麦子全成了耿弇的战利品。
良乡城紧临河边，不管是水运还是陆运都很发达，它是蓟县和涿县之间的一个重要联结枢纽。良乡的陷落，使两座城池之间被钉进了一个钉子，两城之间的联络难度加大，并不是说不能联络，而是以后需要绕行，不能走经良乡的这条又直接又方便的大道了。
因为良乡陷落，守军被全歼，杜茂上书请罪，请求皇帝免去他的大将军，另派良将来替代他。
此时刘秀已抵达涿县以南百里之遥的高阳，在那里，已有各地来集结的军队数万人，以及无数的军器粮草。
刘秀收到杜茂的上书，向着随军出征的韩歆道：“杜茂这是怕了吗？他是不是觉得敌不过耿弇，因此想要辞了这大将军之职，到后方躲清静去？”
韩歆道：“骠骑大将军总督北线战事，一败蓟城，损兵千余，二败良乡，失地丧师，损兵八千，只此两战，汉军便损失了一万精兵，失了一处城池，如此战绩，还不应该上书请罪吗？”
刘秀道：“说句实话，杜茂没把涿县和蓟县弄丢了，朕已经是松了口气，良乡虽也是要地，但终究抵不上这两座城重要。”
“陛下急急地发兵北进，每日催着行军，几日便到了高阳，却在此停了下来，不急着再向北去涿县，这是何意呢？”
皇帝前几天急急地赶路，可是一进了高阳，就突然不急了，韩歆心中有些疑惑。
刘秀道：“朕之急于向北，是因为敌军势盛，诸城心慌。朕要安众将之心，只要尽快抵达战场，只要各城将士知道朕已到了高阳，离他们不过百十里路程，他们便会安心守城，不致于出什么大的纰漏。此时朕是不是还要继续北进已不重要了。”
“陛下的意思，是不再向北，就留在此地坐镇指挥吗？这样也好，战场凶险，陛下本不应以万乘之尊临此险地。”
“朕是否要再向北要看耿弇的了。朕倒希望他围攻蓟县或涿县，那两座城守一年半年未见得行，守上一个月两个月应该不成问题，朕想要耿弇顿兵于坚城之下，磨去兵锋锐气，朕再亲统大军前去救援，与城中守军夹击其军，可一战而破之。”
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