桓谭道：“少赣兄，近日我读《左传》，又有一些义理不清，想与你详剖一二，你可要知无不言，言无不尽，不能藏私啊！”
郑兴精习《公羊春秋》、《左氏传》，在这方面他可是行家权威，桓谭要问他《左传》之事，可算是问对人了。
郑兴笑道：“论经便是论经，可不能动辄俗儒腐儒，我可不爱听！”
桓谭大笑道：“不爱听你也是腐儒！”
两人相视大笑，携手入座。
其实郑兴与桓谭从前虽然常常争辩，但是关系还是不错的，抛开两人各自的立场，还是颇有共同语言的。
比如他们两个都对谶纬之学不屑一顾，郑兴常说“子不语乱力怪神，谶纬之学，即如此类。”
而桓谭走得更远，他竟然给迷信谶纬的建武皇帝上了一篇《抑谶重赏疏》，说“观先王之所记述，咸以仁义正道为本，非有奇怪虚诞之事。盖天道性命，圣人所难言也。自子贡以下，不得而闻，况后世浅儒，能通之乎！今诸巧慧小才伎数之人，增益图书，矫称谶记，以欺惑贪邪，诖误人主，焉可不抑远之哉！”直接说谶纬是奇怪虚诞之事。他还说谶语“其事虽有时合，譬犹卜数只偶之类。”偶尔谶语灵验，不过是跟算命的一样，凑巧碰上了而已。
刘秀依据《赤伏符》登基为帝，以谶纬之学为自己的统治基础，桓谭上这一篇奏书，直接批判谶纬，和皇帝对着干，不只是不识相，简直是不知死活。刘秀见了这奏书大怒，差点将他下狱治罪。
由此可知，桓谭为什么在邯郸朝廷不得志，得不到刘秀重用。
桓谭和郑兴正聊得热乎，争得热闹，宴席开始了。
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