同样是皇帝，小皇帝刘钰的日子就轻松了许多。
他驻在汧县，每天的事情除了睡觉就是吃吃喝喝。最近皇帝喝得有点多，因为不断有人从西面翻山过来投奔，皇帝常要宴请表示欢迎，一请客就免不了喝上两杯。
这天从陇西又来了一队人马，小皇帝一看大喜，原来这支队伍的头儿竟是乌盖。
乌盖从去年主动请缨去陇西，已经快一年没和皇帝见面了，这次他受原鹰扬将军现车骑将军刘茂的委托，出山来见皇帝，报告陇西的事。
乌盖在陇西风吹日晒了大半年，居然还是那么白白净净，脸上依旧带着淡淡的笑，还是那副云淡风清的老样子。
“乌盖，你可算回来了，这一年的日子你不知道朕是怎么过的，那个拖鼻涕的班登。。。去去，你离朕远点，小心鼻涕蹭朕身上。”
有了乌盖的衬托，班登越发显得不利落，虽然随着地位的提高，生活逐渐优渥，原来拖着鼻涕的放牛娃干净了许多，鼻涕已经很少了，可哪里及得上翩翩美公子乌盖？
乌盖自然地回到了曾经的角色，熟练地自班登手上接过巾帕，在盆里洗了洗，拧干了奉上给皇帝。
他笑着道：“臣看小班登长高了不少，比以前出息多了，陛下，您也长高了，看起来更雄壮了。”
然后他询问了皇帝的日常饮食起居，说话不紧不慢，娓娓道来，让人联想到山间淙淙流过的清泉。
不得不说，乌盖这气质是天生的，别人学一辈子也学不来。
皇帝笑道：“朕本想请你吃点好吃的，可是你吃素，可惜了这么好的羊肉，来，咱们还是喝酒吧！这酒你可一定得尝一尝，这可是世上仅有的高度酒！”
“拿着点高度酒到处献宝。”小班登嘟囔了一句，“有什么好喝的？辣死了！”
这个孩子还是一派天真，到现在也没学会像别人那样对皇帝唯唯诺诺，还像从前那样想什么说什么。
可也怪了，虽然在别人看起来他这样子好像有点不恭敬，可皇帝却总是不以为忤，小班登依旧是“圣眷隆厚”。
两人毕竟是在牛棚里一起长大、一起玩闹、一起撒尿活泥、一起挨过揍的弟兄。
皇帝向班登不耐烦地挥了挥手，“去去，你懂什么？这是好东西，朕又不是让你喝，朕让乌盖喝。”
别说，他这样子还真有点巴巴地献宝的意思。
乌盖端起酒杯抿了一口，慢慢咽下，放下杯子道：“此酒滋味醇厚，回味悠长，确是好东西。”
皇帝得意地向班登斜了一眼，那意思是“怎么样？乌盖都说好。”
小班登撇了撇嘴，“您是皇帝，您说的都对。”
乌盖又道：“可惜，臣的身子弱，连荤都不能吃，哪里经得住这般烈酒？有如此好酒，不能畅饮，真是令人遗憾。”
“算了，班登，给乌盖换酒！”皇帝很体恤乌盖，小班登很佩服乌盖，轻描淡写的几句话，既拒绝了高度酒，又没让皇帝感到不适，还上赶着去体恤他，这种说话的方式才是平淡中见真功夫。
两个人对饮几杯，聊了些别后情景，话题转到了陇西。
乌盖道：“陛下，隗嚣心意未定，不肯轻易束手而降，此番马援必定劝不动他。”
皇帝撕扯着羊肉，说道：“不服就干他！隗嚣已无陇山天险可以倚仗，朕的大军可长驱直入，踏平陇西，他怎么敢不俯首称臣？”
乌盖立即离席拜道：“臣请陛下三思，慎动刀兵！”
“除非他束手来降，否则免不了刀兵相见！”
小皇帝最近灭了刘嘉延岑，对于用兵很有自信。
乌盖说道：“陛下自然可以兵决胜，臣料隗嚣必不能当。只是百姓何辜，要罹此兵祸之苦？”
小皇帝叹道：“朕唯愿能速胜，若是拖得久了，免不了靡费钱粮，百姓受苦。”
打仗就是这样，打一仗就要耗费无数的金钱粮食，最遭殃的还是当地百姓，破家死伤者且不论，正常的生活全没有了，地种不好，买卖不能做，动不动受到乱兵劫掠。要是速胜还算是好的，要是打个一年半载的攻击战，当地的经济完全被破坏，战后要忙于重建，从外地大量补充救援，没有几年缓不过来，还会拖累国家财政。
小皇帝很清楚这一点，所以虽然叫嚣着打，也免不了叹息百姓要受苦。
乌盖又避席拜道：“陛下有仁德爱民之心，实乃万民之福。”
“行了，你别总拜来拜去的，咱们自家兄弟，没有外人，不用那么多礼数。”皇帝有点嫌麻烦。
乌盖道：“陛下简礼，是陛下的宽仁，臣下守礼，是臣的本分。”
“那随你好了。”皇帝不管了，爱拜就拜吧，反正不用他来回折腾。
“依你看，隗嚣此人如何？”
“隗嚣知书通经，风度雍容，谦恭爱士，颇能附众，有长者之誉，贤达之名，在凉州人望极高。”
乌盖看看了皇帝，又说道：“陛下，隗嚣在陇西善待士人，宽待百姓，礼乐明备，刑政修举，于乱世之中保两郡之民，使其安居乐业，士民皆爱之。若陛下骤以大兵加之，则城邑残破，士民流离，百姓怨望，恐有损陛下圣明。”
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