“我会给你拉几个有火系魔法天赋的人来，你们用多长时间？能够提升多少？我也好以此说服别人。”紫羽女士站起身，直奔问题的核心。
“这只有见到他们本人才能作出判断，如果是笨蛋的话，永远也别想提升环数的。”冰莲答。
紫羽女士一边往外走，一边为难的咂了下嘴：“我尽量挑聪明的给你吧。不过别抱太高希望就是了。”
焦明则是想起了刚刚冰莲对于鳄鱼领魔法战士的描述：恨不得把肌肉练到脑子里，而紫羽女士显然对这一点清楚得很。眼见紫羽女士要走，焦明赶紧说道：“关于魔法师协会的报酬问题，我有个想法。”
“先生请讲！”紫羽女士本来就是为了这个问题而召回二人，听到焦明说有想法，自然高兴。
“知识就是力量，我建议以魔法知识为报酬，当然形式上还有待商量。”这是焦明在教冰莲初中化学的时候突然想到的，最初提到炼金术的时候也是这个思路，不过不甚明晰。
“这……”紫羽女士很是迟疑，显然对这个答案不太满意，皱着眉头道：“先生此言我且记下了，但还需说得明白些。不过我还有事，午饭过后再听先生讲解一番如何？”
在与胥琴人的战争中，知识虽然带给敌人胜利，却也不是压倒性的那种级别，在紫羽女士看来学习魔法知识与否并没有产生决定性的力量差距，自然低估了魔法知识的价值，进而对这句‘知识就是力量’的地球名言持有疑虑。
紫羽女士这么客气，焦明还能拽住人家不成，礼貌的说声您忙着，与冰莲和夏风一起恭送紫羽女士离开。接着又是半个小时左右的化学课，直到敲门声响起，夏风开门，引着五个二十多岁的青年男女进到屋子里来。
五人不甚整齐的行礼，道了声见过少领主，冰莲也点头回应，算是互相打过了招呼。五个人三女二男，都是身材匀称，衣服下面肌肉轮廓明显，样貌略略算是中等，一个男人帅气一些，一个脖颈处有小块红色胎记的女人下颌骨略大，五人中颜值最低。
“介绍一下自己吧。”冰莲摆起公爵继承人的架子，话语里面多出一种上位者的气势，一边问一边仔仔细细的打量这五个人。焦明心中暗笑冰莲装模作样，却也知道绷起脸配合。
五个人按照长幼顺序自我介绍，都是出身三等爵或四等爵家族的旁系子弟。三环的魔法战士等级，以焦明对鳄鱼领魔法战士的了解，按年龄算这已经是同龄人中的下游了。一环或者二环火系魔法天赋，且因为无人教导，一直荒废着。
情况很明显，这五个人大概就是长辈眼中不求上进混吃等死的那一类了，此次丢过来多半也是存了废物利用的心思。
“知道为什么来吧？”冰莲，五个人互看几眼，或点头或直言学习火系魔法，不过回答的时候，神情之中都潜藏着一种懈怠和不以为然。焦明看在眼里，暗暗皱眉，冰莲当然也发现了这个问题，开口道：“虽然不知道几位为什么不喜修炼魔法战士，不过想来这白眼定是不好受的。我自幼外出学习火系魔法，思想上与那些老古板有很大不同，并不认为魔法战士是唯一的出路。且正有一种修炼火系魔法的方法，几位若是还想有所改变，这是最后的机会了。”
五个人又是一阵面面相觑，一个女人最先说道：“愿听少领主吩咐。”另外四人跟着符合，只是有几分真心，激起几分斗志就不知道了。
冰莲满意的点了点头，又对焦明道：“我这就开始讲解，你虽然无法沟通火系魔法媒介，但是也听一听吧，也许会有一些启发。”
“固所愿也。”焦明笑道。
……
接下来冰莲讲解了‘助燃火把’这个最简单的火系魔法，然后拉着五个人去了水泥窑，美其名曰是以实践的方式巩固练习，其实根本就是学徒实习生打黑工而已。
冰莲刚带人离开房间，小诗便冲进来抱住焦明，小脸在焦明胸口蹭来蹭去，萝花与利尔墨勒紧随其后，看样子已经在外面等了许久了。
焦明摸着小诗的头，歉意的道：“我还有事情要想，就不能陪你们玩了。”
萝花上前把小诗抱出焦明的怀里，笑着说道：“放心吧，我会照顾好小诗的。”
这情景甚至让焦明产生了一种‘继母’的既视感，苦笑着摇了摇头把这荒谬的想法甩出脑海，整理思路思考怎样才能让紫羽女士意识到知识的重要性。不过事情的发展再次出乎焦明的预料，下午与紫羽女士见面的时候得知与魔法师协会已经基本谈妥了条件，好消息是佣金方案很符合焦明的设想，坏消息是紫羽女士心情很差，不停的低声咒骂着老东西老混蛋什么的。
焦明本想等紫羽女士心情好一些的时候再询问详情，不过后者贵为领地主母，控制情绪还是做得到的，很快便露出贵族公式化的微笑，开始讲述起来。
魔法师协会鉴于前线战事的失利，已然决定在魔法教育方面进行改革。
首先是将魔法学院深化发展，新开一所教授更高深魔法知识的学院，招收一些二十岁左右魔法天赋极佳的青年，将原本一些魔法师们非亲传弟子不授的秘密拿了出来。焦明很快便从只言片语中总结出了其本质：魔法大学。
其次是原来面对十几岁少年的几所魔法学院也将有有所改动，不仅将要大量扩招平民子弟，还会新建一所专门培养天才少年魔法师的魔法学院。
听了这么多，焦明的唯一感想就是，这魔法师协会果然也是有惰性的，非得挨一棒子才能走一步。
而在鳄鱼领方面，这次不仅将会聘请鳄鱼领的高环魔法战士作为教师，还给了一定数量的学生的名额。而这些接引鳄鱼领进入主流社会的举动也算做是雇佣鳄鱼领出兵的一部分佣金，虽然具体的学生名额和所占佣金份额还待确定，不过以鳄鱼公爵为首的几个家族族长都同意了这个方案。
焦明也想起来冰莲放弃五环的水系魔法天赋，而以二环的火系魔法天赋外出学习火系魔法，也是鳄鱼公爵一力支持的，甚至在学习了个评价不高的‘魔化土壤’回来之后也没有被责骂。
这鳄鱼公爵似乎是个好父亲呢。
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