除夕到了，皇帝昏迷不醒，已然是说死就死的地步了，但是这个消息却还控制在皇城之内，汴梁城内还是佳节大庆的氛围。
皇宫之内，太子赵顼主持大小事务，殿前指挥使李璋在旁帮衬，时不时也召个人入宫谈论一番。
从富弼开始，再到参知政事欧阳修、赵概等人，接着就是枢密使甘奇，御史台司马光，开封府韩绛，消息也就在这些人之间，依旧还未外传。
新旧交替之事，稳步进行之中。
别人家都在庆新年，许多官员家中却一切从简，连个红灯笼都不挂。
见了太子一面之后，甘奇有了新差事，那就是又成了真正的枢密使，进了枢密院主持工作，太子赵顼如此安排，也是谨慎小心，兵权重地，甘奇执掌，便是以防生变。
枢密院衙门甘奇是熟的不能再熟了，里面的人甘奇也熟，不需要什么圣旨，更不需要多言，甘奇走进这座衙门，便是大权在握，衙门里属官无数，皆来拜见。
印鉴就在手边，虎符在白虎节堂里，甘奇巡视了一番之后，连个会都没开，就回家了。
回家之后，家中有一人等候多时，昭文馆校勘沈括。
沈括显然没有想到甘奇今日会突然召见自己，还是在家中召见，到得甘奇家中之后，沈括紧张不已，在大厅之内坐立不安。
待得甘奇回家走进大厅，沈括连忙起身拜见。
甘奇示意沈括落座，自己也落座，开口：“存中入仕几年了？”
“回相公话语，入仕三年余。”沈括与甘奇是熟识的，中进士守选期间，他还短暂在道坚书院教过书，教了大概七八个月就去了扬州负责刑狱，两年前调回京中入了昭文馆。
“在昭文馆里负责一些什么差事？”甘奇语气平缓问着，熟人也就不必有那么多寒暄了。
“初时修书，后来详订浑天仪，也参与历法之事。”昭文馆大概类似于国家出版中心，也管理一些礼制以及研究治学之事，修史、历法。沈括主要就负责天文历法，他也是这方面的人才，历法其实就是天文，能把一年分成十二个月，能把一年分成二十四节气，就是这一类研究。
甘奇点着头，直入主题：“我欲把你调入枢密院听用，你可愿意？”
“拜谢相公抬举，非是下官不愿，就怕下官不堪相公军事之用。”沈括是一个研究型人才，天文地理，农事政事，各种杂学，样样精通。虽然不一定能说他就是一个科学家，但是他一定是一个技术家。
“调你来，非参军带兵之事，而是军械之事。”甘奇要铸炮了，首选之人自然就是沈括，没有谁比沈括更合适了。
“军械？那下官倒是懂得的，不知相公要造何种军械？”说到造东西，沈括信心大增，连测量星空的浑天仪他都能造，何况他物？
“炮，大炮，两千斤的大炮。”甘奇说道。
“火药之炮？”
“嗯，火药之炮，两千斤一门，永不开裂，易行军，威力大，能否？”
沈括倒吸一口凉气：“两千斤之重物，永不开裂，以铜则软，过大易变形，且靡费过甚，无以用处。以铁则刚，易裂，铸造则难保品质，若含气泡，必裂。锻造则耗工耗力，且难闭合。实乃……”
“锻造不行，太慢，且无法闭合，若是凿空之法，一年不成一门，无用。必须铸造。”甘奇显然也懂，他自己就弄了一把小火枪，枪管就是掏出来的，掏枪管还好，掏炮管，那玩意就要人命了。
但是话也说回来，真正最先进的枪炮管膛，后世都非铸造，皆是掏出来的，就是大铁棍子从中间掏空，但是后世有机器掏，这个年代的大炮，还是模具铸造之法比较符合现实。但是这个年代的工艺，铸造大物件，必然绕不开气泡，气泡一多，那肯定开不了几炮就会裂，裂了就要炸膛。但也并非真的就不能有一点气泡，只要能控制住气泡的量，依旧还是堪用的，毕竟这个年代的大炮爆炸的威力远远比不得后世的火炮。
“这……”沈括觉得为难，又道：“相公，铸如此大炮，不仅是炮之一途也，还有火药，火药怕是不堪用，也得重新调配，也是耗时耗力之事，兴许不一定成。相公，铸炮之前，必须要把堪用之药先调配出来，否则此事不成。”
甘奇点头：“我给你一个方子，按照这个方子精细配伍试验，必成。”
沈括有些惊讶：“相公竟然还有这种方子？”
甘奇点头：“硝十六，磺二，炭三。此方也不是最佳，但是依然最接近完美，你还需要再精细加减一番，多试验，必可出完美配伍，威力惊人。”
沈括连连点头：“那下官立马就去试验。”
沈括说完，还真准备起身就走，心急火燎，甘奇大笑说道：“人还没调过来呢，差事花费也还未调拨，人手也没有给你配，不必如此急切。”
没想到沈括答道：“花费下官先垫，得此配伍，下官实在忍不住想立马试一试。”
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