因此，人们把当时鼓吹“合纵”或者“连横”外交策略，以纵横捭阖的策略来游说诸侯，从事政治、外交活动的人物称作纵横家。
他们朝秦暮楚，原意即早上在秦国晚上到楚国，事无定主，设谋划策，多从主观的政治要求出发。
纵横家的活动，对战国时代政治军事格局的变化，产生了重要的影响。其祖鬼谷子，曾授苏、张、孙、庞四大弟子，皆战国时代风云人物。合纵派的主要代表是公孙衍和苏秦，连横派的主要代表是张仪。
公孙衍，名衍（生卒年不详），战国时期魏国阴晋（今陕西省华阴市东）人，纵横学派的代表人物。最初出仕魏国，后为秦惠文王所用为秦将，因替秦国收复河西，而受封大良造。后离秦，再仕魏国，首倡联合山东诸国共同抗秦。曾佩五国相印，名盛一时。后因合纵失败，加之不断卷入列国政争，而被魏国、韩国弃用。晚年，一说死于魏国政争，一说被秦武王尊为相邦，死于秦。
苏秦（？~前284年），己姓，苏氏，名秦，字季子，雒阳（今河南洛阳市）人。战国时期着名的纵横家、外交家和谋略家。苏秦游说燕、赵、齐、楚、韩、魏六国达成合纵联盟共同抗秦，苏秦被任命为从约长（合纵联盟的联盟长），并且担任了六国的国相，同时佩戴六国相印。
张仪（？~前309年），姬姓，张氏，名仪，魏国安邑（今山西万荣县王显乡张仪村）人。魏国贵族后裔，战国时期着名的纵横家、外交家和谋略家。早年入于鬼谷子门下，学习纵横之术。出山之后，首创“连横”的外交策略，游说六国入秦。得到秦惠王赏识，封为相国，奉命出使游说各国，以“横”破“纵”，促使各国亲善秦国，受封为武信君。
孙庞是孙膑和庞涓的并称。二人曾同学兵法。庞涓为魏惠王将军，忌妒孙膑的才能，诳他到魏国，施以膑刑。后，孙膑秘密回到齐国，任齐威王军师，设计大败魏军于马陵。庞涓自刎而死。见《史记·孙子吴起列传》。
而这里的儒道释等各派名家，一开始，也差不多。仍延袭春秋战国时期诸子百家游学惯例，周游列国，甚至沿新开的丝绸之路，去了西域，升座说法。
升座说法。升座，即升高座之意，可视作站在或端坐在人群中的醒目高处或位尊的方位，以彰显身份不同。其实质，如后世文坛。
坛，土垒高台，祭祀祖先天地，也用于会盟，誓师。而儒道释设下文坛，登高台与当地名士辩论，说是舌灿莲花。
“舌灿莲花”是一个典故，源自南北朝高僧佛图澄的一段事迹。在《高僧传》和《晋书·艺术传：佛图澄》里记载：
后赵国主石勒在襄国（今河北邢台）召见佛图澄，想试验他的道行。佛图澄即取来钵盂，盛满水，烧香持咒。
不多久，钵中竟生出青莲花，光色曜日，令人欣喜。于是，后人便引“舌灿莲花”来譬喻说话的文采和美妙。
“明天在太师府中会有宴会，是由太师举办的，请大师务必要来。我想大家都希望能听到法师的教诲。”
“谨如所命。”白衣法师始终恭敬。
离开的时候，冯清扯着她三哥冯宝业的衣袖，这下连她都能察觉这个白衣法师的漠然。
北魏公主的仪仗，也不过独坐一乘八人大轿，乳母带着冯清另在一车，还有丫鬟。
前头的全副执事摆开，早已到了长街上。冯宝业骑着马，在母亲博陵公主轿前。
街上人都站在两边。冯清在车里听得钟鸣鼎响，忍不住要去看，乳母忙劝她。
又说，“这才刚出了庙，别探出头去看。”
“我是去看母亲。”冯清其实想看她骑着马的三哥，一开始母亲也是要他乘车。
而她三哥过来，也是因为空照法师刚刚自昙曜五窟而来，说是礼佛如同拜皇帝。
说着，自窗前去唤她三哥。
冯宝业便让马缓行，凑近听他四妹说话。长街上的人也只能瞧见他低头的侧脸，恍惚便是在笑了。
进而猜测车里人的身份。也有人，提起太武帝的元公主出嫁，声势惊人，举着的火把将路边的树都烧着了。
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