这里按照时间先后，简单介绍一下，三国时期的四次大型战役，即官渡之战，赤壁之战，汉中之战和夷陵之战。
先说官渡之战。建安五年（公元200年），曹操军与袁绍军相持于官渡（今河南中牟东北），在此展开战略决战。
曹操奇袭袁军在乌巢的粮仓（今河南延津县僧固），继而击溃袁军主力。此战奠定了曹操统一中国北方的基础。
话说，东汉末年，轰轰烈烈的黄巾起义虽然被镇压下去了，但它却沉重地打击了汉朝地主阶级的统治，使到了王朝末年的东汉政权分崩离析，名存实亡。
在镇压黄巾起义的过程中，各地州郡大吏独揽军政大权，地主豪强也纷纷组织“部曲”（私人武装），占据地盘，形成大大小小的割据势力。
割据势力为争权夺利，互相兼并，而连年战争，造成中原地区“白骨露于野、千里无鸡鸣”的凄惨景象。当时的割据势力主要有：
冀州的袁绍、河内的张杨、兖豫的曹操、徐州的吕布、扬州的袁术、江东的孙策、荆州的刘表、幽州的公孙瓒、南阳的张绣等，形成群雄并起的局面。
在这些割据势力的连年征战中，袁绍、曹操两大集团逐步壮大起来。
建安元年（公元196年），曹操迎汉献帝，迁都许县，自始挟天子以令诸侯（“奉天子而征四方”），威势大增。他先后击败吕布、袁术，占据了兖州、徐州以及部分豫州、司隶。
建安四年（公元199年），袁绍最终战胜公孙瓒，据幽州、冀州、青州、并州，尽有河北之地，意欲南向以争天下。
这样，华北后期两个政治军事集团已经成形，决战势所难免。
起初形势袁强曹弱。袁绍已无后顾之忧，地广人众，可动员的兵力在十万以上。特别是袁绍的统治核心——冀州。
在汉末三国时期，“冀州户口最多，田多垦辟，又有桑枣之饶”，“冀州民人殷盛，兵粮优足”。
曹操则是处于四战之地，除了北方的袁绍，关中诸将尚在观望，南边刘表、张绣不肯降服，东南孙策蠢蠢欲动，暂时依附的刘备也是貌合神离。
建安三年（公元198年）十月，河内郡太守张杨欲出军救援吕布时却为部下杨丑所杀，曹操解除进攻徐州吕布的后顾之忧。十一月，吕布被曹操消灭。
吕布（？～199年2月7日），字奉先，并州五原郡九原县人。东汉末年名将、东汉末年群雄之一。
吕布因为骁武在并州任职，并州刺史丁原为骑都尉时在河内驻扎、任命吕布为主簿。杀死丁原后，成为董卓的义子，授中郎将。
受到董卓猜疑，在司徒王允唆使下，诛杀董卓，迁奋武将军、仪同三司，进封温侯。旋即被董卓旧部击败，便逃离长安。先投袁术，被袁术拒绝。改投袁绍，被袁绍猜忌。于是去依附张杨。
兴平元年（公元194年），吕布趁曹操攻打陶谦时与陈宫等联络而进入兖州，占据濮阳，与曹操血战两年，曾使曹操数战不利，但最终被曹操击败转而去依附徐州刘备。
又趁刘备与袁术作战时袭取了徐州，与刘备时而和好，时而相互攻伐。期间，以辕门射戟化解刘备与纪灵的争斗。
建安三年（公元198年），吕布遣将击败刘备与夏侯惇后，曹操亲自出马征讨吕布，水淹下邳。吕布被部下叛变，于十二月癸酉（公元199年2月7日）城破被俘，被处死。
吕布以勇武闻名，号称“飞将”，时有“人中吕布，马中赤兔”之说。吕布所用的实战武器为矛。
在《三国演义》及民间其他艺术形象，吕布多被塑造成三国第一猛将。其武器也被虚构为方天画戟。
建安四年（公元199年），张杨旧部眭固杀杨丑，欲北投袁绍，曹操派史涣、曹仁击破眭固，取得河内郡，把势力范围扩张到黄河以北。六月，袁术病死。
四世三公袁氏家族，汉末名门，袁术和袁绍是兄弟。
袁术（？－199年），字公路，汝南汝阳（今河南商水西南）人，袁逢之嫡次子，袁基、袁绍之弟。
初为虎贲中郎将。董卓进京后，以袁术为后将军，袁术因畏祸而出奔南阳。
初平元年（公元190年）与袁绍、曹操等同时起兵，共讨董卓。后与袁绍对立，被袁绍、曹操击败，率众奔九江，割据扬州。
建安二年（公元197年）称帝，建号仲氏，但未被普遍承认。
此后袁术奢侈荒淫，横征暴敛，使江淮地区残破不堪，民多饥死，部众离心，先后为吕布、曹操所破，元气大伤，后于建安四年（公元199年）呕血而死。
据说，袁术众叛亲离，想过投靠兄弟袁绍。袁绍答应了，但被曹操所阻。
官渡之战发生在公元199年，是曹操与袁绍之间必然会爆发的一场战争。
建安四年（公元199年）六月，袁绍挑选精兵十万，战马万匹，企图南下进攻许都，官渡之战拉开了序幕。
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