然而看着眼前的这一幕场景，站立于街道上的邵子鬯却是傻了眼，他万万没想到这个与自己叫嚣的毛头小子竟会如此受待见，当下急忙跑上台阶，冲张合质问道：“你这管家好没道理，先前我言诚意切地求你开门，你就是死活不开，可这贼小子来此大吵大嚷一通，你反倒还与他亲近？这是何道理？”
张合厌恶地瞪了邵子鬯一眼，冷冷反问道：“他是家主的侄儿，你是么？”
邵子鬯又是一愣，一时间竟无言以对了。
张合请慕荀几人先进到院里去，可慕荀却不动身，而是转面望向邵子鬯，挑了挑眉，示意要不要继续比试。
哪知此刻的邵子鬯却是大摇其头，瓮声道：“不比了，不比了。我有求于林大侠，又怎敢再与你打斗。”
张合拽了慕荀一把，催促道：“莫要跟他置气，你们先进去，我跟他说两句话就来。”
慕荀又瞪邵子鬯一眼，然后跨步走进了院去，在他身后的三人也紧步跟了进去。
张合这才走到了邵子鬯近前，说道：“今日横竖是被你撞到了，你求什么书可先说给我听，等待会儿见到家主时，我便伺机帮你问上一问。”
邵子鬯顿时大喜过望，忙道：“我要朝山派的‘同义五合拳’，喏！这些做交换用的书我也全都带过来了。”说着伸手指向堆放在一旁角落里的一大堆布袋子。
张合看了一眼那一团嘟嘟囔囔的布袋，摇头道：“今时不同往日，这‘万书塔’里再无‘以书易书’的规矩。我也只能帮你问上一句，至于家主肯给与否，那就得看你的造化了。你就先回去罢，待傍晚时分再过来听消息。”
邵子鬯面露憨笑，起手对着张合打拱作揖，但他武人干文活儿，这打拱作揖实在是没做对样子。不过张合也不与他计较，轻轻点了点头，又再次叮嘱道：“此外还有两件事你需谨记。其一是今日换书之事无论成或不成，你都万不可向旁人提及；其二是你不可跟家主的侄儿记仇，往后也不可去寻他晦气。这两件事你依不依？”
邵子鬯自然不会在这个节骨眼上说出半个不字，只是一个劲地连连点头，赔笑道：“此节我知晓，决计不会向旁人提及，至于那位…嘿嘿，我要是早知道他是林大侠的侄子，我又怎敢与他犟嘴…”
张合不耐烦地摆了摆手示意他走。邵子鬯也很知趣，当下弯腰探手，露了一手“穿堂葫芦”的功夫，将地上的布袋全都拽挂到了手臂上，随后脚底生风，一溜烟儿就没了踪影。
再回到院子里，张合见慕荀一众正四下打量着院中景色，几人观赏之余还不忘连声赞叹叫好。
慕荀暗道：“沐府虽也算是恢弘壮阔，绮丽重彩，但要比之林叔父的家，却还是少了几分清秀雅致之美…嘿嘿，两相比较之下，沐府可是大大输了韵味咯。”
张合走到慕荀近旁，笑问道：“慕大爷呢？他没同你们一起前来吗？”
慕荀收回了目光，转眼望向张合，叹道：“唉，我便是为了父亲的事前来求助于林叔父的。”
张合一愣，问道：“是发生了什么事吗？”
慕荀又长长吸了口气，随后便把自己父亲失踪的事向张合大致讲了一遍。
张合听完后，惊叹道：“原来慕大爷是隐居到了云南啊！”
慕荀奇道：“张叔叔，你关心的居然是这个问题？”
张合回过了神来，歉意笑道：“对不住啊，常听家主感叹慕大爷久寻不见，是以心里就多留意了一些他的去向，勿怪，勿怪啊。”
慕荀点头道：“不知林叔父眼下又在何处？可否带我去见一见他。”
张合道：“这个不忙，我先将你的三位朋友安顿好后再去不迟。”
慕荀心中虽急，但也只能听从张合的安排，毕竟自己初来乍到，确实不便带着外人去面见叔父，于是点头称是。
张合唤来佣人，将另三人带下去用饭，转面又对慕荀道：“我先带你到“万书塔”与家主相见，到时吃饭便在楼里解决吧。”
慕荀早已迫不及待想要跟林宗汜见面，又听能与他边吃边聊，顿时喜上眉梢，当下连连点头同意，随后便跟在张合的身后往“万书塔”行去。
走在路上，慕荀游目四顾，视野所及之处，均觉新奇，忽然又想起一事，遂问道：“张叔叔，我听闻府里不是有‘以书易书’的规矩么？又何以要拒绝先前那人？”
张合摇头苦叹道：“这事儿就说来话长了，自从家主的妻儿亡故后，他整个人就开始变得一蹶不振，漫说是打理家业，便是日子也不再好好过了，就算用‘颓废’二字来形容家主的状况也不为过。”
慕荀吃了一惊，不由得放缓了脚步，问道：“难道就一直如此了吗？”
张合道：“倒也不是一直如此，在起头的几年里，家主的状态确实最为颓废落寞，但随之时间的推移，后来也就缓和了许多。不过经此一事后，他的性情也大为改变，说是天翻地覆之变也不为过。他从此深居简出，笑容全无，就连话也懒得多说了，有时甚至一两个月也不见他走出塔楼来，就算是出来了，也绝不会跟我说超过三句话…”
慕荀就这样静静地听着张合诉说辛酸苦楚，期间也频频游目四顾，但见这林府里处处都清秀干净，全无破败落寞之相，心里又不禁感慨道：“这位张叔叔也真是不容易，竟以一人之力撑持起了林家这一大片家业，委实是不容易啊！”
张合平日里也难有倾诉对象，此时遇见了慕荀，自然是要一吐为快，随后又絮絮叨叨说了一通，最终感叹道：“唉，人已如此，物又何如？如今呐，这偌大的林府里就只剩下几个老仆人了，气氛凄凄惨惨，与从前辉煌鼎盛时的风光相比，已是隔了云泥之遥咯…”
通过他的这番讲述，慕荀也大致了解到了近二十年来林家的起伏变化，对此也大感惋惜，唏嘘道：“没想到亲人的离世竟会对叔父造成这般打击…不过也足可见叔父还真是一个重情重义之人…”
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