“诅咒？”彼得皱起眉头问道。
“没错——那家伙诅咒这里的崩溃，引诱本居住在这片森林之中的‘动物们’离开这里！吾等身为守护者，必须阻止‘动物’脱离此地，然而当时吾等各司其职，分工合作以处理试图逃离这里的‘动物’，但当时没有这般力量阻止如此庞大数量的动物——于是吾等团结了起来，成了如今的吾。”
“然而，纵使有了这样的力量，吾依旧没能阻止动物们离开。它们穿过缺口，带着这里树木的种子，降临于汝等的土地之上，于是便有了汝等所谓的‘黑森林’。”
“这么说，那些动物其实就是——”彼得瞳孔一缩，他突然明白了些什么，“是异想体！是先知使得原本存在于这片森林中的异想体来到了我所在的地方！”
天启鸟微微点了点巨大的脑袋，补充了一句：“不过，汝等所制造的本源生物们大部分并非来自这片森林。那些来自这里的，只有动物们。”
“……原来如此。”
彼得摸了摸下巴，若有所思。这个版本的故事他还是第一次听说。他能听出来，这个故事其实也根本没有天启鸟说得这么简单。
“吾都早已知晓。”突然，那怪物之王的声音在短暂的沉默之后再度响起。
彼得愣了一下：“知道什么？”
“汝来此地的目的，绝非为了与吾谈论这些琐事。”天启鸟缓缓抬起了头，陡然间张大了遮天蔽日的无边双翅，它自上而下俯视着彼得，“——吾说得对吗？”
“……”
彼得短暂地沉默了一下，终于，他组织了一下语言，郑重地点了点头：
“是的。我是受到召唤、来此寻求答案的。”
“汝所追寻之物，应当就在吾的身后，对否！”天启鸟的声音越发震耳欲聋起来。
彼得咬了咬牙，抬头同它的眼对视着：
“没错。就在前方不远，我现在依旧能感受到，那股强烈的感觉，正不断催促着我前进。”
“既然如此，吾友，汝也要进入这森林之中，对否！”
“——正是！你要如何？”彼得面色一肃，昂首直视着天启鸟的幽明巨眼，“像阻拦那名先知一样、阻拦我吗？！”
彼得感受到强烈的终末气息正在整片空间之中翻涌沸腾、酝酿着一片波澜壮阔的史诗——
“然！正当如此！”
“没有任何商量的余地，对吗？”彼得微微眯眼。
“向来如此！”
彼得反倒是松了口气，勾了勾嘴角——既然如此，那要做的事情也就很明了了。
“……既然如此，那就一码归一码。”
“听好了！吾友！——”
天启鸟再度张开了它的深渊血口，从那布满猩红的无底深渊中，一道前所未有的恐怖嘶吼爆发而出，要令天地战栗。
“吾身为守护者，无论何者，欲想进入此处，必同吾战斗！”
“吾之职责，即为竭力将一切欲要通过的僭越者阻拦！吾从不赶尽杀绝，在此间天地的死亡也不会彻底归于尘土——灵魂于这片空间之中不会消亡，而是得以重归于一具新的躯壳，继而继续与吾战斗！一旦汝战胜了吾，不仅得以在这片空间中畅行无阻，更得以分得吾的力量——就是如此简单明了的规则！”
“然而，身在此地，吾可将动用守护者的真正力量！绝非如同上次与汝相见之时的模样！”
“现在，吾友，离开这里的缺口就在汝的身后，并将随时为汝敞开。”
“转身离开，或是——向吾发起挑战！”
这简直不是阻拦，而是一场有益无害的试炼。
然而，这强大而骇人的守护者，足以用自己的力量吓退任何属于正常人类乃至生物范畴的存在——哪怕不利用趋利避害的本能、不屑于触发挑战者的战逃反应、甚至压过理性判断的结果——哪怕这一战不会对挑战者造成任何不可逆损失、哪怕这一战的拥有无数次的试错机会、哪怕只需要接受一次就能通过——
它依旧能让所有挑战者在看到它的第一眼、听到它的第一声咆哮，就选择转身离开。
但当这足以驱逐一切有生之灵的目光死锁在彼得身上时，他只是默默对着天启鸟举起了摩西之杖。
没有多余的客套与虚伪的寒暄、没有紧张的祈祷或慷慨的战歌——只是简短有力的两个字，却蕴含了难以言喻的决绝与无可置疑的坚定：
“……来吧！”
而如今，终于，终末的怪物之王迎来了一名有勇气向它宣战的存在！
“来吧！——吾友！——同吾战斗、同吾厮杀……”
“——向吾证明、汝僭越之资格！”
“呜吼吼吼吼！！！——”
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