南北牧引起的躁动终于平静下来，不少奔着雪琴姑娘而来的读书人，有继续绞尽脑汁想文章的，也有通过其她姑娘把做好的文章递去楼阁给雪琴姑娘的。
“南公子，你不试试？”宁郡主开始使坏。
“试什么试？经商之人，何必在意那么些虚名？”柳爷狠声说道。
“这次，我站在柳爷这边，此等虚名当不了银子，何必去费那个神？”南北牧一副心不在焉的样子，偶尔看向孙泰和白九步所在的方向。
“南公子，虚名确实不重要，可是那雪琴姑娘，功夫应是了得，你不想着？”
“宁姐姐……”
宁郡主自小四处行走，性情之开放，柳爷是没有办法相比的，这话还没有说出口，一想南北牧还在边上站着呢，脸色立马红透。
南北牧又岂是郡主三言两语能使的了坏的，当下往宁郡主那边移了移身子，探头过去，一副很是好奇的样子低声说道:“雪琴姐姐的功夫是不是了得，郡主何曾知道？郡主可是待字闺中，又是怎么懂得的‘了得’二字之深意？莫不是曾经有过那深入探讨的机会？”
郡主傲人的丰满开始剧烈起伏，如果不是在怡红楼，她是能伸手掐紫南北牧手臂的。
“公子。”年纪尚小的司晨有些不喜公子这般口无遮挡。
“不说了，不说了。”
南北牧站直身子，视线又是投向对面的白九步。
郡主发现了这一点，又起了玩心:“南公子，可是有想法？”
“竟然狂妄到要动我身边的女人，总得给他些教训才是。”
“南公子想怎样？”郡主本性更是好玩，若不然，也不至于以郡主的身份抛头露面、四处经商。
“柳爷能否帮我？”南北牧说这话的时候，仍然直晃晃的盯着对面的白九步看。
“南公子，且说。”
南北牧弯下身子，在柳爷耳边轻语几句，柳爷说一声“你好狡诈”，起身离开。
“那我呢？”
“郡主无事的话，跟在我身边看热闹便是。”
几人当下起身离开，南北牧带着宁郡主和司晨到了临江楼，打发瘦猴去江南村找黑塔过来。
南北牧几人离开许久，有人进了怡红楼找到孙泰耳语几句之后离开。
“孙大人，有事？”白九步问道。
“唉，金陵城里的大人物，虽说管不到本官，还是不便怠慢，以免生出无谓的事端，你们玩着，我且先行。”
“孙大人！”
白九步追上孙泰，脸上有些惶恐:“孙大人，我意马上回庐州府。”
“可有急事？”
“南北牧先前盯着我看的眼神，孙大人可有注意到？”
“白老可是担心那纨绔废物会给你使绊子？”
白九步跟着孙泰一起朝怡红楼外边走，有些心有余悸的说道:“我也不知道怎的，这心里总是发慌，再有是南北牧看向我的眼神，让人想想都心寒。”
“呵呵，纨绔废物而已，不过是借了祖上的福荫，不知道怎么的认识了宁郡主，白老不用这么担心的。再说了，你不刚刚才输给他甚多金银？”
白九步停下来想想，还是觉着有些胆寒，又快步追上去:“孙大人……”
“白老，既然你一意要回，我即刻派暗丁送你回庐州府。”
“多谢孙大人！”
孙泰唤出暗中跟在身边保护自己的暗丁头目，领了一行数个暗丁跟着白九步的马车连夜赶回庐州府。
孙泰回到府上，柳爷已经在厅堂之上等候多时。
“柳小姐，可是有急事要找本官？”
“孙大人，本小姐之所以能得到临江楼，可是有劳孙大人从中周旋，前几日回金陵城，父亲特意交待我要记得孙大人的好，今晚正好有空，给孙大人送来临江楼的几样佳肴，望孙大人不要嫌弃。”
“哪里，哪里，临江楼开业之后，一直想着过去捧个场，实在是太忙抽不出时间来。”
场面的谎话张口就来，柳爷也不在意这些，反正南北牧给她的任务，只要从白九步身边引走孙泰即可。
那边，
白九步在几个暗丁的陪同下坐马车连夜离城，需赶在子时之前出城，子时一到，兵家重地京口便会关闭城门，没得北府兵的腰牌或者凭条是没有办法进出的。
一行人行至城外，拐上京口、庐州府和金陵城的三岔路口，路中间一排站着四人，俱都布巾蒙面。
这里离北府兵营已然很远，大半夜遇见拦路抢劫的，很是正常。
马车一停，白九步立马掀帘而出，一看是四个人，不禁长吁一口气，返身回到马车内。
随性行暗丁，可是有九人。
孙泰招募在身边保护自己的暗丁，自然都是硬茬，九对四，白九步觉着不会有问题。
问题偏偏就是有的。
斥喝声、打斗声此起彼伏，并没有持续多久，马车外面除了马匹偶尔的响鼻，再无任何动静。
“可有打退匪徒？”
白九步一边问话一边弯腰掀起车帘往外钻，头刚伸出去，被人用大麻袋兜头蒙住，后脑勺被重重敲一下，直挺挺的昏迷过去。
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