南北牧还没有完全适应南朝，当然，他也没有想过要完全去适应这里所有的规矩。
南北牧的不适应，却是让司晨手足无措。
一年前，南北牧在去城里的大路旁救回饿晕在那里的司晨。
清醒过来的司晨，想不起曾经的过往，读过几年官学的南北牧，给她取名为司晨。
南北牧，俨然成了司晨的一切，若不是身子还没有长开，很有可能已经以身相许。
南北牧倒是有些人性，好赌的他，输光祖上留下来的绝大部分家产，却是没有把司晨也给输掉。
要说南北牧的母亲，南北牧父亲前年战死沙场没多久，集忧成病，追随而去。
一年来，南北牧的起居生活，都是司晨在服侍打理。
南北牧坐那里择菜的举动，司晨不得不胡思乱想。
公子抢了她的活，这不是变着法子想赶她走？
“司晨，你去熬粥吧，我把菜择好，等下你来做。”
司晨张大小嘴，足足看了南北牧好一会，才选择相信南北牧真不是要赶她走，而是有可能是脑子出了问题。
黑塔终是没有猎到什么野物回来。
三碗碎米熬的粥，一小碗水煮青菜，黑塔一口便吸溜完一碗更多的是水的碎米粥，倚靠在梨树上削制一把木矛。
“公子，再过几天便是交官税的日子，若是交不上，是要被拉去充军的。”
黑塔埋头看似削的认真，眼神却是一直在往感觉和以往有些不一样的公子身上瞟。
司晨搬了把椅子从梨树杈上取白布，刚刚听黑塔说了，她才晓得公子下午又上吊了，今日里公子上吊之后竟然不再收取这三尺白绫，可得赶紧收好，免得公子以后再行此等傻事。
当下听到黑塔说的，脑袋凑近了说道:“黑塔，少说两句，公子听的烦了，跑去村口投塘……你这些天多去猎些野物拿去城里卖了，我也去城里大户人家做些零活，总是能有办法的。”
“唉！”
“以为野物这么好猎？”
黑塔说着把柴刀递给司晨便出了院子，估摸着又是去村口张屠户家蹭两口浑酒喝。
……
小院后头的草坡上，不甚炎热的晌午，躺在上头倒是暖和。
南北牧来到这处京口城郊外的江南村已有五、六个日子，除了去过一趟城里之外哪都没去，一直闷在村子里看书。
南北牧祖上出过侯爵，也出过猛将，曾经的府上各类书籍繁多，南北牧什么都给败了，这些个书籍倒是留下来了，全被黑塔弄来了江南村的这处破庭院里。
至于其它的事情，不是南北牧不想做，他也很想和别人一样酿酒、饲养阉割过的猪、做肥皂……最终打造出一个经济王国。
问题是，他现在实在是没办法去做——口袋里没有几个铜板。
前些日子，司晨和黑塔好不容易存了几十个铜板准备去购买农作物种子，被上一个“南北牧”从司晨那里悄悄摸走，去城里赌坊赌了个精光。
南北牧先前去一趟城里，是想着找那些以往和南家有些交情的大户人家借一些，各家家主不是闭门不见，便是拿扫帚往外面打。
南北牧的这个“前辈”，老早把能借到钱的人家都借了个遍，光借不还，南北牧再想找他们借，比登天还难。
黑塔去山里猎杀野物，也是越来越难，村后的山里，可是有大虫和野狼的，黑塔身手再好，也不敢过于深入山林。
外围的野物，能猎的，这些年也被十里八村的给猎的差不多了。
“难啊！”
南北牧叹息一声，嘴里叨着一根草茎来回搅动，实在不行，只能去城里耍一些“骗人”的勾当，怎么的，也得把过两天得上交的官税筹到才行。
闲来无事的时候，南北牧大概算了一下，家里十五亩薄田，需纳田税500余文，再加上农具税、曲税等，怎么的也得上缴600多文。
“咕咕咕……”
司晨不知道从哪里搞来一只母鸡，用草绳绑了一只鸡爪子，草绳另一头绑在梨树上，正“咕咕咕”的围着梨树乱蹿。
南北牧能听到司晨和黑塔在院子里对话。
“黑塔，若是交不起官税，真的拉去充军啊？”
“南朝国法。”
黑塔拎着缺口的柴刀又要上山，出了院门口便看到嘴里叨着一根草茎悠闲而归的南北牧。
“回去。”南北牧说一句。
黑塔却是哼一声，继续走。
“酿西皮，公子叫你，都敢不搭理，没了王法是不？”
已然走出去不少距离的黑塔，硬是没有办法再挪动脚步。
黑塔的祖上，是南家世奴，到黑塔这一代，至今未娶。
几年前跟着南北牧的父亲一起投身北府军，一场恶战，黑塔舍身相救，仍是没有救下南北牧的父亲，只背着南北牧父亲的尸首回了营地。
带着南北牧父亲的尸首和遗物回到南家之后，本意想着好生照顾公子为官或为将，无奈公子是废物，不止没有为官为将的想法，更是在南母过世之后的短短不到一年的时间里，把南家偌大的产业输的只剩一处破院子加十几亩贫瘠的田地。
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