一股炽热的风卷向了芦花藏身的玉米地，蒸烤着嫩绿的玉米，也蒸烤着芦花。灼烧的疼痛使得迷迷糊糊的芦花清醒过来，望着熊熊燃烧的刘柳村，心立刻沉至谷底，眼泪从绝望的双眼中无声的落下。她不得不相信，这一切——都是真的！不是梦！她的依靠，她的天，她的亲人，她的丈夫在自己的眼前就在自己的眼前！就是刚刚就是刚刚——人头飞上了天！可怜的人儿，牙关紧咬，面如死灰，全身发冷，心如刀绞。恨不能冲进村庄用自己的牙齿，双手将自己的仇人撕碎，嚼烂！冲下去，去与自己的亲人团聚！她恨她的仇人，也恨着熊熊的大火，你为什么不熄灭？我的人儿将尸骨无存！
胎儿的悸动，在即将被愤怒和仇恨充满的芦花失去理智时，让她清醒过来。想起了培武临终的嘶吼“逃——”这是自己的亲人对自己的期望，这是自己的丈夫对自己最后的疼爱。芦花不想走但不得不走，为了孩子，为了刘柳最后的根。她的双手深深的插进泥土中，她想看看害的她家破人亡的人，她想记住他！可她什么也看不到，只能看到肆意燃烧的大火！被热风裹挟的玉米秸已开始燃烧，芦花看着燃烧的村庄，用手摸着肚子，芦花跪在地上向着村庄重重地磕了三个头，抬起充血的双眼深深的看了一眼自己的村庄，好似透过大火看到了自己的乡亲，自己的亲人，自己的家！似是想把他们刻在自己的心中，转过身，慢慢的向远处爬去。
发现刘柳的漫天大火，附近的村民携盆带桶纷纷向刘柳涌来。但却在村口被兵丁拦住，众乡民群情激奋，尤其像蔡庄蔡正义这样在刘柳有亲戚的人，更是疯狂的要向村里闯。这时，闻讯赶来的钱师爷高声喝道：
“今有县府在此捉拿盗匪，无关人等立即后退，兵丁们听令：敢上前一步者与盗匪同罪，格杀勿论！”
众乡民一听，均呆立当场不敢妄动。有胆大乡民问道：“盗匪应捉，但里面还有刘柳村民啊，他们怎么办？”
钱师爷冷笑一声道：“刘柳村民？这些你们所谓的刘柳村民就是盗匪！”
“既然你们都在这里，那我现在就向你们宣读一条县府令。”钱师爷接着说，又从怀里拿出一张告示来读道：
“经查，刘柳村村民刘培武，孔令有等人实系浮山鸡冠峰之悍匪，刘柳村实为鸡冠峰之暗哨！多年来伙同鸡冠峰之匪徒为祸乡里，盗窃劫持，杀人放火无恶不作！实乃我济北之大祸，近有密报，知该伙匪徒藏身之地，故发县府之兵予以抓获！然该股匪徒冥顽不灵，悍不畏死，公然拒捕，致使官兵死伤多人，又自燃其村以图毁灭其为恶之证据。该股匪徒实属罪大恶极，杀无可赦！
另匪首刘培武之匪婆蔡芦花畏罪潜逃，有知其下落者赏纹银十两，将其扭送官府者赏纹银二十两，凡窝藏及知情不报者与盗匪同罪！此令！济北县衙。”
“怎样？现在你们还想进去吗？匪徒猖獗，困兽犹斗，万一伤了你们怎么办？听我的，大家还是散了吧。”
众人听完面面相觑，多数人无法相信刘柳村会是匪窝，村民会是盗匪？虽相距较远，但平时也偶有接触，那些人虽有毛病但与‘悍匪’好像一点也不像。
大家皆默默转身向回走，间或听到有人小声的叹气，也有人嘀咕道：
“我就说刘柳村没一个好人，却原来都是盗匪！”
“是啊！”有人附和。
蔡正义听完以后吓得，双腿一软，得亏他两个儿子蔡守德，蔡守谦一把拉住了他，两人迅速架着他转身就往家里跑。
一进家门，两人再也坚持不住，噗地一声齐齐软倒在地。这时听到动静的蔡家人都赶了过来，死拉硬拽的把三人一一拽入房中，老太太一见三人脸色煞白，痴痴呆呆吓的哇——的一声就哭了起来，守德守谦的媳妇也跟着哭了起来。
蔡正义一激灵回过神来吼道：“哭什么哭，我还没死呢！不许哭！”
三位妇人吓的戛然而止，只憋的气闷胸慌，白眼直翻。蔡正义不理几人对着儿子们说道：
“你们两个赶快收拾一下，带上媳妇孩子快走！”
“你们还愣着干嘛！快！你们想急死我吗？想被抓吗？”见两个儿子没动，正义急了。
“那，我们走了，你和娘咋办？”守德迟疑道。
“你们是想气死我吗？我们不要你们管，只要你们能跑出去我蔡家就有希望，还不快点滚！再慢谁也走不了！”
看到父亲生气，两人不敢迟疑立刻拉着自己的媳妇向外跑。
看着急的团团乱转，欲言又止的妻子，正义叹了口气说道：
“老婆子，我跟你说你可要挺住！培武他们出事了！”接着努力用平和的语气将刘柳的事告诉她。
老妇人一听呼——的吸了口凉气就昏了过去。正义连忙又掐人中，又掐虎口，终是把她救了回来，始一清醒就大声嚎哭起来：
“我——的——那个——儿啊！我的那个苦命的儿啊——！”
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