“奇怪，这些人自称是人鱼的后代，为什么周围海域会有鲛人存在？人鱼一族就算要惩罚自己后代，也不至于弄这些东西吧。”
“重点不在这里。”千树摇头，“我刚才说了，这个村子的村民也曾被鲛人袭击过。”
“什么时候的事？”
“就在第二支探险队全灭之后不久，有几个村民在出海打鱼时死亡，过了十多天，又有一些村民在自己家里死亡，死后的惨状与那些探险队的队员一模一样。”
“可老村长说只有外来人才会在第一天晚上受到袭击。”
蓝朽一直跟在他们身后，听完了所有对话。
他自知是无法隐瞒了，苍老的脸上写满了无奈，急忙走上前。
“我对你们隐瞒真相，只是希望你们能平安度过这三天。”他叹道：“只要按照我说的做，什么都别探寻，过两天跟着摆渡人回到奥德市即可。”
王梓疑惑道：“村长，你们把村里的孩子送给那些怪物，以此换取整个村子的平安？这种做法未免太……”
“并非如此啊，你们想多了。”蓝朽急忙解释，“那些类似鲛人的怪物，其实一直存在于整个村子周围的海域，但是以前从未袭击过。”
“为什么？”王梓更疑惑了。
“因为有我们几位人鱼祖先的力量守护，所以那些怪物无法接近岛屿。”
“后来你们祖先的力量消退了？”
“是啊。”蓝朽点头，“奥德市探险队为了找到这座岛屿，动用了许多破坏性的力量，我们祖先的守护力量因这些力量衰退了。”
千树问道：“这话是谁告诉你的？”
“自然是祖地的人。”蓝朽答道。
“你们去过祖地？”
“没有。”蓝朽摇头，“但那片祖地曾经有人出来过，告诉我们这一切。”
“嗯，与这小姑娘给我说的差不多。”
秦月问道：“祖地在哪儿？”
“就在村子后方那片区域，区域最深处，有一个所谓的祖地。”千树说道：“但这些村民从来没去那里看过，一厢情愿相信了那个人的说法。”
“什么说法？”王梓问道。
“祖地力量衰退，需要有新的人鱼生活在那里。”
“真的？”
“至少这些村民对此深信不疑。”
蓝朽点了点头，急忙说道：“我们是人鱼的后代，孩童去了祖地之后，可以得到洗礼，返祖成为真正的人鱼，得到属于人鱼的力量，从而守护这个村子与村民，让那些怪物不敢造次。”
王梓眉头紧皱，说道：“村长，你们根本没去过后面最深处那片区域，就这样信了那个人？”
千树说道：“自从他们开始把小孩送给那个人，让那人带去所谓的祖地后，鲛人确实再没有袭击过村民，村子周围树上绑的娃娃，算是一种纪念仪式，纪念那些默默守护村子的孩子。”
“对啊，小兄弟你也知道，为何非要挖这座坟？”蓝朽很焦虑，“这座坟里的尸体，就是祖地存在的证据啊。”
于蛟问道：“什么尸体？”
“人鱼的尸体。”
“真有？”
千树点头：“至少他们觉得是真的。”
几十年前，这个村子的人把第一批小孩子交给那人之后，没过多久，那人又从所谓的祖地出来了，并且带回来一具小孩的干尸。
那尸体正是第一批孩子的其中一人，但已不再是人类模样，而是鱼尾人身。
那人很遗憾的表示，这个孩子在返祖过程中出现了问题，在最后关头死亡，但其余孩子都成功了。
村民们见到那具鱼尾人身的尸体后，都不再怀疑所谓的祖地存在。
那之后，或许是畏惧人鱼的力量，怪物再没有袭击过村民，只是攻击过后续几支到来的探险队。
这些年来，整个村子都在努力生小孩。
很可悲，但千树觉得有些可笑。
村子周围的树上，挂了好几百个布娃娃，那些都是消失的孩子。
这个村子的居民从未提出过亲眼去看一看那所谓的祖地，几十年来不间断地把亲生骨肉送给一个陌生人，用于换取所谓的平安祥和。
“这故事似乎有几分道理，但……总觉得有些奇怪。”
身为一个奸商，王梓隐隐约约嗅到了几分熟悉的意味。
一个骗局，骗了整个村子几十年。
在外界，这种骗局实在太常见了，王梓自己就经常弄这一类的，利用畏惧或者利益去操控人心，以得到自己想要的东西。
但王梓自问，就算他再怎么没良心，也不会去骗别人家的小孩，即使这些小孩都拥有所谓的人鱼血脉。
王梓可以看出来，这个村子的人与世隔绝，都很朴实，没什么心机。
朴实的人最好骗。
陈溢忽然问道：“千树小哥，万一坟里面真的是人鱼尸体呢？这个村子的人把这具尸体当作祖地存在的证据，我们就这样刨出来，是不是太过分了？”
“陈溢老哥知道什么是幻境吗？”千树反问。
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