当陆景初赶到王府直堂的时候，早已经是日上三竿，直堂中诸员悉数就位。
一路疾行入堂，陆景初本来是略有气喘燥热、额头汗水隐现，可是随着当堂学士宋璟抬头一瞥，只觉颈后似有一股冷风灌入衣袍内，燥热、汗水顿时消散一空。
他垂首趋行至前，小声道：“卑职昨夜乡亲入京，情热忘形，酣饮醉卧，所以……”
“入座吧，缺签半日，月末折计。”
宋璟闻言后略作颔首，示意陆景初归席，然后继续伏案批阅文书。
陆景初听到这话，心中不无懊恼，但也不敢多说什么，缓步退后，及入厢左自己的席位坐定，这才小声问向邻座的郑浮丘：“怎么今天是宋学士当直？我月初已经缺签，今天再折计进去，今月食补又没了……”
行台诸职员多是检校之职，除了一些高位大佬有朝廷册授的散职品秩可以直领俸给，类似陆景初这种本秩不过九品，秩俸所给实在微薄。
当然这也并不意味着行台待遇就差，除了本品秩俸之外，各种职事补贴才是收入的大头。类似陆景初除了内司参军，还领王府直学士，各种津贴补助一个月足有四五十缗之多。可是这些津贴补助都与考勤挂钩，每日衙堂签到，如果缺签一定次数，补助就要相应扣除。
陆景初宰相之子，家境当然不俗，但既然已经当户成家，开支也是不小。像昨天出迎贺知章之类的人情来往，也占了开支的一大部分。
听到陆景初抱怨，郑浮丘忍不住笑了起来：“沈学士今天随殿下巡视学院，宋学士才来替直。辰时封签，今天缺签的不只你一人。唉，偏偏宋学士当直月中，今月能领足食补的怕是没有几人。”
王府直学士，规模二三十人，除了处理王府相关事宜之外，还有备问左右的职责，就类似于朝廷诸殿直学士，相当于雍王殿下私人顾问班底。
偶有令式拟定，在正式呈交行台讨论之前，也会由他们这些直学士进行一些修正与评估，所以王府直堂又有一个别号名观政堂。
能够入选这一直堂的，都是雍王所欣赏的士林少壮，于此观摩政治、储备学识，一旦外授，起步都是检校县令。
诸直学士分为三班，有三名直堂学士沈佺期、宋璟与张嘉贞为班首。这其中沈佺期与张嘉贞还算比较好说话，迟到个一时半刻也还能讨个情分，可若是宋璟，则就全无情面可言，一旦封签，哪怕前脚已经入堂，同样不得补签。
“月中不首不尾，人心最易松懈。专以宋学士当直，我怀疑不无刻意，或就是为了省俭廪料开支……”
陆景初一边在案上铺开今日需要处理的文书，一边小声抱怨着，并不时怨望郑浮丘一眼，就差明说你姊夫不地道！
郑浮丘闻言后没好气的白他一眼，并不无忿忿道：“我直堂以来，还不知食补是什么滋味呢！”
两人说话间，堂外突然人影闪过，捕捉到那一丝衣角，郑浮丘忍不住低笑道：“瞧瞧，精明人在外窥势，根本就不入堂！反正已经是补签无望，不如再偷半日逍遥！”
“唉，脚步快了几分，无地转圜。”
透过窗户缝隙，陆景初看了一眼外廊正提着缺胯衣摆、蹑手蹑脚弓腰向外行走的郭元振，忍不住叹息道。
郭元振迟到不是什么新鲜事，不迟到反而让人意外。堂外偷窥看到直堂者是宋璟，自知补签无望，索性再偷溜出去。
日常出入直堂，他与门卒也已经混熟，堂外闲聊几句，终究觉得留在王府摸鱼太扎眼，准备牵来坐骑过街去平康坊溜达一圈。可他这里刚刚行出府门，便听到仪门外马蹄声雷动，顿时端正站姿，大步入前，果然不久之后，雍王仪驾便在甲兵们簇拥下驶入仪门。
于是郭元振便连忙凑过去，与其他员佐们一同操办防卫交接事宜，仿佛本职如此，丝毫看不出是迟到摸鱼兼早退。及至雍王登堂，他又三步并作两步的蹿进了沈佺期等人身后，便走便擦着额头汗水，似乎是跟着出入一程累得不轻。
宋璟等人匆匆出堂迎接雍王殿下，一时间也无人搭理郭元振，只陆景初、郑浮丘等知他去而复返者，暗里向他竖了竖大拇指。
趁着众人迎接雍王之际，郭元振悄悄溜进签席，方待执笔，便觉身上冷嗖嗖的，抬头一看，只见雍王与宋璟都直勾勾望着他，干笑一声，抬手掸袍退回厢左默立。
“今届院试，参考者较此前翻增数倍，诸纸笔文物所费更甚，行台已经批给京南安义仓出具。不过院试场次未定，仓物给出仍需防守。行台并无闲员，郭某引甲看守，院试不结束，不准离仓！”
国子监学位与场地有限，所以行台另设集英书院，位于京中光宅坊，用于给参考学子录名造籍，以汇总四方学子。
朝廷科举尚有诸州贡举人进行遴选，集英书院的院试便是行台考选的一次初试。当日参考、当日出榜，相当于朝廷典选的长名榜。过了院试，才可以参加西京国子监监试，监试通过后，便有了正式授职的资格。
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