辽东大地的千里冰封刚开始解冻，远在数千里之外的大宋东京城早就春暖花开了。
三月初一，是开金明池琼林苑的日子，按照惯例，要在两园教习车驾上池仪范，天子与民同乐，虽禁从士庶许纵赏，御史台有榜不得弹劾。
惯于晚睡晚起享受夜生活的东京人也改了作息时间，早早就来到顺天门外，等待正式开园。
天子行幸游园，警戒等级肯定是顶级，控制入园人数乃是最基本的安保手段，若是来得晚了，莫说抢到好位置，门都进不了。
其实，即便进不了园也不打紧，出宣德门走御街，转宣秋门大街至新郑门大街，再出顺天门，凡天子车驾途经的路段，除了不许楼阁垂帘障蔽，禁止临高瞰下和夹路喧呼驰走外，在街道两傍站立观望天子车驾是被允许的。
往年这个时候，过街老鼠张三和青草蛇李四这一伙泼皮，早去了金明池，仗着人多地形熟，抢到好位置，再转手卖给有钱的冤大头，之后留在园内做些跑腿传话的活计，也能小赚一笔。
今时不同往日，张三如今有了正当营生，身家丰厚，早看不上这点小钱了，若不是才三岁的宝儿想看，他都懒得凑这热闹。
临到圣驾快起行了，张三才慢悠悠到来到御街旁，街旁早就是人山人海。
张三将宝儿放上肩头，几个泼皮，哦，不对，几个蜂窝石炭场的雇工前后使劲，为他挤出了一个好位置，惹得被挤之人一阵乱骂。
张三扭头呵斥几个“不懂事的雇工”，承诺给受了推挤的街坊每家免费送半个月的蜂窝石炭，被挤的人也“恍然认出”了张三，皆赞“张员外为人大气”“小公子富贵之相”“张家必富贵百代”云云。
张三非常满意自己这次危机的公关，转回身来，猛地发现自己身前位置立了一个甚是壮大的僧人，完全挡住了自己的视线。
张三轻轻拉了下那僧人的直裰，小声喊：“大师。”
“嗯？”
那壮大僧人转过身，瞪着张三。
“你扯洒家做甚？”
张三吓了一跳，这僧人面圆耳大，鼻直口方，腮边居然还有一部极为浓密的落腮胡须，这面相可真够凶啊！
“那个，在下同舟打炭场东京张三张青尽，大师如此高大，能，能否和在下换个位置？”
“不换咋的？”
僧人勾下头，贴脸盯着张三。
“洒家管你炭长炭短！有钱了不起啊？”
得！这个莽僧定是看不惯自己刚才的言行，故意找茬呢。
这种时机和场合，若是生出口角、殴斗，惊扰了圣驾，搞不好是会掉脑袋的！
再说，看这僧人身量，十个自己也打不过啊，惹不起，惹不起！
张三怂了，准备退回去。
突然，两只小手摸上了僧人勾下来的脑袋。
“伊、耳、衫。”
竟然是宝儿一支手按住僧人的光头，一支手点着数他头上的戒疤。
不得命了！
张三吓得抬手就要打宝贝儿子。
刚起手，就被一支大手抓住。
“洒家这光头摸不得么！你家的娃娃叫甚名？”
“小名宝儿。”
“嘿嘿，宝儿乖，数完了没有？有几个？”
僧人老实勾着头，任由宝儿数。
“溜个。”
“哈哈哈，宝儿真厉害！”
僧人随手蛮狠拉过身旁一个瘦高个，让他和张三对换了位置。
“你就站洒家旁边。”
“谢谢大师！敢问大师法讳，主持何方？”
张三被这个行事无忌的僧人搞得有些懵，打起十二分精神应对。
“看你就不是读书人，酸个甚！洒家鲁智深，大相国寺菜园子的菜头。”
“可是酸枣门外岳庙附近的菜园子？”
“正是。”
这处菜园恰好就是张三发迹前的“根据地”，如今有了钱，自持身份，当然不可能再做那偷鸡摸狗的行当，那菜园早换了几波泼皮“接管”，原因就是打炭场只要扩张，需要招工时，张三总会优先照顾那里，以至于占据彼处的泼皮都待不长。
有了菜园这个话头，二人关系迅速拉近，闲谈中，得知鲁智深曾为西军军官，“只为杀的人多，因此情愿出家”。打炭场日进斗金，眼红这块肥肉，明里暗里的使手段人不少，张三立时有了拉拢这个有故事、有本事、有个性的鲁大师的想法。
二人正说着话，就听御街上马蹄声响起，殿前司的清道马已经出动，共有五队，每队二十人，喝令越线立观人群退入线，巡视人群内是否有异常，检查街旁楼阁是否落实垂帘障蔽要求。
“嘿，那武官叫甚名字？端的好威武，真壮士！”
“大师说的是殿前司都教头林冲，一手长枪出神入化，京营禁军中无人不服。”
“既是都教头，怎会做这驾前编拦的活计？”
鲁智深好歹是在体系内混过的，虽然不清楚禁从具体编制分工，但对这其中门道还是略知一二。
“大师果真好见识，清道马一般由殿侍担任，兴许是——宝儿，快放手，怎可揪大师的耳朵！兴许是某位殿侍身体不适，临时寻林教头替换。这都是寻常事，殿前司往常遇有点验，还会寻俺们雇人应卯。”
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