星光烂漫时终于看到高耸在远处的城墙，莫离在车外问道：“王爷，直接回王府吗？”
“去别庄。对了，派人去把曲荷接过来。”铭幽懒懒道，抬眼看了看依旧未动分毫的鸾，她却似和尚入定般，对他的话充耳不闻。
感觉到马车拐了个弯，向另一条路行去。
行了大约一个时辰，马车终于停下，车夫在外轻唤：“王爷，别庄到了。”
铭幽舒展腿脚，像往常一样抱着鸾下了车。
别庄内留有不多的几个下人，此刻见铭幽突然过来，急忙赶到门口迎接。
铭幽看也不看那些下人，径直将鸾抱入厢房放下，吩咐人准备热水洗漱后，转头对鸾道：“方才那些话你好好想想。若真的想与孤做这场交易，就只能用这个来换……”
“不，不行。”鸾迅速回绝了他。
“放心，孤不是胶东王，不会强求。”铭幽含笑道，“你也累了，孤让他们服侍你早些休息。待会儿，曲荷会来，有她照顾你，孤也放心些。”
“你不会是找她来套话吧？”鸾如同惊弓之鸟，对谁都抱有警惕。
“随你怎么想。”铭幽丢下话，转身离去。
清晨的空气最是怡人。曲荷自鸾房中走出，深深吸气，连日来的疲倦似乎也少了许多。想回屋补眠，又舍不下这薄雾蒙浓的晨景，干脆到院子里遛一圈再回房不迟。这样想着，就提步往院子走去。
刚到院中，便见到铭幽背对着她负手而立，萧索的背影如尖刺扎进她眼里。
“王爷。”迈步上前，行礼道。
铭幽转过身来，笑了笑：“这些日子辛苦你了。”
数日来的疑问在嘴边盘旋不去，忍了再忍终是忍不下去：“鸾妹子到底出了什么事？”
初见鸾时的震惊到现在都残留于脑中，才多久没见，那个笑闹不止的小丫头怎就成了今日这幅活死人似的模样？
“她没告诉你？”铭幽以为以她们的交情，鸾应当不会对她隐瞒。
曲荷摇头道：“她一句话也不说。我看她眼里有很深的警惕，似乎已经不再相信任何人。”
“这样啊。”铭幽喃喃道，转过头去，目光不知落在何处，脸上却再也笑不出来。
“冒昧问一句，王爷对鸾妹子有何打算？”曲荷沉吟半晌，问道。
“怎么？”
“王爷在这别庄也住不了两天了吧，如今王府张灯结彩正忙着纳新，王爷不用赶回去吗？”曲荷大着胆子说道，“那边厢忙着纳妾，这边厢却金屋藏娇，只怕让王后和新妇知道了不好吧。我知道王爷您一向爱玩，不过，鸾妹子已经成了这个样子，您还是放过她吧。”
她记得铭幽曾说过，与其让鸾毁在别人手里，不如毁在他手里；她虽不知，鸾为何会变成今日这番模样，但也能猜到这其中多少与铭幽有关。
铭幽只看了看她，并不吭声。
久不闻他回答，曲荷只得继续道：“我过来了这么些日子，始终放心不下店里。我想把鸾接到我店里，一来可以继续照顾她，二来也不耽搁生意。不知王爷意下如何？”
离开王府后，曲荷在陶城开了家小客栈，决定要自己掌握自己的人生，不再像从前那般攀附于人。
“你跟鸾商量过吗？”铭幽缓声道。
“我问过她，她点了头愿意跟我走。”
铭幽耳畔响起那日里鸾对他说过的最后一句话。
“若可以，请放我走。我不愿意再接受你的恩惠，以往所欠，定会奉还，但绝不是以青家技法来偿还。”
他以为的理所当然在她面前竟走进了一条死胡同，他已不知道该如何转圜。
“好。就照你说的做。”既然事情不能像他想的那般进行，或许分开反而能有一线转机。
“那么，曲荷谢过王爷。”曲荷在他身后盈盈下拜，“曲荷先行告退。”
提步欲行，忽听身后幽幽道：“曲荷，若有一个人，无论你给了她多么大的恩惠，也得不到她的信任，你会怎么做？”
即便不明说，这个不识抬举的人指的是谁，曲荷依然可以猜到。唇边不自觉漾出一丝苦笑：“王爷何不试试，以真心相待。”
“真心？”脚步声渐渐远去，铭幽喃喃重复。抬头望天，真心，这东西他还有吗？
在薄雾中站立许久，周遭一片安静，整个天地仿佛只剩下他一人。多年的筹谋追索，忽然也变得异常遥远与不真实，就像他给予别人的虚假，全都呲牙咧嘴的砸回到他的身上。
惊觉自己的胡思乱想，不由觉得好笑，这样多愁善感的人，是他吗？看来，他还真是不适合早起，起的早了便尽想些有的没的。
“王爷。”莫离握着两封信步入院内。
铭幽只瞟了一眼，便知道又是陆蜻蛉与傅恒的信。接过信，随手展开，果然，陆蜻蛉又在催他回府；傅恒又在抱怨陆蜻蛉的干政几乎将他彻底架空。
藩国丞相原本就是由朝廷选派，来的都是忠于朝廷的人，说穿了，也就是朝廷变相控制藩国内政的棋子。但是傅恒在临淄多年，与铭幽早已达成某种默契，而陆蜻蛉的干政，在傅恒看来便是一种不信任，作为老臣，他当然也明白，这种不信任不光是针对他也是针对铭幽，所以才会大胆向铭幽写信抱怨，希望铭幽能与他同声出气，反制住陆蜻蛉。
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