这些且不须多说。
莘迩兵到襄武，唐艾、麴章迎於郡界，渭水对岸的南安太守郭道庆等南安郡的文武官吏提前接到了莘迩的命令，已渡水先到，与唐艾等一起相迎。
诸人相见，自有一番话语，亦不须多提。
令高延曹、罗荡等部在县外筑营，於唐艾等的引路、陪同下，莘迩自入襄武县中。
进了县中州府，一干人分作两路，一路去前边堂上，一路去后宅唐艾家中。
——却是说了，为何一路去唐艾家中？原来这一路是令狐妍。却这令狐妍，久闻唐艾之妻杞通的“奇女子”之名，唯苦於以往她身在谷阴，没有机会与之得见，是以而下既跟着莘迩到了金城，离襄武不远，她就吵吵着这次非要跟着莘迩来襄武，见见杞通，用她的话说，“以解相思之渴”，遂入了府中后，她就与莘迩分开，乃自成一路，带着大头等婢，往州府后院的唐艾家眷所住之处去和杞通相见了。
只说莘迩等到了堂上，众人落座。
麴章作为陇西本地的地主，首先发言，说道：“接得明公军令，说明公要亲临鄙郡，章即赶忙为明公预备居所，却时日太短，恐未免会有疏漏之处，明公如有不满意之处，尚乞恕罪。”
莘迩笑道：“我是来打仗的，不是来游玩的，你备下的这住处，满意不满意，我大概都不会去住的。临阵杀敌，忝为主将，日常所在，自是军营最好。”
麴章面现犹疑，说道：“章有一疑，不知当否求教？”
“我料君之此疑，定是我为何会於此际亲率兵而来，欲攻天水、略阳等郡。”
麴章答道：“明公料事如神，章所存正是此疑。明公，伪秦今固已发兵，将两路夹攻肤施，兵法固亦虽有‘围魏救赵’之策，然一则，天水、略阳之伪秦驻兵甚众，二来，伪秦咸阳的驻军更多，因是，以章愚见，纵明公於此际亲率兵来攻天水、略阳，只怕也是万难把攻肤施之秦卒调来援救天水、略阳的。故而章委实不解，明公缘何会起意来攻天水、略阳？”
“千里，你可知我意？”
唐艾手摇羽扇，微笑答道：“伪秦虽两路攻肤施，而仇泰非能将，张韶、赵染干应是可以守住肤施的，是肤施其实应该无碍，也就是说，艾以为，明公此次欲攻天水、略阳，意实不为救肤施也。”
麴章愕然，说道：“不为救肤施？”寻思问道，“那明公之意，难道是想要打下天水、略阳么？”紧忙进言莘迩，说道，“明公，如章适才所言，天水、略阳现有的伪秦驻兵颇多，一两场仗，怕是打不下这两郡的！而现已仲秋，很快就要入冬，入冬之后不利征战，到时天水、略阳未下，我军只能撤退。明公若怀此意，章斗胆敢谏，现下恐非时机。”
唐艾说道：“明公之意，也不在取天水、略阳。”
“那明公之意，是在何处？”
莘迩笑道：“千里，你来说。”
唐艾心道：“第一层意，自是希望借此名正言顺地出兵，指挥河、秦诸军，打上一两个胜仗，以立新军府的威名，然后借此威名，一则，稳固明公现有之权势，让谷阴的大王、泛丹等人知晓，虽是明公‘已非王臣’，可明公依旧在我定西军中一呼百应，且依旧是我定西的定海神针；二来，便是捎带打压一下也下到河州的麴爽，……只是此中意思，不宜与老麴多言。”
数日前在征西将军府，莘迩说正瞌睡，蒲茂递个枕头来，又说他这么说的原因是他正要“以攻伐关中为务”，实际上，他给高充、宋翩等吏讲说的这个原因只是表面上的说辞，“枕头来”此语所意者，正是唐艾心中想到的这“一层两点”。
唐艾就省过这层意思，说道：“明公之意，应是在慕容瞻此人身上。”
麴章越发迷茫，说道：“明公之意，应是在慕容瞻此人身上？使君，此话何意？”
唐艾不作解释，问莘迩，说道：“敢问明公，不知艾猜得对不对？”
莘迩瞥了眼与麴章同样一脸茫然的宋翩，叹道：“知我者，千里也！”与麴章、郭道庆等说道，“我此亲率兵，来攻天水、略阳，其意如千里所猜，非是单为策应援助肤施，也非是为取天水、略阳，正还是为了慕容瞻！”
麴章说道：“章愚钝，敢请明公明示尊意。”
莘迩说道：“你们在秦州，与慕容瞻、秦广宗交战多时了，麴将军，我且问你，你觉得慕容瞻、秦广宗两人何如？”
麴章说道：“秦广宗不识战，不足一提，慕容瞻却不愧鲜卑名将之称，果是知兵能战，我等与他数次交手，以使君之智谋，而犹不能大胜之，诚然是我军之强敌也。”
“不能大胜之”是句美化之辞，事实上，唐艾与慕容瞻交手多次，胜负差半，顶多算是打了个平手。
莘迩说道：“不错，你们以往与慕容瞻、秦广宗的历战，千里都详细地写成军报，禀与过我，慕容瞻此人，确然是我军之劲敌，但是，麴君，我再问你，慕容瞻他是个什么人？”
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