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谷城县南，约百余里外，夜幕之下，一座避开了农田，扎在荒地上的大营中。
一人负手帐外，在举面观月。
此人年约四十余，束发成辫，垂於肩后，着素色的圆领袍，围蹀躞带，下着锦袴，足穿黑色的软靿靴，腰间佩剑的剑柄上，镶嵌着玳瑁、珠宝等物，透出富贵之气，正是慕容瞻。
一个从者，穿戴近似的衣着，侍於他的身后。
望月良久，慕容瞻喟然而叹。
从者是慕容瞻的长子慕容美，便问道：“阿父，为何喟叹？”
“莫贺郎，早年你从我远至辽东，回过大棘城，那是咱们的祖先故地。你看这月，与大棘城的月可有区别么？”
慕容美笑道：“阿父，这天上的月亮只有一个，不管是棘城的月，还是这里的月，能都什么不同？自是一般无二。”
慕容瞻望着瓦蓝的夜空中那如玉盘也似的明月，又看了多时，转而收回目光，远近观看了会儿营中绵延数里的帐篷，和分立於各个营区的林立军旗，按剑回首，与慕容美说道：“莫贺郎，你还记得我给你讲过的当年的那场棘城之战么？”
“那是我慕容氏的发家之战，孩儿当然记得。”
“不错，那场仗，的确是我慕容氏的发家之战。时唐之平州刺史崔前，自以为南州士望，有割据之图，而流亡之民附我慕容，却不附他，他乃以为是我慕容氏在强行扣留流民，就阴结高句丽及宇文、段氏等部，谋灭我慕容以分我地。时三方强盛，我慕容氏危在旦夕，亏得行离间之计，遂先败宇文部，继败崔前，由是得称雄辽东，渐以而有如今，入主中原！
“屈指算来，我慕容氏入主中原，代匈奴赵氏，得有天命，已数十年矣！却不意今日，当年的棘城之危，复现於当下！西之氐蒲、东之羯奴、南之唐室，又是三方强敌！并那代北拓跋，亦怀异心！此诚群狼窥伺，敌情更胜往昔。……唉，莫贺郎，昔之所以能解棘城之危，全是赖因祖宗睿智神明，今之此危，却该如何才能彻底化解呢？”
再次举目望月，慕容瞻忧心忡忡，说道，“月色虽无不同，仍如昔年棘城之时，莫贺郎、莫贺郎……”
他的话没有说完，到此而至。
虽是后半截话没有说出，知父莫过子，慕容美却知其所忧，说道：“阿父，今之形势固是与昔年不同了，但贺浑邪残暴不仁，蒲茂虽今趁贺浑邪起乱之际，气势汹汹地来侵我国，可他连定西这个小国都打不过，几次败於莘幼着之手，以孩儿所料，有河间王守御洛阳，他亦必难有寸进，只要我军能把贺浑邪剿灭，移师往战，势能轻易将之击败。至於江左，其朝中诸公，彼此掣肘，之前数犯我土，俱大败而回，无足大虑。再至於拓跋氏，我慕容之仆奴也，更不足虑。
“……阿父，两三天内，我军就将到达谷城，贺浑邪、贺浑豹子已合兵於彼，等到其时，孩儿请为先锋，为阿父掣旗溃阵！”
却是前时慕容炎逼令慕容瞻北上济北的时候，是慕容美建议慕容瞻，干脆不听此令，但慕容瞻从大局考虑，不愿当此外患深重的时刻，再生内斗，故而选择了从令，但如今大战将临，反过来，倒是慕容美开解、劝慰慕容瞻了。
这不是因为慕容瞻犹豫不定，缺少果断，正好相反，是慕容瞻洞见卓识，深知如与贺浑邪野战的话，恐怕难以取胜，故此他才会於这临战之前夜，发此“月虽无不同”、“昔之所以能解棘城之危，全是赖因祖宗睿智神明”之等等感慨。
闻得慕容美此言，慕容瞻略将对魏国前途的忧心按下，展颜一笑，抚了抚慕容美的脑袋，亲昵地说道：“好，来日开战，我就在中军，看你为我破阵杀奴！”
月光如水，洒落於下，映出父子两人的影子，在地上伸出甚长。
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