朱雀宫倚山而建，宫阙层层叠立，朱壁金檐、尊贵堂皇。帝姬青灵所居之银阙殿位临峰顶，高高盘踞，从园外露台眺望出去，颇有傲视睥睨云云众生之感。
原先侍奉在银阙宫中的宫女们，很多都在青灵离开的这段日子里被调换了。曾经为方山王后做过事、传过话的茹香和雅霜等人，据说已被王后遣回了原籍，而职位较低的小宫女们，则被调去了其他的殿伺候。
青灵将秋芷和夕雾安排进了宫，留作了自己的侍女。先前因为顾忌身份曝露的逊，也堂而皇之地以帝姬亲卫的名义回到了朱雀宫中。
今时今日，以慕辰和青灵两兄妹的地位，谁又会再去计较大王子曾于流放途中逃匿的往事？
慕辰率领朝炎大军在南境接连打下胜仗，据莫南岸山发回来的战报所言，拿下凉夏城只是朝夕间的事。皞帝圣心大悦，几番在群臣面前开口褒扬慕辰，引得朝中人人暗自揣测，慕晗王子虽有母族支持，但毕竟己身能力有限，跟着大军去了一趟南境最后也只是无功折返，看来，这储君之位，怕是离大王子不远了。
而一向在家族面前强势的方山王后，这次也无法再站出来为儿子争取些什么。
毕竟，她的亲侄儿，方山氏的大公子、家族未来的继承人，因为慕晗的一时冲动而成了残废。
青灵深居帝宫之中，就已能从许多细枝末节上感受到前朝权力变迁的影响。更何况，因为管理赋税度支一事，她还与朝中要臣们接触频繁，更是体会到得势时人人迎奉事事顺利的世态炎凉。
而就在权势急速攀升之际，从大泽归来的淳于琰却找到了青灵，劝她尽快从政务中抽身而退，不要再为筹资的事费心。
青灵对着慕辰不愿起争执，但跟淳于琰却是斗惯了嘴的，于是开口驳道：“你们不要我再插手筹资，我明白。可我现在奉命处理朝炎的赋税度支，也是有很多正经的事务要做，并不都是跟筹资有关。难道这些事你们也要管不成？”
淳于琰默默地望了青灵片刻，神情渐显无奈，“你明知道……”
他话说了一半，又吞了回去，抛玩着书案上的白玉盏，不再言语。
青灵隐约领悟到他欲言又止的原因，也沉默了片刻，放缓了语气轻声说道：“你也知道，我这个人闲不下来，也不想就此无声无息地退隐深宫。你要知道，慕辰如今的声望越高，暗地里想要除掉我的人也就越多，我只有不断往前、不断巩固自己的实力，才不至于再次沦为别人刀下的鱼肉。”
淳于琰扯了下嘴角，目光却透着认真，“你也明白你如今和慕辰荣辱与共、休戚相关。他现在纵然还不算坐稳了储君之位，但要想护卫你的周全、保你安然无虞地住在朱雀宫里，却绝非难事。秋芷和逊不都已经搬进你的寝宫了吗？有他俩在，你平日起居出入应该都不会出大问题，只要你肯乖乖听话，老老实实待在宫里，我保证，绝对不会有人敢把你当作鱼肉的！”
青灵不愿在这个话题上跟淳于琰纠缠下去，站起身道：“你别再劝了！我难道就不能做点自己想做的事吗？当初决定用氾叶的玄铁矿为我们谋取私利时，我就曾暗自做过打算，一旦将来手中的权力稳固了些，便要想办法为氾叶百姓做些有益处的实事，也算是弥补自己当日以权谋私的罪过。如今我好不容易疏通了各个环节、能够在度支上做一些兴农兴商的调配，肯定是不会半途而废的。”
淳于琰若有所思地抬眼盯着她，像是想起了什么，半晌，缓缓道：“我记得你刚接手赋税之事时，可是削尖了脑袋、一心想着为自己谋利，半分对谁的愧疚可都没有。怎么，现在突然关心起天下苍生来了？”
青灵被他这么一问，便想起了曾经与洛尧的那番对话。
想起对话，便又想到洛尧。
想到洛尧，胸口、便有些莫名的沉闷起来……
她挑眉回视着淳于琰，“我关心天下苍生，不是正和你们那些革故鼎新摧枯拉朽的志向不谋而合吗？东陆的政权自古由世家把持，百姓唯有攀附而生，方能有出人头地的机会。眼下父王不肯减免赋税，我就只能在度支调配上做一些变动，让朝廷开支流向对百姓有利的渠道，至少能让他们的日子稍微好过些，不至于让将来慕辰执政之时想要用人唯贤却无人可用。”
淳于琰半眯起一双凤眼，抬手摸了摸下巴，随即也站起身来，慢慢用力鼓了几下掌，语气夸张地说：“佩服，佩服！帝姬深明大义、关爱百姓，实乃朝炎之福，东陆之福啊！”
青灵做势要踢他，却被淳于琰灵活地闪避开来，然后还顺势攀住了她的肩头，笑道：“我说的真是实话。从前小觑了你，没看出来你竟有如此觉悟。”
说着，一面推攘着她往外走，一面继续道：“走，今天我请你吃饭！别每次见面就关在书房里讨论严肃的事儿。”
青灵撇了下嘴。
淳于琰滑的就像一条鱼，总会以这样的方式来转换话题。倒也难怪，能跟慕辰做了朋友……
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