剩下的方山渊等人面面相觑，完全不敢相信适才所见。
方山雷低头喝着酒，面色沉郁。他初识青灵，还谈不上有多喜欢，然而世家出身之人最顾及颜面二字，适才的一幕，着实让他十分丢脸。
倒是阿婧率先开口打破了沉默，“我的这位王姐从小在崇吾长大，难免性子单纯了些。”
她支着手肘碰了碰慕晗的胳膊，“你要不要跟着过去？免得姐姐真被醉酒的淳于公子捉弄了。”
慕晗没作声。
对于淳于琰，他一直抱着几分复杂的态度。按理说，上次自己被列阳人劫至仙霞关、多亏了琰出手相助方才顺利逃脱，他心中还是生出一点点的感激之情。可慕晗为人极好面子，唯恐琰将自己失手被擒的糗事宣扬出去，所以在公开场合总有意无意的避免与他接触。加上淳于琰终归是庶出，在族里根本说不起什么话，于自己将来的大计并无太多利用价值，眼下又亲眼瞧见他行事轻佻不羁，更是彻底打消了拉拢的念头。
阿婧见慕晗一直没动，正想开口再询，身边的洛尧却站了起来，笑道：“还是我去跟着吧。我也不放心凝烟。”
说完，转身朝三人离开的方向跟了过去。
青灵肩并肩地挨着凝烟走着，四下张望了一眼，轻声问道：“我听宫里人讲，百里小姐还是第一次来凌霄城？”
凝烟表情淡淡，“不是。族里在京城的生意很多，以前也来处理过一些事物，只是不曾抛头露面而已。”
青灵“噢”了声，追问道：“那这次入宫，也是为了处理大泽的事？”
凝烟停下脚步，目光凛然地看着青灵，“帝姬叫我过来，无非是想探我的口风。”她扫了眼正转过身来的淳于琰，“你们的事，我没告诉过谁，也不打算告诉谁。至于我们在梧桐镇上见过面、你和我哥哥去过九丘的事，也请你们不要说出去。我们大泽百里，无意来趟凌霄城的浑水。”
青灵想起适才在大殿上听到的朝臣议论，说：“可眼下百里氏看似很有可能跟王室联姻，所谓‘不趟浑水’，恐怕也不是无限期的吧？”
凝烟无意识地瞥了淳于琰一眼，继而面色微窘地盯住青灵，蓦地提高了声音，“什么联姻？帝姬切莫无中生有！”
青灵明白自己问得有些突兀，但凝烟的反应也有些过于强烈。毕竟有关这件事的传闻由来已久，而且洛尧一直跟阿婧走得很近，凝烟又在王后的授意下、答应了今晚与慕晗的结伴同游，稍微有点眼力的人都能看出些端倪来好不好？
淳于琰合起扇子，神色亦似有几分尴尬，打着圆场，“长夜漫漫，何必急着进入正题？还是先赏赏灯吧。”
说着，拿着扇子指指点点、介绍起湄园中各式彩灯的寓意来。
青灵和凝烟各自揣着心思，沉默地跟在淳于琰身后。路上也偶尔碰见其他一些赏灯的宾客，但远远瞧见冷若冰霜的凝烟和面色严肃的青灵，原本有心上前奉承结交也只好打消了念头。只有一次遇到了莫南氏的宁泽公子，向琰询问是否看见过莫南诗音，才停下来匆忙交谈了几句。
少顷，洛尧跟了过来。
他在凝烟身畔驻足，低声询问了她几句，继而抬起头，一双妖异灼灼的美目，凝濯在了青灵的面上。
九丘一别，凌霄城重逢，青灵和洛尧之间毫无征兆、却又仿佛默契地生出了一层疏离，刻意地遗忘曾有过的亲密，自然而然地换上了新的身份来对待和接受彼此。就好似大户人家的一对表兄妹，分离经年后再度重逢，拘谨而生疏，即便童年时稚拙欢笑的记忆犹在，也仅仅只是记忆而已。
算起来，青灵被洛尧这般一瞬不瞬地盯着，还是很久以来的头一回。
她扬了扬头，略带挑衅地迎上洛尧的视线。
洛尧蓦地牵唇轻笑，朝前走了几步，对青灵说：“帝姬有什么问题，不如一边赏灯、一边问我吧。”
四人站在花林小径中，周围时不时有宾客和宫人路过，这样立在原地表情冷肃地谈话，难免引人注目。青灵想了想，说：“好。”
两人沿着小路缓步前行，淳于琰与凝烟并肩跟在了身后。
彼此沉默了良久，青灵缓缓开口道：“你倒是挺有本事。凌霄城里的人大多都厌恶九丘，可对你这位九丘储君倒客气的很。”
洛尧神色淡淡，“我母亲并没有昭告天下，说一定会把九丘王位传给我。表面上，我只是百里氏的继承人。”
“你母亲就你一个儿子，昭不昭告，又有什么分别？”
青灵顿了顿，继续道：“朝炎和九丘的积怨总有爆发的一天，到时候，你总不能撇下你母亲不顾吧？你现在跟慕晗和方山氏走得那么近，难道是指望他们能帮你说服陛下、实现神妖间的和平共处？慕晗的想法你应该早就知道，他是绝对不会愿意削弱神族世家力量、改变东陆现有格局的。”
洛尧垂下眼眸，似笑非笑，“帝姬是想帮大王子做说客？”
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