顾相宜这一开口，沈潋便噎了片刻。
得，这小娘子也还是那副老样子，许久未见，跟他半分都不亲乎，且他们之间想要办什么事，这小娘子非得里三层外三层的将他扒光了才肯点头答应。
跟她相处，远不及同池映寒相处来得自在。
沈潋心里明镜着，遂坐在议事堂上，道:“既顾娘子说到这儿了，那我便交代一下。实则也没什么，你们那封加急信件，初七才到驿站，近日的信件纵是加急，也传不到朝廷上去，都在那驿站堆着呢。正巧我当日值守，见生了如此大事，便调遣了人过来，先帮着应应急。”
若不是顾相宜问这么一句，元知府也是稀里糊涂，还以为这沈潋就是朝廷调遣过来的。
原来那信件还未抵达朝廷，朝廷那边尚无人知晓南阳城近来的瘟灾。
知晓了概况后，顾相宜遂点头向沈潋示意了一分:“那真是多谢沈大人好意了。近来确实需要人手，元知府手头也调不出这么多人来管理治安，沈大人带来的人正巧能帮上大忙。”
沈潋笑道:“能帮上忙便好。既我来了，那咱们便针对当前的情况，重新商讨一下对策。”
元知府听罢，连连点头，笑道:“沈大人这一路也是辛苦，莫不如咱们先设宴吃一顿，待沈大人休息好了，顾娘子你再好生同他讲讲当下的情况，关于近来瘟灾情况的一些统筹和详细情况，也都在顾娘子手上。”
沈潋点头应下。
元知府遂在晌午摆了席，同沈潋吃了些酒。
席间，沈潋方才了解到——这南阳城总共几万人，才十来日的时间，便火烧七百人，情况不容小觑。
故而顾相宜同元知府再三强调——沈潋愿意出力，他们自应感激，但这事还是得尽快通禀朝廷，这封加急信既到了沈潋手里，那他们便再出一封。
这事自不能当着沈潋的面说，但元知府心里也约摸知晓了。
待罢了席后，沈潋遂同顾相宜去了药堂。
当前统计的一些详细情况，沈潋还需过目一番，顾相宜自是应了。
在前往药堂的马车上，沈潋见左右无人，方才同顾相宜道:“顾娘子，方才碍着元知府，我也不好同你详说些什么。你近来真的挺好的？”
顾相宜回道:“挺好的啊。”
瞧着顾相宜回应，沈潋也不避讳，直言道:“嗐，那池二进京多久了？你说你们也不同我打声招呼，我同他也是兄弟一场，他来了我也没来得及好生招待他一番。你们若告知我，我这边也能照顾着他些。”
顾相宜笑道:“不瞒你说，沈大人。就池二那才学，他上京赶考的事，咱们都没敢往出说。悄悄的过去考，没考上咱们也能悄悄的回来。不然大张旗鼓的去了再没考出个成绩来，他面上也挂不住。这若不是近来同元知府走得近了些，元知府瞧出了池二他不在，咱们也不好同元知府说假话，他上京的事，可当真没一个人知道呢。”
沈潋听罢，也是拿这小娘子无可奈何。
“顾娘子，我跟你讲。你跟旁人客气也就罢了，同我再这般生疏，可真就伤我心了！我跟池二那是实打实的好兄弟，我能亏了你们不成？你说是不是？”沈潋顿了顿，又道，“不瞒你说，我也不是不知你在元知府那里的意思——我确实不是朝廷分派下来的，这事儿本也同我不挨关系。可我不就是在南阳结交了你们么？我这一瞧南阳出了这么大的事，信件又无人接应，当真是第一反应想到你们也在这水深火热之中，当即将我手底下的人马带上便过来了。这不，到了之后发现你们果真是焦头烂额，快应付不了了。所以这件事上，能用到我的地方，你们尽管说，莫同我客气。”
“多谢沈大人了！你这番好意，我们还不知应如何回报呢！”
沈潋摆摆手，道:“没事，咱们之间客气个啥？”
待到了药堂之后，顾相宜方才将近日的统计数据拿出来。
上面已将近些日子的情况记载得明明白白。
顾相宜由沈潋查看着这些数据，叹道:“刚开始人数还能少些，自打过年期间亲戚之间走动一番后，一天少则五十人，多则一百来人，若是再这般下去，整个城池撑不过三个月便要彻底覆灭。”
沈潋看了这情况之后，神情凝重。
他本以为瘟灾才刚刚开始，却没成想已到了这种程度。
“顾娘子，我想这件事唯有你我二人最为清楚——这瘟病，同当初我们在秦家村见到的是同一种。”
顾相宜点了点头。
沈潋深深叹了口气，道:“早知会蔓延到这边，当初就该狠心将整个村都烧了。”
“但谁都没想到情况会如此严重。当时村里那些没染病的，也痛恨家人无端被活埋。你还记得当时我们在船上遇到的那个秦莽吧？他家里老人染上了，但他母亲还未查出症状，便被当成同样染病。他母亲本是抗拒并想逃离的，但逃不了多远便被抓住，当即丢到了江里。”
这是当日饭席上，村长同他们讲的，在此之前，他们只知道秦莽的家人中，老人被埋，母亲丢江，秦莽下江寻母后失踪。
当时听着都觉得悲惨，想不到现下这瘟灾竟蔓延到了南阳。
沈潋听罢，深深叹了口气，转头问道:“那你呢？你的家人现在情况怎么样？”
“目前还好。我夫家自得了消息后便大门紧闭，无人再外出。我祖母和弟弟住处偏僻，本就不愿出门走动，之前我也去嘱咐过他们两句，现下也无事发生。只是不知道，仅是这样能撑多久。”
“将人禁足于家中，还撑不久？”
“自然撑不久。他们目前靠着地窖里存的肉菜，省吃俭用能撑一个月，可若久了呢？不可能永远不出门吧？况且，如果最终情况发展到必须火烧城池的地步，那么包括我在内染上的没染上的一个都躲不掉，整个城的人都得死。”
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