大姑娘指挥着人在四姑娘院子里喷洒药水，翻晒被褥。四姑娘捂着嘴在前面跑，后面丫鬟端着药追，“姑娘，这是糖水，可甜了。”
二姑娘翻了个白眼，四姑娘是痴傻可也没傻到这地步。左右望了望，二姑娘捏了一块糕点冲四姑娘挥手，“四妹，过来吃糕糕。”
四姑娘一个急转弯，扑过去，“吃糕糕。”
二姑娘摸了摸她的脑袋，举高了手不给她，含笑道，“想吃？”
四姑娘点头如捣蒜。
二姑娘从丫鬟手里接过药碗，往前一推，“喝了这个就给你吃。”
四姑娘撅嘴，往后躲。
二姑娘俏脸一沉，“你不喝，我和大姐就走了，带着这里所有糕点走，以后再也不来看你了。”
四姑娘吓了一跳，眼里瞬间噙了泪花，可怜兮兮的看着二姑娘。
“不许哭，你哭我这就走了。”说着二姑娘站起来作势要走。
四姑娘赶紧拉了她的手，眼泪汪汪。
二姑娘心头一软，摸了摸她的脑袋，哄她，“你不吃药会生病的，我和大姐还有祖母就会睡不着觉吃不下饭，我们会很难受。”
四姑娘头摇的像拨浪鼓，“不要难受，我喝。”
二姑娘忍俊不禁，见她小脸皱成一团又心生怜惜。
大姑娘见状，满眼欣慰，“惠儿大到底长大了，会照顾人了。”
二姑娘神采飞扬，“那是。”
“快抓住那猫，快！”
姐妹俩回身一看，白色的小猫咪叼着一荷包往这跑，似乎是发现这儿人太多不安全，喵一声蹿走了。
四姑娘用手背一抹嘴，“大白！”撒丫子追。
“还没喝完呢。”大姑娘喊了一声，见只剩下一浅浅的底，便作罢。忽然想起这猫还是姜瑶光给四姑娘弄来的，大姑娘秀眉轻蹙，低语，“也不知五妹如何了？”
二姑娘默了默，她虽和姜瑶光有龌龊，可也希望她平安渡过此劫，到底是一家子姐妹。
侍书捡起那猫丢下的荷包，细细一看，“这都咬破了。”
“破了就扔了呗，”二姑娘不在意道，忽的目光一凝，“这是阿娘替四妹做的？”二姑娘拿来细细看了看，脸色突变，一把将荷包握成一团。
这一阵子胡氏转性了一般，时不时送些针线活过来，有给长辈，有给姜安和的，也有给女儿的，连四姑娘也没拉下，大姑娘对此感到由衷喜悦。
大姑娘以为她是生气四姑娘不珍惜胡氏心意，遂解围，“想来四妹经常拿出来把玩，叫这猫看见了，以为是什么好吃的。我看看，能不能描补一下，省得四妹想起来了哭闹。”
二姑娘缩了缩手，攥的更紧，另一只手叠上去盖住，“我带回去叫翠衣补补就行。”
大姑娘不疑有他，点头，“你房里的翠衣针线活向来好。”
“那我这就回去让她补。”二姑娘霍然站起来。
“诶，急什么。”大姑娘一惊，可二姑娘已经走了。
大姑娘愣了愣，皱眉，“说风就是雨，这性子也太急躁了些。”
二姑娘心跳如擂鼓，攥着荷包的手心发烫，恍恍惚惚的回到院子，将所有人都打发了出去。等屋里没人才敢松开手，手心处的荷包裂口处露出的一小撮棉絮发黄结成一块，其中还有一痘痂。
二姑娘瞪着那痘痂，彷佛看着一凶兽。她种过痘，认得这是什么。这样的东西出现在母亲送给四妹的荷包里，当时她脑子里一片空白，只有一个念头，藏起来，藏起来，绝不能让别人看见。
定了定神，二姑娘取了剪刀，抖着手将整个荷包拆开。又翻出胡氏最近送来的荷包，一共四个，统统拆开。
拆完后，二姑娘整个人都瘫坐在椅子上，背后忍不住冒起一股凉意。都是两层布做的荷包，里面夹着一撮薄薄的棉絮，发黄带痘痂。
她想起自己日日带着荷包，每天与五妹总能遇上几回，尤其是在祖母那儿。
五妹的天花，是这么染上的吗？
四妹！二姑娘彷佛被针扎似的跳起来，脸色倏地变得惨白惨白，四妹那有母亲做的东西，还有大姐那，祖母和父亲那有没有？越想二姑娘脸色越难看，怔怔的望着满桌狼藉，背后冷汗淋漓。这到底是谁干的，母亲吗四妹可是她亲骨肉！
二姑娘只觉得一颗心紊乱无章，各种念头在脑子里打转，转的她脑仁发疼。过了半响，她缓缓地蹲下，抱着膝盖低低哭起来。潜意识里已经有答案了不是吗，这些都是母亲的针脚，母亲怎么可能不知道里面另有乾坤。所以她第一反应是把东西藏起来，而不是告诉祖母让祖母彻查！
母亲这么做，都是为了她！
母亲肯定知道她和五妹吵嘴了，还知道她因此退学。母亲一直以来都觉得五妹动摇了她的地位，妨碍了她的前程。
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姜瑶光第三天上，面部，身体上出现块状红疹，几天后变成水疱。不幸中的万幸，几位御医诊断之后一致认为，姜瑶光得的是小天花。
天花一般分外大天花，中天花，小天花，最为常见的是大天花，也是致死率最高的一种，侥幸活下，也有各种后遗症。相对而言，小天花死亡率不到一成。
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