半掩的木门被轻轻推开，苟杳回来时的脚步有些缓重。书房里的三人看他低头迈进了门，神情复杂令人捉摸不透，心头不禁紧张起来。
林锦把透风的房门关紧，提起桌上的茶壶给苟杳斟了一杯，又接过他身上的披风放到一旁的支架上。
“怎么样？”吕岩赶忙问道，“韩明府找你说了什么？”
苟杳抬头看了看三人，他们的面上被烛火映着，眼中闪动着不安的微光。定了定神，苟杳开口说道：“别担心，没什么要紧事，只不过......”
“只不过什么？”林锦在苟杳一旁坐下，问道。
“韩明府听出了我们的查案之意，严令我们不能越俎代庖。他说这个案子涉及了朝廷官员，将会交由大理寺卿、刑部及御史中丞进行三司会审，我们作为嫌犯的家属，倘若擅自妄动，只会火上浇油。”苟杳说道。
听着的三人心下一沉。
苟杳方才的复杂神情又回来了，他皱皱眉继续说道：“但是，韩明府又说......”
“他说什么？”吕岩催着苟杳有话快说。
“他说，我们明面勿动，但如若私下安不下心，有任何举动，务必私信向他说明。”苟杳带着疑问的双眸看向吕岩，说道，“由于现下年节，众官待假，他能先将案子压下三日。若三日之后我们没有找出什么，就会把案件始末悉数交于三司。”
“这是什么意思？”姤儿有些不理解地看向苟杳，但见他也是有些想不明白的模样。
吕岩闻言，眉头一紧，又慢慢松了下去。他将前倾的身子往后靠了靠，思索着说道：“倘若这件案子交于三司，年节杂乱，林大哥又只是一介布衣，恐怕咱们真的就回天无力了。不过......韩明府言下之意，是允许我们暗中去查，只是要你悉数向他呈报？”
苟杳点点头，说道：“应该是。只是我想不通，他此举，难道是在帮我们吗？而且，他又真的能压住三日吗？”
“可以。”吕岩脸上露出了一丝笑意，说道，“除了京兆尹，韩明府还兼任御史大夫，何况遇害的还是他手底下的人。我想，他必定也会派人调查，只是年节兵力有限，与其指望衙役，还不如相信我们这些拼尽全力的调查来得更加仔细。”
此等敢信任用人的魄力，真不愧为韩明府。
“不过，我们能暗中做到什么程度？”吕岩又问道。苟杳有些奇怪地看着吕岩，从他那探寻的眼中读出了言中之意，不禁倒吸了口气，说道：“你是想......这可是京城啊，容不得如此大胆。”
“可是不暗中到府里去调查，我们又能查出什么？”吕岩反问道。
苟杳无言以对，却又十分为难，说道：“可是，这本非你之责，不能让你冒这......”
“你别说这话了。”吕岩笑笑打断了苟杳的话，说道，“我们现在好好想想接下来怎么做，然后明日你写封信给韩明府，看看他是否能帮我们些什么。”
一阵寒风从窗牖的夹缝中穿过，烛光摇曳。
书房的坐榻上，四人围坐在一起，当头对面，直至子时。之后，姤儿和林锦回了卧室，吕岩和苟杳则在书房挤着睡下了。
第二日一大早，姤儿和林锦便去了牢狱，然而软磨硬泡了许久又献上银两，仍是被狱丞赶了出去。
苟杳托人送信给韩明府不久后，便收到了回信，信中回应说药包和药渣已被归入京兆尹府里的证物间里，无法取出给外人看。同时，信里还附上了一份昨日家仆的口供，上面记录着孙少尹毒发前后的事。
孙少尹感染风寒已有两三日，初二一早郎中还过来看过，说喝的药的确有些疗效，身体开始转好。孙少尹毒发时是在园中的暖阁里，在场的除了家中几个奴仆，还有醉花楼的乐柳儿。此前除了一顿早膳，便只喝了那碗汤药，当时客人都还没来，所以没发现什么可疑之人能有机会在汤药中做手脚。
乐柳儿？
吕岩皱了皱眉，客人都还未到，这个乐妓为何一大早会出现在那里？吕岩本想让苟杳去查问，转念一想，让这个规规矩矩的书呆子去醉花楼查问案情，还不如让他翻墙去找那药包和药渣来得靠谱些。于是，苟杳暗中去查问京兆尹府的内部布局，吕岩则匆匆来了醉红楼。
清晨的醉红楼门前是一片萧瑟的寂静，红红绿绿的丝带挂在门口，随风缓缓扭动着。从门里进去大厅空无一人，吕岩突然意识到自己来错了时间，这个时候，难道要他冲进房拉着那女子起来问话不成？
正踌躇间，苏妈妈缓缓走下楼，看见吕岩，脸上立马现了笑，说道：“哟，这位郎君来得如此之早，是急着见哪位娘子啊？”
“当家的说笑了。”吕岩向那苏妈妈行了礼，陪笑说道，“敢问乐柳儿乐娘子是否在此？”
苏妈妈定睛看了看吕岩，似乎突然想起了什么，快步向吕岩走过来，说道：“哎呀呀，这位郎君莫不是除夕的那位？怎么，我们还没得空儿去请，你倒先等不及了？”
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