蒙巴顿从桌上提起咖啡壶，帮罗萨里奥大公续满了咖啡，挑眉问道：
“您刚才说，威廉·海德回乡以后，正是被选为这座山茶岗市镇的镇长？”
“是的，‘山茶岗屠杀’发生时，威廉·海德仍然是这座市镇的领导者。”罗萨里奥大公叹道，“他无疑眼睁睁目睹了帝国军队在撤退时、对他的人民做出的残酷暴行，于是在兽人追兵到来后不久，他就抛弃了对人类帝国的誓言、转而向光荣联邦宣誓效忠。”
“嗬！”夏侯炎撇了撇嘴，“原来这货背叛革命当了‘人奸’！”
说实话，对于夏侯大官人来说，这个故事并不新鲜：战争对于波及到的所有生灵来说，都是命运的一次大洗牌，而他用屁股想也猜得到，在广袤的东境沦陷区中，一定少不了背叛帝国投靠魔族的带路党；
鉴于人类帝国一向倒行逆施、不干人事的特性，夏侯炎甚至对那些投降兽人的人类抱有某种同情——起码根据穿越以来的见闻来看，他觉得海文大陆上的兽人干的人事可比人类多多了。
因此，夏侯炎更在意的是，在东境千千万万个投敌叛徒中，罗萨里奥大公为什么单单拎出威廉·海德这么一号人物来说道说道？
这货，到底有什么特殊之处？
“根据蔷薇城白厅在沦陷区收集的情报，威廉·海德的前帝国军校背景以及镇长身份，几乎是立刻引起了联邦兽人的关注。”摆脱了山茶岗惨桉的话题、谈到威廉·海德，罗萨里奥大公的神情明显自然多了，“就在他投敌后不久，联邦在东境的最高指挥官阿道夫·黑眼大督军，便正式授予海德‘前线税务官’一职，命令他在沦陷区为联邦大军征收粮饷。”
夏侯炎觉得这位阿道夫·黑眼大督军的策略很明智：让一个投降联邦的前帝国人类去挨家挨户收钱，肯定比让一群绿皮士兵上去砸门，更能稳定沦陷区的民心。
“威廉·海德最初负责征税的区域只在山茶岗一带，但很快，他卓越的工作能力以及远超同侪的征税额，就进一步得到了联邦方面的认可。”罗萨里奥大公道，“短短三个月后，他先是被联邦军队提拔为‘占领区税务总督’、总揽东境沦陷区的税收、财务与人口问题。
“威廉·海德管理东境沦陷区的手段非常高明。第一，他建立了所谓的‘十户连坐制’，将每相邻的十户人类编为一组，如果其中一户出现抗税、逃亡、加入反抗组织的情况，则十户全都要一并处决，这个制度成功遏制了战争初期沦陷区的难民潮，也极大增加了我们在地下建立反抗组织的困难。
“第二，他在征税和编制户口的过程中，不断分化沦陷区的人类居民，将其中愿意效忠兽人的投降派拣选出来，组建了一支听命于他个人的地方保安部队‘山茶旅’，在加强对占领区控制的同时，也解放了大量原本应该被用于镇压占领区反抗的兽人兵力——我们在燃晶峡谷之所以如此吃紧，其中就有威廉·海德的一份‘功劳’在。
“第三，威廉·海德成功利用沦陷区人类居民的恐惧心理，压榨出了数量超乎想象的金币、银币和铜币——他相当巧妙地周旋于兽人军队与沦陷区的人类居民间，和相当多的兽人将领建立了亲密的关系。正是由于兽人的默许，威廉·海德现在掌握着随意处决沦陷区人类的特权。在死亡阴影的笼罩下，留在沦陷区的小商贾、手工业者和农民不得不为了生存，而将自己数十年来的储蓄尽数献给海德。
“目前为止，威廉·海德已经成为了联邦鲜血议会在东境沦陷区的第一代言人、光荣联邦大酋长亲自任命的‘特别军事顾问’——换言之，整片沦陷区的最高行政长官。”
“所以，这位海德先生是个聪明且成功的叛徒头子。”夏侯炎鼓了鼓掌。
“威廉·海德代表兽人在沦陷区征收的财富，远远超过了联邦方面的军事开支。我猜，他辛苦搜刮来的金币，到现在还堆在海德手下的某座金库里呢。”罗萨里奥大公犹豫片刻，道，“艾略特，如果我们能成功收复东境、拿到联邦刮来的民脂民膏……别说支付尾款了，帝国军部甚至可以按两倍的价格向你——呃，向‘霜枫岭第二机械工业集团’，支付‘烈焰夹心糖’和其他军需品的费用。”
“您这么说的意思是，我们霜枫岭和你们帝国正规军现在利益一致啦？”夏侯炎哑然失笑，“守住燃晶峡谷、再一起打回鲜血战线，到时候大家都有的赚？”
“你们霜枫岭肯定有的赚……”罗萨里奥大公苦笑道，“当然，不论这场游戏后续如何发展，东境那几百万的人类居民已经必然是输家了。大家都是理智的成年人，我无法否认这个残酷的事实。”
“那您呢，格林姆·罗萨里奥？”夏侯炎沉吟片刻，玩味一笑，“如果我们能够收复失地的话，那么您也可以就此一雪前耻、挽回声誉，不是吗？”
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