夏侯炎像是无良富商一样双手搂着安洁和薇尔芙，一回头，看到了微笑束手站在旁边的肖恩·蒙巴顿。
“领主大人，军刀不错。”这位帝国军校的毕业生，用手指了指领主大人腰间的仪式指挥刀，眨了眨眼。
夏侯炎顿时心中一凛。
“行啦，赶紧散了，该干啥干啥去！”他朝周围的围观群众吼了一声，然后转向肖恩·蒙巴顿，耸耸肩道，“还有一场战争在等着我们呢……”
……
当晚，“文森特宫”的会议室中。
几个月来头一次，伊戈尔家族的高层再次齐聚一堂。
再次用座山雕的姿势雄踞首位的，是如今已成为霜枫岭公爵、总裁南方军务的夏侯大官人。
除此以外，伊戈尔家族首席法师维克多·劳瑞、霜枫岭参谋部光杆部长肖恩·蒙巴顿、开拓军总司令胡安·克莱门特、副司令克里斯·曼恩、侍卫队长爱丽丝·康姆斯托克，以及骑士长阿伦·考辛斯……这片荒原领地中的军事要员们也算全员到齐；
除了尚在月神寨的凯伦·勒佩格，以及不知跑到哪里摸鱼去了的埃尔德里奇——自打加入家族，这货压根就没参加过几次家族会议，懒狗纯度极高。
夏侯炎珍而重之地把巴西尔皇帝陛下御赐的仪式指挥刀，稳稳放在了自己面前。
算是有帝国正规军背景的肖恩·蒙巴顿和考辛斯骑士长同时坐直了几分。
夏侯炎捏了捏眉心，朝这帮老伙计苦笑道：
“大家都是自己人，我就明说了——皇帝陛下是个上等的生意人，不做亏本买卖，他给我们伊戈尔家族一杆旗子一柄刀，买的是我们的命！”
众人齐齐一凛。
“可我们霜枫岭这条命，还真就只有陛下他一个买家接手。”领主大人沉声道，“我率队北上进京这几个月，我相信各位都有一肚子的问题，但作为霜枫岭领主和伊戈尔家主，我希望留守领地的各位，能先回答我——”
夏侯炎深吸一口气，问道：
“咱们领地是怎么在他妈短短几个月里，变成这个样子的？”
领主大人指的自然是在凤凰台周围拔地而起的石墙、箭塔和民宅农田。
按理说，这种事关领地建设的问题，肯定要乔尔镇长来回答才算最好；
可偏偏这是个军事会议，乔尔镇长现在还在自己的办公室里查账呢。
于是，一众炯炯目光，全都投向了肖恩·蒙巴顿。
帝国军校出身的霜枫岭参谋部长，自然当仁不让，站起身向领主大人汇报道：
“报告领主大人，您率队离开领地后，凤凰台开拓军和勒佩格司令的月神寨遥相呼应，对裂魂之地的山贼武装展开了五次大围剿！”
领主大人不安地挪动了一下自己的“总裁”刀。
蒙巴顿继续道：
“在作战过程中，奥术尖塔防线的南方军还专门派出了军事观察员，保卢斯司令官似乎对伊戈尔开拓军在剿匪中的表现十分赞赏。”
“干得不错。”夏侯炎嘟囔了一句。
“主要是领主大人您领导有方，开拓军官兵上下齐心！”蒙巴顿说了句客套话，随即肃容道，“这五次围剿结束后，整个裂魂之地的山贼强盗基本已被清扫一空，霜枫岭也趁机吸纳了大批皈依革命的本地兵员和生产人口！”
夏侯炎想都想得到，“皈依革命”这词肯定是劳伦斯的政治部搞出来的。
蒙巴顿继续道：
“随着人口的膨胀，霜枫岭当时的基建设施显得有些捉襟见肘了——于是，保卢斯司令官亲自来到霜枫岭，考察了附近的情况，提议让南方军协助我们构建一个更加坚固可靠的防御工事。”
“你是说，这些石墙、城门和了望塔，都是保卢斯派人帮着建的？”夏侯炎有些惊讶。
“不只是派人。”蒙巴顿微笑道，“当初奥术尖塔防线营建之时，修筑各大塔楼的石材，就是从防线最西端、海岸附近的‘顿涅茨克矿场’原地提取的石材。直到目前为止，这座石料场还在出产用于修缮箭塔防线的石料——领主大人，就连修筑石墙所用的石料，都是来自‘顿涅茨克矿场’、由保卢斯司令官低价卖给我们的！还有铜雀台那座军营大厅，同样是南方军派来的军方设计师的杰作。”
霜枫岭高层们一阵赞叹。
只有夏侯炎眉头微微一蹙：
“可是肖恩，代价是什么？”
高层们的谈笑声戛然而止。
蒙巴顿从桌旁拿起一只卷轴，毕恭毕敬地递给了领主大人：
“保卢斯司令官提出的条件是，让我们霜枫岭和奥术尖塔防线的南方军签订一个《共同防御协定》：军事物资，互通有无；兵员征召，一律平分；粮草转运，协力保障；一旦开战，守望相助。”
夏侯炎一挑眉毛：“你签了？”
蒙巴顿微笑道：“我跟保卢斯司令官说先不能签，一定要等领主大人您回来定夺！不过保卢斯司令官好像被我说服、认为您回来后肯定会签，所以就先一步帮咱们把城墙和住宅建起来了！”
夏侯炎严肃地点了点头，然后一巴掌把《共同防御协定》的卷轴骨碌碌推回了蒙巴顿面前：
“这样甚好。不过肖恩，你提到的那个《共同防御协定》，我怎么从来就没有听说过呢？真有这回事吗？”
“那兴许是您听错了。”蒙巴顿咧嘴一笑，面不改色心不跳地把卷轴收回了桌底，“自从全领地人民发奋自强、独力建好了新凤凰台工事，我们霜枫岭都好久没从南方军那里收到过消息了！什么《防御》什么《协定》的，断无此事！”
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