京城中，军机处里大学士们正在处理政事，大周门外的六部里，六部官员忙碌的执行着帝国中枢的指令，分发天下。天子倦政，一个新的时代正在徐徐的拉开帷幕。而凄迷的雨中，勋贵、士子、百姓、商人、工匠各自在楼台、屋舍、商馆、店铺中进行着自己平静的生活。
针对贾府的恶意，在雍治十四年的初夏大雨中，酝酿着，随后，慢慢的显露出来。
…
四月二十六，夏日可畏，骄阳似火。街面上，黄土飞扬。贾环的马车驶过宣武门大街，折向阜成门街，抵达咸宜坊吴王府。
贾环穿过夏季中枝叶茂盛的花园踏上书房前的青石台阶时，一名身穿灰白色精美长衫的中年男子笑容满面的走过来，弯腰行礼，客气的道：“在下周伍闵，见过贾先生。”
贾环一听他自报家门，就明白过来。这是周贵妃的家人。元春从宫中给他传信，说燕王想拜他为师。既然天子都同意，他并不介意多教一个学生。
他最近除了等着何大学士消息，准备筹办报纸外，确实没什么事情。至于，燕王与其说是皇子，不如说是普通人。周贵妃不受宠，他前面还有一大堆兄弟。皇位，就不要痴心妄想了。
贾环笑着抬手虚扶，道：“足下客气。”
周伍闵约三十多岁，容貌普通，衣衫华贵。有点白胖。因在夏季，额头上冒着汗，对书房门口外等候着的一名少年道：“淅哥儿，快过来，见过先生。”又对贾环笑着解释道：“未得贾先生的许可，不敢擅入学堂。”
贾环轻轻的点头。再看走过来的，白净，略显胆怯的少年，这便是今年13岁的燕王宁淅了。
“宁淅见过贾先生。”少年恭敬的双手作揖行礼。礼仪标准。
贾环道：“进去说吧。”带着周伍闵、宁淅进了书房。吴王世子的书房中自是有冰块。冷气幽幽。很舒服。
熊孩子宁澄正坐在书桌边温书。眼睛滴溜溜的转。一看就知道心不在焉。关心着外面的动态。见贾环进来，忙起身向贾环行礼，“学生见过先生。先生上午好。”
贾环点点头，将手里的书袋放下。宁澄殷勤的上前帮贾环倒茶。有事，弟子服其劳！这是贾先生应享有的待遇！
贾环坐下，问了宁淅几个学习进度的问题，对周伍闵道：“可以了。这个弟子我收下了。半旬一休。上午巳初开始上课，下午未正开始。各一个时辰。”
周伍闵喜道：“谢贾先生。”如今，贾府权势之盛啊！他自是知道外甥拜师，是他姐姐在宫中为周家找的退路。
周伍闵先奉上拜师礼，厚厚的一个礼单。然后，叮嘱宁淅道：“淅哥儿，贾先生海内闻名，无人不知！你在学堂里要好好读书。听先生的话。”
宁淅清秀的小脸上充满了担忧，拉了拉周伍闵的衣角，道：“舅舅…”这个称呼让贾环神情微动。
宁澄取笑道：“淅哥儿，你怎么还是这样胆小？定是在宫中听到先生不好的传言了吧？呵呵，先生又不会关你的小黑屋。”贾环现在在宗室少年们中的传闻，和大魔王没什么区别。
宁淅讪笑。
贾环笑一笑，等周伍闵出去等在外面后，开始上课。夏日花园中蝉鸣幽幽。
他心中微微有些感伤。他想起他的舅舅赵国基来，也曾经陪着他读书，在雍治七年、八年时。那个木讷、怕事，老实巴交的中年男人。赵国基在三月中去世。
彼时，三姐姐探春主贾府内事没多久，照例给了二十两银子安葬。探春和赵国基并无感情。赵姨娘跟着贾政去了福--建。否则，必然要闹探春。
贾环私下里给赵家100两银子安葬。让钱槐每月送银子，照顾赵家妇孺。
什么是最平等的？大约应该是死亡！任你英雄盖世，任你风华绝代，到头来不过一捧黄土！他改变了贾府太多，赵国基的生活亦不错，但终究还是死在今年。
贾环轻轻的叹口气，看向宁淅的目光，略微有些柔和。这少年的处境，和他当初在贾府时，有着某种意义上的类似。
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