已是晌午，冬日末的阳光慵懒的洒落在屋檐上，暖洋洋的催生着初春将至的新绿，清晨下的几滴雨在屋檐缝里留下了痕迹，要不了几日就会生出青苔，几只雀儿惬意的在瓦片上来回踱步，生机无限。
而屋檐下的刑部公堂上，气氛却显得十分凝重。
齐府的人半个时辰前就被请过来问话了，老夫人病着，二老爷不在，齐鹤瑞夫妇和王氏受召前来，还有齐家长孙齐彦霖。
只是这么长时间刑部尚书荣大人并没有问几个问题，也不答应他们要见齐家五姑娘的要求，直到属下送上来了几卷东西后荣大人才示意人记录，第一个问的是齐彦霖。
“齐敏莺何时到的齐府？”
“回大人的话，五十一年三月。”
“当时她几岁？”
“十二岁。”
“何以证明她就是齐府的五小姐？”
齐彦霖朝三叔三婶看了眼后回道：“当时她手臂上留有幼年时烫伤的印记，又有三叔给予几个孩子的象牙坠子，那是从同一块象牙上雕琢而成的，并不能仿冒。”
“也就是说，你们并不能从样貌上认出这是否是齐家五小姐？”
“回大人的话，五妹在惠州出生，期间一直没有回来，所以我并不认识。”
荣大人直言不讳：“如此说来，你们这认祖归宗，未免有些儿戏了。”
齐鹤瑞有些尴尬，在惠州任职六年，其中三年调任通州，女儿小时候长什么样他的确是想不起来了，更别说长大后是什么模样：“荣大人，她是我在惠州纳的一个小妾所生，十二岁才回齐府，她所说的也都是惠州的事，后来又找了惠州的人作证，不可能是假冒。”
“要知晓这些事也并非只有齐五小姐才能办到，稍有些心思就能打听仔细，我看这齐敏莺满口南方话，既不是惠州也不是京都城的口音，齐大人，你在惠州通州皆有出任，竟是听不出，这说不过去啊。”
纵使没有那升官的天赋，在官场也摸爬滚打了这么多年，齐鹤瑞如何听不出刑部尚书这左绕右绕的意图是什么，那可不是好心在替齐家辨真假，而是他已经坐实了敏莺是冒充的，再来就要证实齐家是否知情。
“荣大人，你这么说我也觉得怪了，这孩子刚来的时候说的是惠州话，这几年下来早已融入京都城的生活
。”齐鹤瑞和王氏交换了个眼神，关切道，“如今天冷，敏莺是个姑娘家，身子弱，她在这儿都有两日了，荣大人，是否容许我们见见她。”
回给他们的是荣大人翻阅书卷的声音，半响，荣大人示意属下去带人，神情也放松了些，像是拉家常似的和齐鹤瑞说道：“齐家五小姐从府衙被押送过来时我还纳闷，听说是和齐府另外两位小姐一起去的灯会，在巡逻官兵拿人的时候她们都没反应这才把人带去了府衙。”
家中姐妹不和，使绊子使到了刑部大牢这种事又怎么有脸说呢，齐鹤瑞呵呵笑着解释：“那时她们不在场，如若不然也不会闹出这样的乌龙事。”
“等我们派人去府衙，人却又被带去了刑部，这才耽搁了。”王氏在旁补充，也不忘做一做自己女儿的好，“两个丫头都急坏了，等着敏莺回去呢。”
十六一早才转押的刑部，十五晚上齐府两位小姐回去后却没人去府衙领人，这其中的弯子荣大人心里门清，嘴上却是另一番口气：“事儿恐怕没这么好办。”
见他话锋一转，齐鹤瑞心中并未松下的弦又紧绷了起来，没见到敏莺之前什么事都没底。
“荣大人，本就是个误会，怎么会不好办？”
荣大人指尖轻轻敲了敲案桌，正要开口，那边属下已经把人从牢房里提出来了，荣大人身子微正：“犯人齐敏莺。”
戚相思朝齐鹤瑞他们看了眼，走到堂下：“民女在。”
荣大人一改刚刚的缓和，神情严肃的看着戚相思呵问：“有人状告你假扮齐家五小姐，假借身份入太医院，欺瞒上下，可有此事？”
戚相思低头沉默，这可让齐鹤瑞他们看的心急，尤其是王氏，丈夫出门前曾交代，对于身份一事千万保密，不能让人知晓更不能闹出什么事来，眼下刑部尚书亲自问话，这么好的机会摆在眼前，只要说自己不是假扮就可，她却不吭声，这不是存心惹人怀疑么。
于是王氏正色道：“荣大人，有人状告怎不见其人？这子虚乌有的事我们齐家还要拿他是问，到底存的是什么心，要让敏莺一个姑娘家无缘无故在牢里呆了两日。”
“犯人齐敏莺，为何不答！”荣大人没有回答王氏的话，依旧是严肃的看着戚相思，王氏脸上神情一滞，连叫两声犯人，这是认定她有罪了，可刑部什么时候审案子如此儿戏，状告之人都未传召就论罪，还当着他们的面，这是在给他们立威不成。
直到这一刻王氏在内，包括齐鹤瑞他们所认为的，无非是花些钱和力气把敏莺从刑部大牢里弄出去，给刑部尚书添麻烦了，那就再多塞些银两，今后都要在官场上碰面的，这点面子还是要卖。对于身份一事，齐家怕抖露出来，最应该担心的还是齐敏莺本人，所以她怎么都不可能自己招认。
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