李记骡马行安排了两名车夫，一个叫茅十六，一个叫康其年；杨志招募了一名叫翦如的伙计，另一个伙计就是李衮。在长平村休息了一夜，离开的时候都是扬眉吐气，可是让李衮等人诧异的是，杨志没有去曹千里说的延州，而是从长平村前面的三岔路口改变了道路，一路赶着骡车到了怀德军的治所平夏城。
怀德军辖汤羌、灵平、通峡、镇羌、九羊、通远、胜羌七砦和萧关，是中原通往西域的必经之路。绍圣四年，章楶知渭州时，杨惟忠率部出葫芦河川，筑二城于石门峡江口，好水河之阴，耗时二十二天而成，宋哲宗赐名为平夏城和灵平砦；夏崇宗李乾顺及其母梁太后亲自领夏兵数十万围攻平夏，苦战十四日而退，据说梁太后气得抓破了自己的脸面，平夏城因此一战成名，成为大宋一座牢不可破的雄关。
李衮等人认为杨志是担心石敢当他们沿途还会拦截，出于安全考虑改了线路；杨志压根没这么想，来平夏城是早已做好的决定，是因为平夏城的县令王庶是自己的好友，同榜进士。杨志这次只动用了五百两银子买茶叶，一个是为了探路，另外一个就是考虑到有任务，准备了失败的备案；所以与谢石商量后，圈定平夏城作为打入西北市场的契机。
考虑到边军辛苦，杨志除了茶叶，给王庶另外带了一套瓷器和两套汴梁祥福堂的服装，加上十瓶樊楼的和旨酒。王庶对杨志的到来非常高兴，种师道是西北驻军中唯一不拿上司童贯当做一回事的将领，所以怀德军的小鞋是始终穿不完；宋夏榷场贸易被童贯设在保安军、镇戎军、麟州、延州等地，几乎没有商人来怀德军。
王庶的身材还是和以前一样修长精干，眼中闪着笑意，说话和风细雨；王庶和杨志稍微寒暄就先让人验了货物，报告给种师道，然后按照惯例七百文一斤收了杨志的茶叶，给了杨志七十文一斤的青盐。这些青盐都是怀德军查抄的走私货物，种师道没有中饱私囊，而是开了盐契给来怀德军的商人带回去，但是一年来，杨志是第一单。
事情办完，杨志安排李衮等人在客栈住下，自己带了礼物随王庶回家；平夏城是军镇，也没有什么好玩的，看时间还早，两人就出城打了一次猎。杨志是第一次骑上战马，开始还有些担心，但是过上半个时辰就逐渐熟悉；杨志那具身体本就擅长骑马，胆怯心一去，青面兽原来的种种本身都显示了出来。
葫芦河川是没人的地带，山势起伏，乱石横生，就是野兽多，两人奔驰了一个多时辰，就射杀一只林麝、一只红腹锦鸡和两只兔子；大部分是王庶的功劳，杨志只射杀了林麝。看杨志取了麝香，王庶深有体会地说：“杨兄，你在汴梁太久，弓马有些生疏。”
王庶清楚杨志的功夫在自己之上，这段时间在武林中名声大振，可是久不上马杀敌，杨志在弓马上的功夫明显落后了。杨志笑道：“我现在就是一个小老百姓，弓马没有用处，每年能赚点钱养活自己就心满意足了。”
王庶可惜地摇摇头，他原意想劝杨志加入边军，可是杨志丝毫没有这方面的想法，只能作罢。两人回城，在王庶住的单独小院里，王庶让军中的厨师烧了野味，炒了几个菜，配上杨志带来的酒，就对坐在一张小餐桌上吃喝起来。两人说些往事，王庶言谈中很随意地问起吃龙的事情，杨志只能暗暗心惊于边关将领们对京都消息的顺畅，于是把自己的经过淡淡说了一遍。
杨志说完话锋一转：“贤弟久在西北，熟悉当地人物，可知道蜀中鹤鸣峰、铁指邢克、鬼道夏古、无恶不作石大侠、崆峒醉书生郑闯这些人，到底是哪一路的神仙？”
王庶笑着说：“你还真问对人了。童贯能在短短的时间里控制西北，除了皇上的信任，他还得到了两个人的帮助，一个是麒州折家，一个就是狂龙卓厉。麒州折家你比我清楚，是神木一带的土皇帝；狂龙卓厉是纵横西北的马贼，连西夏人都畏惧三分。所有不听话的人，不是撤职就是被暗杀，王厚夺回河湟不久就无奈回了汴梁。”
杨志唏嘘道：“我们在汴梁只听到捷报连传，哪知道其中有这么多弯弯绕。”
“听传闻兄长一招之下杀了鬼道夏古，真是大快人心，他们表面上是江湖豪客，其实就是童贯下面负责暗杀的人，我们怀德军的好几名军官就是死在他们之手。”王庶拣起一块鹿肉说：“蜀中鹤鸣峰是一个修真人的松散地，青城派、天师道、唐门、金丹门都在那里有人；不过石敢当他们半路退走，让人琢磨不透，这些人凶残，兄长以后还是要多多小心。”
杨志点头说：“张三的出现就是一个意外，石敢当他们退走更是意外，要么在长平村就是试探我，要不然就是他们那天还有更重要的事。就看回去的路上能不能解开这个谜团了，如果没有人找我，那就是一场误会。”
杨志在心中猜测，这些人就是来判断自己是不是曹千里派来的人，长平村是延安城西去的必经之路，回头的时候再歇息一夜就知道了。杨志没想到种师道是个惜才的人，听王庶说杨志不愿在边军，特地写了两封信送来，一封是给弟弟秦州知州种师中，一封是给好友泾原军兵马钤辖杨可世，种师道在信中请两人给杨志以帮助。
杨志清楚，这不是自己的面子大，而是王庶费了大力气，临走时对王庶说：“贤弟，有空回汴梁，一定记得来找我，就算我不在，我的同伴谢石一定在。如果条件允许，过一段时间我还会再来，你需要什么物资一定要和我说。”
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