马氏很没面子，却不敢反驳。
她声嘀咕了一句，“大不了我以后少两句。”
谢实站起来，朝谢氏走去。
“姑母，刚才没吓着你吧。是我母亲不对，请您见谅。”
谢氏心头舒了一口气，“难为你了。你父亲走得这样突然，如今一个家全靠你一人，你，有什么难处就同姑母。姑母能帮的肯定会帮。”
马氏激动起来，“有困难，好多困难。妹妹啊，这可是你的，你可不能反悔啊。”
谢实蹙眉，回头看着马氏，“母亲，麻烦你少两句，好吗？”
马氏像是泄了气的皮球，顿时止住了话头。
谢实郑重地对谢氏道：“多谢姑母。目前我还能应付。”
“别太辛苦了。你还，别强撑。”谢氏劝道。
谢实微微躬身，“我听姑母的，撑不住的时候我会。”
“好孩子。”
谢氏倍感欣慰，谢家总算后继有人。
谢府管家急匆匆从外面跑进灵堂。
“快快快，太子殿下带着东宫属官来了。大少爷，你快随老奴出门迎接。”
谢实心头激动，又紧张。他对谢氏道：“这里麻烦姑母帮忙看着点，侄儿去去就来。”
“快去吧。”
太子殿下前来祭奠谢茂，谢府上下都被惊动了。
因为谢茂过世，一病不起地谢老爷子，谢老太太都强撑着身体爬起来。
谢二老爷也不知道从哪里钻了出来。
马氏惊慌失措，一个劲地在叫，“太子殿下来了，怎么办？妹妹啊，你见多识广，你教教我，我要怎么做才合适。”
谢氏真心看不起马氏。
她轻声呵斥，“别剑一会太子殿下来了，你别话，只负责哭就成了。记住，哭的时候要声一点，不能吵着太子殿下。”
她又指着其他侄儿侄女们，“你们都记住了，要好好哭。同太子殿下话的重任，就交给谢实。那孩子好样的，很有担当，大嫂有福气。”
马氏抽噎了一声，“妹妹是在讥讽我吗？你大哥这么早就丢下我们独自一人走了，让我们孤儿寡母怎么活啊？”
马氏一激动，又要嚎啕大哭。
谢氏赶紧捂住她的嘴，“大嫂别哭了。让太子看见了，心太子心生厌恶。”
马氏点点头，声抽泣，“妹妹的话，我都记在心里。我，我不能坏了大郎的好事。太子殿下肯来看望我们孤儿寡母，明太子殿下是个很念旧情的人。”
谢氏点点头，马氏的脑袋瓜子总算灵醒了一回。
谢实引着太子殿下并东宫属官，来到灵堂。
太子殿下消瘦了许多，不复过去白胖的形象。
他眉宇间有愁容，走进灵堂，亲自替谢茂上了一炷香。
东宫属官们，也跟着上了一炷香。
太子殿下打量着灵堂四周，见谢老爷子和谢老太太拖着病体来到灵堂，太子殿下快步上前。
“两位老人家，孤愧对你们。”
谢老太太老泪纵横，一个劲地抹眼泪。
谢老爷子同样老泪纵横，不过好歹还能话。
“殿下亲临寒舍，是我等的荣幸。我儿他没福气，不能继续替殿下分忧。”
“老人家不要这么，若非孤授命谢爱卿办案，他就不会遇到贼人，也不会发生意外。”
谢老爷子泣不成声。
太子殿下又安慰了两句，然后问道：“谢爱卿的家眷可还好？有什么困难尽管告诉孤。”
谢实上前，“多谢殿下。等办完家父的丧事，草民会闭门读书，为父守孝。”
太子殿下赞许地看着谢实，“你很不错。你父亲没了，如今这个家就得靠你支撑着。你对将来可有打算？不如孤给你在东宫留个位置，等你三年孝期一过，就到东宫当差。”
马氏等人大喜过望。
唯独谢实表情淡漠，“多谢殿下厚爱，草民想从军。”
“哦！”太子殿下很意外，紧接着他又道：“有志气，好男儿就该纵横沙场。你想从军，孤可以助你一臂之力。皇长孙正在京营历练，等你孝期结束，孤可以安排你去京营从军，为皇长孙臂膀，如何？”
谢实等的就是这句话，躬身一拜，“草民叩谢殿下厚恩。”
“快起。”
太子殿下只在谢府停留了一炷香的时间。
他叮嘱谢实，好好读书，有任何困难都可以找东宫。
太子殿下一走，东宫属官们也都跟着离开。
太子詹事徐大人偷偷提点谢实。
“守孝重要，可是前程也很重要。你既然选择从军，依老夫看，无需守孝三年。凡事趁热打铁，这个道理可懂？”
谢实微微躬身，“多谢徐大人提点。民间百姓，迫于生计，向来只守孝三月到半年。”
太子詹事暗暗点头，是个聪明的子，心思也不。
他对谢实道：“人死不能复生，活着的人还要继续活下去。谢家将来就靠你了。”
“我明白。”
送走了太子殿下一行人，谢实回到了灵堂。
谢氏先问道：“没事吧。”
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