五姨母在那年的九月，于庄子上产下一女，满月之后，就给孙太太写了一封信，说她愿意嫁一个寻常的山野村夫为妻，并就她与孙老爷的事真心忏悔。
孙太太接到信，回想幼时点滴，最终选择原谅五姨母，还替五姨母在乡下买了一百亩良田，修了二进小院为嫁妆，让五姨母风风光光地改嫁当地一个俊俏后生。丈夫虽识字不多，但待五姨母还算体贴温柔。据孙九娘所知，五姨母在那家已育三个儿女，就在两年前，还曾写过一封给孙太太，只她不知孙太太是否有回书。
孙九娘到底是孙家的骨血，待孙太太产下孙十郎后，就令人将孙九娘接回孙府，对外谎称，孙九娘与孙十郎原是龙凤胎的姐弟。
孙太太原想着：五姨母虽然做错过事，但迷途知返，嫁人后，又踏踏实实地过日子，每年年节，还与她送礼物。虽然送的都是些不值钱的东西，但好歹五姨母心里还是有她。
孙九娘心下微颤：她怀疑十郎才是捡来的，没想自己才不是母亲所出。这些年，母亲待她的好一一掠过眼前，她的泪泛滥如洪。
五姨母才是她的亲娘！那个嫁了两回的女人，年轻时被父兄送给权贵为妾；后来得孙太太护佑，才将她赎回，另许好人家。现下，五姨母在那户鲁姓人家已经生了两子一女，最长的也是个女儿，比孙九娘略幼一岁余，再有两个儿子，日子虽不是大富大贵，却也过得踏踏实实、安安稳稳。
孙太太神色平静，“九姐儿，如果你想认你亲娘，我可以令人将你送到江南去。”
孙老爷惊呼一声“太太”。
孙太太愤愤地瞪了一眼，“当年，要不是你借醉强了五妹妹，怎会有后来的麻烦。”
她孙九娘不过是一个奸\生女，却过了十四年的风光体面的嫡女日子。孙九娘出了主院，一路上失魂落魄，真相是这样的不堪，她是五姨母与父亲所生的孩子，而五姨母嫁的是个山野村夫，父亲早已忘了五姨母的存在……
过了半月后，孙九娘从不安之中渐渐恢复了过来，乳娘说得对，“养恩大于生恩”，养大她的是孙太太，教导她的也是孙太太，孙太太没有女儿，她与正经嫡女并无二样。
她亦必须是孙太太的女儿，奸/生女还不如庶女，可孙太太给她的身份是正经嫡女，在养恩、生恩之间，她必须做出选择。
*
且说辛元娘，她生辰出现偏差的原因则要简单得多，原因是她是辛太太的头胎儿女，因生在二月，辛太太唯恐婆母辛老太太不容，彼时，她已经随丈夫来了京城，但想到江南人多忌讳生于二月的儿女，索性写信回家乡，谎称自己摔了一跤，长女元娘生于腊月，民间原有“七活八不活”之说，七个月早产的姑娘总是能养活的。
辛太太见女儿追问，拉着她的小手，将真相告诉了辛元娘。
辛元娘想到这是母亲的一番苦心，目的就是为了将她留在身边，为了不让老太太下令将她送走，心下感动，并没有怪母亲。
然而，却不得不惊诧于神灵。
这个秘密，原是她都不知道，但神灵却是知道的。
只是，对于外头，她依旧咬定“我就是腊月出生的。”
就算是如此，诗社里的人多半是不信。
但辛元娘还是称自己是腊月生，又说“照着规矩来说，我本应是来年二月，可我是早产儿，真的生在腊月。”
对她的说辞，信与不信的人各占一半。
但大家也没有深究，而是就孙九娘的身世进行了各种猜测，一些人都知道孙九娘不是孙太太的嫡女，而是侍妾所出，只那侍妾生下孙九娘就死了。姐夫与姨妹有首尾，而这姨妹后来嫁的还是旁人，到底不是什么光彩事，大家揭开这页再没多说。
*
就在沈容参加桂花诗社十二钗盛礼之时，报国寺住持方丈悟明入沈家见潘氏。
悟明大师道：“老纳听闻，你们沈府有魂魄滞留？”
潘氏道：“大师，不是魂魄，是冥仙。”
悟明去得很早，他虽是僧人却也是个急性子，决定了的事，不愿久拖。
“老纳上次在寺中见到贵府五姑娘，小小年纪身上就沾上阴气，长此以往，必碍贵府上下平安、子嗣健康。今日来到贵府，发现贵府阴气颇重，出家人慈悲为怀，还望施主将五姑娘送到报国寺，令她给贵府太太超渡亡魂，这有助太太消去怨气早登极乐。”
家里有鬼，就得除鬼。
但这是仙，自然就得超渡。
二姨娘道：“大师，如果五姑娘不离开沈府给太太超渡亡魂，会如何？”
这个时辰，几位姨娘正在潘氏屋里请安。
沈家莉早就懊悔没入桂花诗社，现在想入也要等明年的机会。
沈宜则是巴巴盼着幽兰诗社那边的消息，沈宛离京前往幽兰诗社递了荐帖，能不能入，却全要看她自儿个的。
她们看着沈容、沈家薇因入了诗社，隔三岔五的就去参加活动，尤其是沈家薇竟然在桂花诗社里混出了名号，得了社长、组长看重，越发觉得女儿家还是得入诗社。
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