彩妹是蕙娘和她丈夫第一个女儿，今年十二岁。
蕙娘的身体自小就不好，是她从娘胎里带出来的，她母亲自从失去了她姨母这个妹妹以后，便整日郁郁寡欢，心神不宁，甚至连自己怀了孩子都不知道，以至于导致蕙娘自出生后身体便一向虚弱。蕙娘生下来不久后，她母亲就病故了。
蕙娘的丈夫是个特别善良的文人，现在在管地一位大人家做谋士。他很聪明，对蕙娘也十分的真心，蕙娘与他成婚多年，一直都只有一个女儿彩妹而已，旁人劝他另娶，他也从没有对不起蕙娘。夫妻俩携手，恩恩爱爱的走过十余年，如今蕙娘再度有喜，请了方士看过，算准了是个男孩，他们夫妻别提多高兴了。以至于在收到五叔的“回复”后，想也没想，就踏上了回来的路。
可是......
看到蕙娘一家回到村子里，五叔非但没有高兴起来，反而从始至终提心吊胆着，一直催促着他们早些返回。蕙娘和她丈夫原本并不知道父亲的用意，只觉得是这么多年好不容易回来一次，便想着多留几日，好陪陪一直孤身一人的父亲。
谁知道彩妹竟突然失踪了，不久，他们就收到了勒索的消息，绑匪以彩妹的人身安全，勒索五叔家十石粮食，十石变成二十石，二十石又变成五十石。蕙娘一家哪里出得起，先是靠村子里的人帮忙，又是借了蕙娘丈夫那个在城里做官的兄弟的光，可最后也是填不满这五十石粮食的空，只能......彩妹是第一个失踪的，然后是岂伯家的小女儿。
自彩妹失踪以后，五叔就显得过分自责，这一点，连蕙娘夫妇都看在了眼里。
“那现在，绑走彩妹的人，可有再和你们联系过吗？”我认为当下最重要的，自然是先确认孩子的安全。
绑匪一再加码，好像掳人比勒索的目的更加明确一些。
先前我们就已经怀疑过了，因为这五十石粮食，放在哪儿都不可能被接受的。
在这个兵荒马乱的年代，就算是掳个公主什么的好不好，也不见得能勒索这么多粮食。粮食是比钱更实用广泛的一种流通物品。
“没有。”蕙娘的丈夫说道，“我们一直都没有凑够他们要的五十石粮食，也想着在说好要交粮食的时候，递了消息给他们，请他们再宽限个几天，只是自那之后，他们就再也没有联系过我们这边了，谁知现在......”
也就是说，并没有人直接取消了交赎金换人的这件事，只是无形之中，渐渐断了。
这一点，似乎也在证实我们先前所想的，绑匪的目的是冲着人去的。
“爹没了，要是连彩妹也回不来了，可怎么办啊......”蕙娘哭得一副梨花带雨的样子，惹人辛酸，短短几日内她先后失去了两个最重要的亲人，在她人生中本该圆满的时候，却一下子从天堂跌落了地狱。
不过她现在的经历，似乎与多年前她母亲的经历，颇有相似。
因此，她丈夫才一直小心翼翼陪在身边，恐怕就是担心，她会重蹈她母亲的覆辙吧。
“萧夫人，”蕙娘的丈夫开口，“子循家挖出来的白骨，可能证实......是否与我妻子的姨母有关呢？”
我原以为这个话题就这样过去了，可还是被他提了出来。
“这......”我留意了一下蕙娘的肚子，本意是不愿勾起她的伤心事。
“萧夫人，就请你告诉我吧。无论怎样，我都希望我娘当年的憾事能有个结果，若是能够找到我的姨母，也好了了我娘的遗憾。”蕙娘擦去泪痕。
“我也说不好......我们在子循家挖出了多具少女的骸骨，至少也有三十年之久了，而且已经证实，她们死前都服食过同一种治疗鼠疫的草药。可是因为现场并没有留下任何能够证明她们身份的线索，所以这其中是否有你的姨母，我也说不好......”这个年代又没有头骨复原的技术，只剩一具具白骨，哪里看得出来谁长个什么样子，也就自然对判断死者身份造成了相当一定程度的影响。
“多具......”蕙娘一听，险些翻了白眼晕过去。
“蕙娘！”
我大叫一声，手疾眼快的拉住了她，幸亏她丈夫就在身边，把她扶了起来。可蕙娘已经没了知觉，我说，“先把她安顿一下，让她好好休息休息吧。”
她丈夫应了一声，随后将她带进了房间。
“夫人。”里翀打了水回来，却不见蕙娘夫妇。“他们......”
“......”一言难尽，我也不知道现在这种情况下，该如何向里翀解释。
“夫人，你怎么了？”里翀问。
八成看到我一脸苦相，才觉得是出了什么事吧。
“没什么，蕙娘的情况只怕不太好。”我伸手将里翀端着的水罐接了过来，“给我吧，我去看看她怎么样了。”
蕙娘毕竟是个女子，由着里翀把水送进去显然不切实际。
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