过了两日，铁奎就将抄写好的《三字经》叫去了书局。
掌柜的翻看了一遍很是惊喜。不仅写得干净端正，字也漂亮，掌柜的深觉自己这次捡到宝了。
很爽快地给了铁奎两百文钱，掌柜的说道：“你抄多少，我们收多少。”
铁奎说道：“掌柜的，我抄写的这书，你们书局最少也得卖二两银子吧！”
掌柜的心头一惊，然后笑道：“小哥，不过是一本启蒙的《三字经》，最多也就卖个五六百文钱了。”
铁奎笑了下说道：“掌柜的，我可不是一心圣贤书两耳不闻窗外事的书呆子。书也有等级之分，同样的书，不一样的字价格也不一样。”意思是想骗他，门都没有。
一番讨价还价，最后定下一两三钱银子一本书。当然，不再是三字经这般简易的书。内容更复杂，字也更多。
听到抄一本书能赚一两三钱银子，铁虎眼睛都快瞪出来了。主要是之前铁奎抄书很轻松，不看书就将直接下笔。
铁奎笑道：“阿爹，抄书没那么容易的，像这样的书我一个月最多也就能抄个五六本了。”
“那你也别太累了，咱家的银子足以支撑到明年开春了。”
铁奎嗯了一声道：“爹，我打算一个月抄三本，将吃穿的钱赚出来。”抄书太多很伤眼睛，他可不会因小失大。
看着铁奎帮铁虎擦身按摩端屎端尿，每日还鸡鸭鱼大骨头轮换着买来给铁虎吃，柴大爷看了很是羡慕地说道：“有这样的儿子，真是上辈子修来的福气。”可惜，他生的那个完全就是来讨债的。
柴大娘说道：“咳，咱没这个命。”夫妻两人有一儿一女，女儿嫁到外县，儿子几年前跟个有妇之夫私奔了。如今，就剩老两口了。所以他们将房子腾出来出租，一来是赚钱贴补下家用，二来也是图个热闹。
也因为被铁奎这份孝心所感动，两位老人主动提出等铁奎外出他们可以帮着照料下铁虎。其他做不了，端杯热水帮他翻个身这些简单的事还是可以的。
铁奎感激不尽：“谢谢大爷大娘。”他每次外出，都担心在家的铁虎。好在如今，没这个顾虑了。
这日铁虎与铁奎说道：“春香跟春妮在家还不知道急成什么样呢！”
铁奎说道：“阿爹，我已经写信给我同窗了，请他帮忙告诉大姐二姐说你的腿有的治。”防备出差错，他给三个同窗写了信。
结果，铁奎所担心的还是发生了。他写了三封信，天气太冷信没送出去。自然，也无人告知春香姐妹两人他们的近况。
腊月十八，陈媒婆上门了。看着出落的亭亭玉立的春香，陈媒婆心有不忍。
春妮端了茶水跟花生等物来，正好看到陈媒婆怜悯的眼神，当下就感觉不好了：“陈大娘，不知道你这次来有什么事？”
陈媒婆叹了一口气说道：“我也不拐弯抹角了，邵家托我来退亲的。”这门亲事是她说和的，一事不烦二主，邵家要退亲自然也寻上了她。
春妮脸色立即沉了下去。而春香听到这话，当下晕了过去。
陈媒婆忙将春香扶到床上，掐了下她的仁中。很快，春香就醒过来了。
春妮握着春香的手，转过头来问陈媒婆道：“陈婶，邵家为何退亲？”
陈媒婆有些犹豫。
春妮说道：“强扭的瓜不甜，既邵家不乐意做这门亲，我们也不会死皮赖脸巴着他们。不过要退亲，至少得当着所有人的面将理由说清楚。若这样不明不白就退亲，传出去还以为是我姐有什么不妥呢！”
原因陈媒婆知道，只是她不愿说。外面传闻铁虎病死在路上，铁奎被抓土匪抓上山后也成了土匪。邵家人一听，就急慌慌地要来退亲了。
“我会将你的意思转告给邵家的人。”邵家人做事太不厚道了，就觉得家里两个姑娘好欺负。却也不想想，铁家宗族还在，哪能由着她们欺负两个姑娘。
没两天，邵母带着邵大嫂来退亲。一进门，就看见大栓跟二栓媳妇。另外，还有本家一个姓赵的年轻媳妇子，这人嘴皮子特别厉害，年轻一辈没谁是她的对手。
邵大嫂将退亲的理由说了：“我们不能跟土匪做亲家，所以这门亲非退不可。”
春妮想冲上去撕烂邵大嫂的嘴，不过被二栓媳妇给拦住了。
赵氏怒骂道：“你哪只眼睛看见奎子成了土匪？你要再敢胡说八道，信不信我拿粪糊你的嘴。”要铁奎当了土匪，整个铁氏家族的人走出去都矮人一头。若是真的也就认了，可没证据信口雌黄赵氏哪能不生气。
虽然最后如愿退亲了，可邵母拿着邵力学的庚帖跟十两银子，却是半点都开心不起来。退亲这事，是瞒着邵力学的。万一传闻是假的，到时候可怎么收场。
相比邵家婆媳说的事，退亲反而不算什么了。春香哭着说道：“我阿爹真的没了？奎子还当了土匪？”
不等大栓妯娌跟赵氏开口，春妮就先骂了：“大姐你糊涂，什么土匪，不过是退亲寻的借口了。阿弟那么聪明，怎么可能当土匪。我相信，他定能带着阿爹安然无恙到盛京的。”
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