“大将军！我作为上帝的牧羊人，坚决反对您这么做！”
在守汉的议事厅外，李华梅离着很远便听到了阿方索神父那嘶哑的吼声。
“这位阿神父又怎么了？”
“姐！”一旁跳过李华梅的同母弟弟华宝，小家伙虎头虎脑的，眨巴着一双大眼睛用手巾擦拭着额头的汗水。
“去和师傅练功了？”华梅接过他手中的毛巾，替他抹拭着脸上的汗水。
“道长偏心眼！”
华宝撅着嘴很是不高兴的同姐姐抱怨着。
柳桂丹道长作为华梅的师傅，捎带着也教习一下府内各个少爷小姐些功夫，主要是为了让他们强身健体。“以你们的身份，也不会有上阵拼杀的事情，我教那些杀人的招数给你们，对你们一点好处都没有，徒伤阴鸾，倒不如教你们些强筋壮骨的法子。”
“可是我想学道长编的刺枪术，她就是不肯教！”
“她不肯教你，你就躲在一旁看她教习别人的时候偷师啊！自古偷师者能够成大事！”
“嗯！好的！阿姐，里面阿神父正在和阿爹、王先生吵架！”
“为什么？”
“王先生说，要想控制住天花的蔓延，眼下流行的水苗法种痘，怕是不管用，应该换一个法子。”
执掌南中军医疗卫生事务的王廷奇，不顾年事高迈，领着一群弟子四下里走访，打算寻觅出一种较之水苗法种痘更好、见效更快的法子出来。
但是，不管是用棉花醮取痘疮浆液塞入接种儿童鼻孔中的痘浆法，还是将痘痂研细，用银管吹入接种儿童鼻内的旱苗法；或将患痘儿的内衣脱下，着于健康儿身上使之感染的痘衣法，大体都是通过各种接触方法令正常人产生抗体来预防天花的法子，他们差不多都试验了一遍，但是这些方法。似乎都不如水苗法有效。
于是守汉告诉他，不妨到山区牧场去散散心，说不定会有收获。
月余前，在富琅山牧场，却是无心插柳柳成荫。
几个伺候母牛的妇人。手上长着几个小脓包。在与天花等疾病打交道多年的王廷奇眼中，一望便知是痘！顿时令他和弟子们如临大敌，但是。却为牧场的人好生的嘲笑了一番。
“王先生，这就是你少见多怪了！这群与牛只打交道的女人，手上都会长这些东西。但是也算是因祸得福，长了这玩意，几天以后结痂脱落，日后便不会感染天花。”
这令一路寻觅治疗天花的特效法子的王廷奇大为兴奋、新奇。顾不得休憩，领着一群弟子、医生，一面在牧场内巡诊，一面走访众人。试图从言语中寻觅到规律性的东西。同时命人将那几名手上脸上有痘的妇人集中起来进行观察。
三天过去了，那几个妇人一点事情都没有，依旧是生龙活虎一般。脸上手上的脓孢也不知道什么时候消失掉了。
这个结果令王廷奇大为兴奋。
在随行众人中选了一个未曾出过天花的生身之人来测试了一番，王廷奇亲自操刀，用一把小刀，在那挺身而出的志愿者左臂上轻轻划破了一条小痕。然后从那群伺候母牛的妇人手上的痘痂里，用细白的棉花取出一点点淡黄色的脓浆，并把它接种到志愿者划破皮肤的地方，之后用纱布敷好伤口之处。
接着众人便开始了漫长而焦虑的等待。
两天以后，志愿者感到身体有些不舒服。但很快地就好了，三天以后，这个勇敢的人依旧是龙精虎猛的一条好汉，王廷奇特意的让他做了各式各样的生活劳动之事，一点未见到阻滞。为了以防万一，在回程途中，王廷奇在故意隐瞒事实的情况之下，安排那志愿者与天花患者进行密切接触，结果，很是让王廷奇惊喜，从富琅山回到顺化的数千里路程，接触了不下二十个天花患者，那人一点征兆都没有！
回到顺化之后，王廷奇立刻展开了更大规模的试验。
用公文向巡检总署要了二十个罪犯，用同样的方法在他们左臂上划了一道小口子，将一路接力运来的淡黄色脓浆植入体内，之后好吃好喝的将这二十个罪犯关押起来进行观察。
三天之后，效果依旧。
一周之后，王廷奇做了一个更加令人惊讶的决定。
“送去天花病人集中区！去照顾那些天花病患！跟他们讲，要是他们没有事的话，我老头子就舍出去这张老脸，去向主公求情，免了他们的死罪！”
结果，十天过去了，这二十个人俨然是天花病患集中区里的不死金刚，有几个还成为护理照顾这些天花病人的技术骨干。尽管每天都有死者从隔离区里被抬出去，但是这二十个人一点事情都不曾有！
于是王老头子便兴冲冲的来向守汉禀告这试验的收获，并且准备提出在南中地域大规模的种植牛痘，以预防天花的蔓延扩散，防止大量的人口损失。
不想在守汉这里，遇到了正在为葡萄牙复国军争取更多援助的阿方索神父。
“天花是上帝的天恩，凡人不能逆天行事。”
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