“一个世界。”拉什德嘉的手——或者爪子，或者什么别的肢体——比出一个小小的距离，“还差一点点。”
首先是空间。
高阶工匠与法师就能制造出空间储物设备，要让空间中折叠一个空间，并没有外行人想得这么难。一名法魔领主要制造一个空间轻而易举，它在深渊日复一日地尝试着折叠空间，一个个分隔开来的小空间要是全部舒展，总大小能装下主物质位面的一片陆地。制造这些空间法术不是什么挑战，也没带来多少成果。
其次是位面。
空间是一些小小的气泡，空间法术能制造十几立方米的空间已经足够让人惊叹。它短暂而单调，要升格成位面，空间需要变得更大，更稳定，更复杂。哪怕是最小、最短暂的位面，也能够形成自己的循环系统，在存在的时间内自己自足。
非自然形成的位面被称作“半位面”或者“亚空间”，塔砂见过这个。古代法师的法师塔，白塔法师在帝国都城下方制造的那个魔力核心，两者都是人造位面。法师在位面的研究上走得最远，在理论这一方面，甚至胜过一些天生的空间天赋生物。
拉什德嘉是个法魔，它既是高等深渊恶魔也是优秀的法师。
“什么是最强的深渊恶魔？哪一种造物最得深渊意志所钟？——数千年来，埃瑞安三大位面的生灵一直对此争论不休。”拉什德嘉说，“在我开始研究位面的时候，我才发现了答案。不是最容易进阶的怒魔，不是到处都是的小恶魔，不是源源不断的魔种……是地下城。”
听上去简直在开玩笑。
地下城是深渊的前哨，也仅仅是前哨而已。在不入侵主物质位面的时候，深渊诞生的地下城大多毁于魔物与环境的变动，运气坏的成为恶魔的粮食，运气好一点就成为某些恶魔居住的地点。这种长期没法动弹的建筑物在恶魔看来相当弱小，根本不适合在深渊生存。与其说地下城是某种恶魔，不如说是深渊的特殊建筑物。
说这种东西是最强的恶魔，说随处可见的深渊前哨受到深渊意志的钟爱，就像声称史莱姆是魔物之王一样。
可是拉什德嘉没在开玩笑，而事到如今，塔砂也能够理解了。
“法师塔存在于法师制造的亚空间中，只是对位面的拙劣模仿，地下城却天生是位面的种子。”法魔领主说，“只不过，后者很难长成而已。这也是法则的限制，越强大的存在越难以诞生。在这方面，世界的衰落反而给我提供了机会，当法则开始残破，新生的世界得到了出生的机会。”
空间，位面，世界。法师塔，地下城……新世界。
在过去的时代，没有法师认为地下城能与法师塔相提并论。法师塔是传奇法师的作品，蕴含着各式各样精妙的符文与法术，平衡，完美，在与自然位面重叠的亚空间中自给自足。而地下城呢，那充其量是个魔物巢穴罢了。它就是最普通的建筑物，规划尚可，连空间折叠都不存在，更别说和位面之类高大上的概念扯上关系。
但在现在的时代，法师们绝不会认为地下城不如法师塔。在塔砂的进化发展之中，她与普通的那些深渊前哨，已经完全是两种东西了。
为什么？凭什么？
曾让塔砂辗转反侧的答案，已经近在眼前。
“你用一座地下城担任了世界的‘模具’？”塔砂说。
“我用一座地下城担当了培养基，或者我只是用自己灌溉了世界的种子，我不知道真相是哪一种。”拉什德嘉摇了摇头，真奇怪，塔砂不知道它的头和脖子在哪里，却能感到它在摇头，“我塑造了一个世界的雏形，可是还是不够。”
“没有灵魂。”维克多沉重地低语，他已经完全明白了。
拉什德嘉企图创造一个小世界，让这个世界西区埃瑞安的养料柱状成长，长成后从埃瑞安脱落，获得新生。它发现了地下城的潜力，完成了各种法术与献祭，却被最后的问题拦在了外面。就像死灵法师的复活术只能复活行尸走肉，这个被法魔领主催化出的新世界，没有某种几乎看不出影响却又不可或缺的东西。
“是啊，只是普通地创造一个小世界的话，只要等待就可以了。但要想让新世界成长后顺利脱离，必须要有‘灵魂’才行。”法魔领主干瘪地说，“这个世界万万年的生长都只产生了稀薄的位面意志，我在数百年间强行催化的世界，又怎么可能生成那种东西？填补进一个灵魂是最方便的方法，可是我自己的不行，在无数次失败之后，我明白了，这个世界上的任何一个灵魂都不行。”
一直以来的疑问，似乎有了答案。
塔砂呼了口气，接话道：“需要界外的灵魂。”
这就是原因。
星界从埃瑞安生灵的概念中消失，直到塔砂说破它。通往界外的道路被封锁，埃瑞安的众生无法逃离，但塔砂却可以进出于壁垒之间，因为她本来就不属于这里。倘若新生的世界填充进了埃瑞安的灵魂，它等同于再一次被捆绑在了埃瑞安身上，只能跟这个世界共存亡。唯有界外的灵魂，才能带来变数。
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